2023-12-15 12:50:30
Les projets du président brésilien Luis Inácio Lula da Silva visant à redonner vie à de vastes étendues de pâturages dégradés sont essentiels à sa volonté de protéger l’Amazonie brésilienne sans s’aliéner les agriculteurs, mais des questions demeurent, notamment celle de savoir s’ils accepteront d’arrêter de couper les arbres sur leurs terres.
Lors de la COP28 à Dubaï, le président de gauche a détaillé les propositions visant à alléger la pression sur les forêts brésiliennes en régénérant jusqu’à 99 millions d’acres de pâturages épuisés – une superficie à peu près la taille de la Suède – en une décennie.
“Nous voulons convaincre ceux qui investissent dans l’agriculture… qu’il est tout à fait viable de maintenir la forêt debout et [still] Nous avons des terres pour planter tout ce que nous voulons », a déclaré M. Lula aux journalistes lors de la conférence des Nations Unies sur le climat, qui s’est terminée le 13 décembre par un accord visant à abandonner les combustibles fossiles.
Le lancement du plan coïncide avec les efforts déployés par la puissance agricole pour améliorer son bilan environnemental alors que le pays se prépare à de nouvelles réglementations de l’Union européenne interdisant les produits liés à la déforestation.
Le Brésil est l’un des plus grands exportateurs de bœuf au monde, avec plus de bovins que d’habitants, et en Amazonie, 86 % des zones déboisées entre 1985 et 2020 sont devenues des pâturages, selon une analyse de l’organisation à but non lucratif environnementale Imazon.
À l’échelle nationale, les pâturages couvrent environ 395 millions d’acres, mais 63 % d’entre eux sont dégradés, selon les données citées par le gouvernement, ce qui limite considérablement la productivité des terres, que ce soit pour l’élevage ou la culture de céréales.
Cela incite les agriculteurs à défricher de nouvelles zones par la déforestation dans des biomes menacés, notamment l’Amazonie et la savane tropicale du Cerrado.
Le nouveau plan vise à rendre l’achat ou la location de terres dégradées plus attrayante et coïncide avec les efforts de M. Lula pour améliorer les liens avec le puissant secteur agro-industriel.
Les partisans de l’industrie agricole contrôlent 374 des 511 sièges du Congrès brésilien, et le Congrès a voté au cours des deux dernières décennies pour accorder plus de place aux terres agricoles privées par rapport aux terres forestières.
M. Lula a pris ses fonctions cette année avec la promesse d’inverser la montée de la déforestation qui a eu lieu sous le gouvernement de son prédécesseur, Jair Bolsonaro, qui était soutenu par le lobby agricole, et les données indiquent qu’il a obtenu un certain succès.
La déforestation en Amazonie a chuté de 22,3 % au cours des 12 mois se terminant en juillet 2023 sur un an, atteignant le niveau le plus bas depuis 2018 – lorsque M. Bolsonaro a été élu, selon les données officielles. Pourtant, dans le Cerrado, la déforestation a augmenté de 3 % sur la même période.
Code forestier
Lancé par décret la semaine dernière, le plan pour les pâturages pourrait être essentiel à des progrès plus durables dans la lutte contre la déforestation, car il vise à satisfaire les agriculteurs du pays en les incitant à augmenter la production sur les terres agricoles existantes.
Dans le cadre de la régénération, les agriculteurs seraient encouragés à investir des prêts bonifiés soit pour améliorer la productivité des pâturages, soit pour convertir les pâturages en terres cultivées, en utilisant des techniques durables telles que la récupération des sols, l’agriculture sans labour, l’utilisation d’engrais et de pesticides plus respectueux de l’environnement.
Le Front parlementaire agricole (FPA) du Brésil a salué le lancement du programme, affirmant que s’il était mis en œuvre efficacement, il pourrait constituer un « outil important dans la promotion de la durabilité » dans l’agriculture.
Nelson Ananias Filho, coordinateur du développement durable à la Confédération brésilienne de l’agriculture et de l’élevage, a déclaré que les agriculteurs étaient prêts « à apporter leur contribution à cet objectif ambitieux ».
Mais le programme stipule également que les agriculteurs ne doivent pas augmenter leurs émissions de carbone en modifiant l’utilisation des terres dans les 10 ans suivant leur adhésion au programme.
Cela pourrait être un point de friction car les agriculteurs sont légalement autorisés à abattre des arbres sur des terres privées en vertu des termes du Code forestier de 2012, qui a été adopté par les partisans de l’agro-industrie au Congrès.
Les réglementations exigent que la végétation naturelle soit conservée sur une partie seulement des terres rurales privées et élargissent la zone qui peut être légalement défrichée.
« Nous devons promouvoir des initiatives pour lutter contre la déforestation illégale, mais en même temps garantir la déforestation [that occurs] en vertu de la loi, comme le prévoit le Code forestier », a déclaré M. Filho à Context.
Un autre obstacle possible au plan de reconstitution des pâturages est le prix élevé – que le gouvernement espère en grande partie financer par les principaux importateurs de produits alimentaires brésiliens.
Des études du ministère de l’Agriculture estiment que cela pourrait coûter en moyenne entre 1 500 et 3 000 dollars par hectare, ce qui signifie que le prix pour 40 millions d’hectares pourrait atteindre 120 milliards de dollars.
Le Brésil propose déjà des lignes de crédit aux agriculteurs pour convertir les pâturages dégradés en champs de culture plus productifs, mais cela ne représente actuellement que 2 % des crédits agricoles subventionnés du Brésil, soit environ 1,2 milliard de dollars.
En plus des financements déjà disponibles au Brésil, le gouvernement affirme que le Japon, la Corée du Sud, la Chine et l’Arabie saoudite ont manifesté leur intérêt à soutenir des investissements dans l’agriculture régénérative.
« Nous voulons que le monde mette en place des prêts verts et bonifiés [into the program]”, a déclaré Carlos Augustin, conseiller spécial du ministre brésilien de l’Agriculture, Carlos Favaro.
« Les pays veulent la durabilité, contribuer à la lutte contre le changement climatique, et nous offrons tout cela : plus de nourriture, sans déforestation », a-t-il déclaré, ajoutant que les conditions exactes d’un investissement potentiel dans le programme étaient encore en cours de négociation.
Le décret du programme indique que les ressources pourraient également provenir de sources existantes, ce qui, selon les défenseurs de l’environnement, pourrait être une opportunité de réorienter les prêts gouvernementaux subventionnés vers les éleveurs de bétail et les producteurs de soja des États amazoniens.
“Indépendamment de la collecte de fonds supplémentaires, vous devez faire un meilleur usage de l’argent qui existe déjà”, a déclaré Paulo Barreto, chercheur chez Imazon.
D’autres défis consistent à garantir la présence d’experts techniques dans les zones reculées, a déclaré Patricia Menezes, chercheuse à la Société brésilienne de recherche agricole (Embrapa), qui fournira un soutien technique au programme.
« C’est un très grand pays, avec des degrés de développement très inégaux. Il y a des régions où ceux qui possèdent une expertise ne veulent pas vivre », a-t-elle déclaré.
Reboisement
Le Brésil a également lancé un projet de restauration de l’Amazonie lors de la COP28, qui contribuera à financer la reforestation dans « l’arc de déforestation » qui s’étend des franges sud et est de la forêt amazonienne, la banque nationale de développement BNDES annonçant un financement initial de 200 millions de dollars.
Les initiatives brésiliennes de restauration des forêts et des terres agricoles vont de pair, a déclaré Fabiola Zerbini, directrice du Département des forêts du Brésil au sein du ministère de l’Environnement.
La restauration des zones naturelles est vitale pour reconstituer les bassins hydrographiques – une étape clé dans la régénération des pâturages, a-t-elle déclaré.
En fin de compte, a déclaré M. Barreto, le succès du plan de régénération des pâturages dépend de la nécessité de faire de cette proposition une meilleure opportunité commerciale pour les agriculteurs que la déforestation.
Pour contribuer à faire pencher la balance, il a déclaré que le gouvernement devrait améliorer les systèmes de traçage qui permettent aux acheteurs d’éviter les produits provenant de zones nouvellement déboisées – que ce soit légalement ou illégalement, a-t-il déclaré.
« S’il est trop facile de déforester, les gens préféreront le faire plutôt que d’investir dans [land regeneration] technologie », a-t-il déclaré.
Cette histoire a été rapportée par la Fondation Thomson Reuters.
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