Les algorithmes n’y sont pour rien, nous sommes passionnés par les discussions toxiques sur les réseaux sociaux

AGI – Malgré de profonds changements dans les technologies des plateformes, les conditions sociales et surtout les algorithmes, le comportement humain sur les réseaux sociaux est resté constant au cours des 34 dernières années. C’est le résultat de une nouvelle étude publiée dans « Nature » par des chercheurs du Centre pour la science des données et la complexité pour la société du Département d’informatique de l’Université Sapienza de Rome, coordonné par Walter Quattrociocchi.

La recherche était basée sur des données extrapolées à partir de diverses plateformes – Facebook, Reddit, Gab, Youtube, etc. jusqu’au moins récent USNET sur plus de 500 millions de commentaires. Grâce à un examen comparatif des données elles-mêmes, des modèles récurrents d’interactions entre les utilisateurs ont été identifiés et il a été découvert qu’ils restent constants malgré les grands changements survenus au fil des ans. Il convient notamment de noter qu’il est devenu clair que les interactions toxiques n’influencent pas l’engagement des utilisateurs qui continuent de participer aux conversations même si celles-ci sont devenues fortement polarisées. De plus, il est apparu que chacun d’entre nous a tendance à contribuer à la toxicité, avec une importance marginale pour les individus isolés ou les groupes d’individus.

« Malgré les différentes plateformes et leurs différents algorithmes, ainsi que les différentes normes sociales, la dynamique de la toxicité est toujours la même. Et cela s’applique à des sujets de communication en ligne très différents, confirmant l’universalité de ce schéma. De plus, ce qui ressort, c’est qu’il n’existe pas de haineux en série et que nous nous empoisonnons tous plus ou moins de la même manière sur tous les sujets. » (Walter Quattrociocchi)

« Encore une fois – continue Quattrociocchi – ce qui ressort, et qui est contre-intuitif, c’est que face à une communication toxique dans laquelle des commentaires lourds commencent à apparaître capables en théorie de détruire une conversation, les conversations ne s’arrêtent pas mais continuent, démontrant que le social L’écosystème médiatique a une forte résilience à la toxicité. Autant d’éléments qui, combinés à la polarisation persistante en ligne – elle-même profondément liée à la toxicité du langage, au point qu’il constitue un facteur prédictif – nous font imaginer que les répercussions sur les résultats électoraux des prochains mois dans le monde pourraient être significatif. C’est pourquoi, en tant que Center for Data Science, nous avons créé un observatoire pour suivre le déroulement des élections à venir au niveau mondial – Italie, États-Unis, Inde, etc. – afin d’étudier les modèles de communication associés et de comprendre laquelle des dynamiques apparues dans notre étude affectera le vote”.

L’analyse pointe également la polarisation comme un facteur sous-jacent important contribuant à cette toxicité, soulignant le rôle des points de vue divergents dans l’alimentation des discordes en ligne. Cependant, la présence de contenu toxique ne décourage pas la participation des utilisateurs, ce qui indique une relation complexe entre toxicité et engagement dans le discours en ligne.