Dernière mise à jour : 28 septembre 2024, 10h59 IST
Les phéromones sont couramment utilisées par les animaux comme produits chimiques pour la communication, en particulier pendant la saison de reproduction. (Crédits photos : X)
Si les mammouths ne pouvaient pas détecter ces signaux chimiques dus au contact avec les allergènes, cela poserait des problèmes dans la recherche d’un partenaire.
Une étude récente a dévoilé une théorie fascinante et inattendue sur l’extinction des mammouths laineux. Les allergies au pollen pourraient avoir contribué à leur extinction. Cette recherche, disponible dans Earth History and Biodiversity, soutient que quelque chose d’aussi simple que la présence accrue de pollen après la dernière période glaciaire aurait pu provoquer des réactions allergiques qui ont conduit à l’extinction de ces géants préhistoriques.
Selon les auteurs de cette recherche, les concentrations élevées de pollen pourraient être devenues un problème majeur pour les mammouths laineux. En particulier, ils suggèrent que les allergies auraient pu bloquer les voies nasales, réduisant ainsi non seulement les capacités olfactives des animaux.
Cette déficience olfactive aurait été préjudiciable pour plusieurs raisons :
Les mammouths communiquaient principalement par l’odorat, c’est pourquoi celui-ci était très développé chez les animaux. Les phéromones sont couramment utilisées par les animaux comme produits chimiques pour la communication, en particulier pendant la saison de reproduction. Si les mammouths ne pouvaient pas détecter ces signaux chimiques dus au contact avec les allergènes, cela poserait des problèmes dans la recherche d’un partenaire.
Une perte de ce sens réduirait également considérablement leur capacité à trouver de la nourriture et à détecter d’éventuels prédateurs, rendant ainsi leur existence encore plus périlleuse.
Pour fournir des preuves à l’appui de leur hypothèse, l’équipe de recherche a disséqué des échantillons de tissus congelés provenant des restes d’anciennes créatures mammifères. Ils ont trouvé des morceaux d’anticorps ou des résidus organiques similaires aux sédiments de pollen, ce qui soulève des questions quant au fait que ces premières créatures ont réellement eu des réactions allergiques.
Le mammouth laineux est une espèce éteinte qui vivait à l’époque du Pléistocène et sa population a diminué il y a environ 10 000 ans en période de grand changement climatique. Les théories conventionnelles attribuant leur extinction s’appuient sur des aspects tels que la chasse par les humains et la disponibilité d’habitats en raison des changements dans l’environnement. Pourtant, cette nouvelle vision suggère que les fluctuations climatiques affectent la simple biologie des mammouths et dictent leur destin.
Le climat et la végétation ont radicalement changé à la fin de la dernière période glaciaire. Les nouvelles espèces végétales qui se sont développées à mesure que les températures augmentaient ont produit plus de pollen qu’auparavant. Ce changement a non seulement affecté les écosystèmes de la planète, mais a également entraîné de possibles problèmes de santé pour les grands animaux herbivores comme le mammouth laineux.
Mais dans les cercles scientifiques, cette hypothèse est plutôt populaire, même si certains scientifiques ont une attitude négative à son égard. Vincent Lynch, biologiste évolutionniste spécialisé dans les événements d’extinction, concède qu’il existe un ensemble de preuves selon lesquelles les populations tardives de mammouths ont systématiquement des récepteurs olfactifs moins efficaces, mais se demande si les allergies ont été la principale cause de l’extinction de leur espèce.
Lynch note qu’il est nécessaire d’adopter une approche plus large qui examine d’autres aspects de l’environnement ainsi que des activités humaines. Il insiste sur le fait que même si les allergies ont pu jouer un rôle dans ce déclin, elles ne sont certainement pas le seul facteur.
“Cette idée semble assez lointaine et je ne suis pas sûr de savoir comment vous pourriez un jour la prouver”, a-t-il ajouté.
Buzz StaffUne équipe de rédacteurs de News18.com vous propose des histoires sur ce qui crée le buzz sur Internet tout en explorant la science, le cricket, la technologie, le genre, Bollywoo…Lire la suite
#Les #allergies #pollen #ontelles #provoqué #lextinction #des #mammouths #laineux #Une #nouvelle #étude #suggère
