Les anges se battent pour gagner gros maintenant et re-signer Shohei Ohtani

Soudain, tout semble possible.

Les Anges jouent en octobre. Shohei Ohtani reste à Anaheim au-delà de cette saison. Et peut-être un jour, un autre défilé de championnat qui commence à Disneyland.

Les anges ne font pas que rêver. Ils rêvent grand.

Et pourquoi ne le feraient-ils pas ? N’est-ce pas tout l’intérêt ?

Quelques heures après que Tom Verducci de Sports Illustrated ait annoncé que les Angels avaient décidé de ne pas traiter Ohtani avant la date limite des échanges du 1er août, l’équipe a choqué le monde du baseball mercredi soir en acquérant l’un des meilleurs lanceurs partants du marché à Lucas Giolito.

Les Angels ont également ajouté le releveur Reynaldo López dans leur accord avec les White Sox de Chicago, ce qui leur a coûté quelques perspectives.

Quatre matchs derrière les Blue Jays de Toronto pour la dernière position de joker de la Ligue américaine à l’époque, les Angels faisaient plus que ne pas abandonner leur saison.

Ils y allaient.

Ils n’ont pas eu peur du risque, qui est considérable. Ils n’ont pas été découragés par leur histoire, qui est marquée par des paris similaires qui ont été perdus.

Le propriétaire Arte Moreno a bien fait avec ses fans. Il a bien fait par l’organisation. Il a fait ce qu’il avait à faire, et les Angels sont devenus en quelque sorte l’équipe la plus intéressante dans une région qui abrite également les Dodgers.

Moreno a gardé le meilleur joueur de baseball et a fait ce qu’il pouvait pour maximiser les chances de succès d’Ohtani en sacrifiant deux espoirs d’un système agricole notoirement dépourvu de talents. Le directeur général Perry Minasian a été intelligent pour frapper tôt, éliminant la possibilité qu’une autre équipe arrache Giolito.

Maintenant que Moreno et Minasian ont fait leur travail, le manager Phil Nevin et les joueurs doivent faire le leur.

À la suite de l’engagement du front office envers Ohtani et de l’ajout de Giolito, la responsabilité a été transférée au personnel en uniforme de l’organisation. Nevin et ses joueurs devront gagner des matchs. Ils doivent renvoyer les Angels en séries éliminatoires pour la première fois en neuf ans. Ils devront jouer mieux qu’ils ne l’ont fait.

Les Angels pourraient souligner leur santé défaillante pour défendre leur place au classement, mais la réalité est qu’ils étaient sous-performants avant même leur récente vague de blessures.

Minasian a ramassé Carlos Estevez sur une affaire et Estevez est devenu un All-Star plus proche. Le directeur général de troisième année a renforcé une formation auparavant très lourde avec des personnalités comme Brandon Drury et Hunter Renfroe.

Pourquoi les Angels n’étaient-ils pas plus proches des Rangers du Texas, qui ont remporté la première place dans la Ligue américaine de l’Ouest ?

Les Angels auront une autre chance d’être une aussi bonne équipe qu’ils le sont sur une feuille de calcul, seulement maintenant ils auront un autre ancien All-Star dans leur rotation à Giolito. Zach Neto est revenu de la liste des blessés. Drury pourrait également être de retour bientôt. Mike Trout pourrait rejoindre l’équipe en août.

Les joueurs n’ont plus qu’à performer.

Cela signifie que Trout ne peut pas avoir un autre effondrement prolongé lorsqu’il se remet de sa blessure au poignet.

Cela signifie qu’Anthony Rendon devra faire quelque chose, n’importe quoi, pour justifier son contrat de 245 millions de dollars.

Cela signifie que Tyler Anderson devra lancer comme il l’a fait l’an dernier pour les Dodgers.

Cela signifie que Reid Detmers ou Griffin Canning devront être plus cohérents.

Cela signifie qu’Ohtani devra redécouvrir sa forme sur le monticule tout en maintenant sa production de niveau MVP au marbre. Ohtani a déclaré la semaine dernière qu’il voulait aller aux séries éliminatoires “avec cette équipe”. Eh bien, voici son opportunité.

Les enjeux sont énormes.

Ohtani sera agent libre après cet hiver. Les Angels pourraient très bien le perdre et ne recevoir rien de plus qu’un choix de repêchage compensatoire.

Ils auraient pu adopter une approche conservatrice et obtenir une plus grande prime en envoyant Ohtani à un concurrent avant la date limite des échanges. À son crédit, Moreno a reconnu ce que les fans des Angels voulaient. Il a compris qu’avec l’équipe aussi proche des séries éliminatoires que depuis des années, ses clients payants ne voulaient pas qu’il se retire. Ils voulaient qu’il voie la fin de la saison.

Et donc il le fera.

Moreno parie que les anges peuvent gagner. Il parie qu’ils peuvent convaincre Ohtani de signer à nouveau avec eux plutôt que de passer aux Dodgers ou à l’une des autres équipes qui lui offriront des contrats records cet hiver.

Il n’y aura pas de juste milieu. Les Anges gagneront ou ils ne gagneront pas. Ils signeront à nouveau Ohtani ou ils ne le feront pas.

Les Anges pourraient être détruits par les décisions qu’ils ont prises cette semaine. Mais ils pourraient aussi être transformés par eux. Les possibilités sont à couper le souffle.