Les astronomes découvrent une planète habitable qui contient de l’eau, à cette distance de la Terre

Djakarta –

Une planète dans la zone habitable a été découverte par le télescope spatial James Webb. Les astronomes disent que la planète a probablement de l’eau qui coule. À quelle distance se trouve-t-il de la Terre ?

La planète est l’exoplanète K2-18b. Selon les recherches menées par les observatoires spatiaux et les instruments astronomiques, la planète K2-18b présente plusieurs caractéristiques propices à la vie, dont la présence d’eau.

Cette planète orbite autour d’une petite étoile froide, K2-18, et est connue pour se trouver dans la zone habitable ou Boucle d’or, qui est 8,6 fois plus grande que la Terre. La planète est située à environ 120 années-lumière de la Terre.

Selon les informations de la NASA, cette planète contient beaucoup de méthane et de dioxyde de carbone dans son atmosphère. La présence de molécules carbonées accompagnée de la rareté de l’ammoniac est le signe d’une atmosphère riche en hydrogène entourant la mer.

Début de la découverte de la planète K2-18b

Cité par CNN International, le télescope spatial Hubble a initialement constaté la présence de vapeur d’eau dans l’atmosphère de l’exoplanète. Cette découverte a été décrite dans une étude parue dans la revue Nature Astronomy en septembre 2019.

Il n’y a pas si longtemps, le télescope Webb a pu détecter la lumière infrarouge invisible à l’œil humain, puis rechercher quels éléments sont affichés dans l’atmosphère de la planète avec cette lumière.

Des observations récentes montrent qu’il existe une molécule très spéciale, appelée sulfure de diméthyle, sur la planète K2-18b. Sur Terre, le sulfure de diméthyle peut être produit par le phytoplancton marin.

Pas prouvé comme étant habitable

Même si elle semble se trouver dans la zone habitable, des recherches plus approfondies sur cette planète doivent encore être menées. C’est également ce qu’a déclaré Nikku Madhusudhan, professeur à l’Université de Cambridge.

“Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer la présence de sulfure de diméthyle”, a-t-il déclaré, alors que l’auteur principal d’un nouvel article scientifique décrivant ses découvertes a été accepté pour publication dans The Astrophysical Journal Letters.

Il a ajouté que même si les scientifiques confirmaient l’existence de ces composés chimiques, cela ne garantissait pas l’existence de formes de vie là-bas.

Mais ces nouvelles preuves élargissent la compréhension des scientifiques sur les exoplanètes similaires à K2-18b.

Ce pourrait être une planète chaude et recouverte d’océan

Sur la base des découvertes réalisées dans son atmosphère, les chercheurs estiment que la planète K2-18b pourrait être une planète hycéenne, un type de planète chaude et recouverte d’océans avec une atmosphère riche en hydrogène.

Les chercheurs ne sont toujours pas convaincus que les planètes hycéennes puissent abriter la vie. Parce que, selon une étude de la revue The Astrophysical, il existe un effet de serre qui peut être dévastateur.

Jusqu’à présent, selon la NASA, il n’y a pas eu de planète comme K2-18b dans le système solaire, ce qui soulève des doutes. Cependant, les chercheurs continueront actuellement à tenter de percer le mystère de la planète K2-18b.

“Notre objectif ultime est l’identification de la vie sur des exoplanètes habitables, ce qui changera notre compréhension de l’univers”, a déclaré Madhusudhan.

“Nos découvertes constituent une étape prometteuse vers une compréhension plus approfondie des planètes hycéennes.” il ajouta.

À l’avenir, les chercheurs prévoient de continuer à utiliser le télescope Webb pour étudier des planètes lointaines et chercher à valider davantage de nouvelles découvertes.

Regarder la vidéo “ Les scientifiques affirment que les humains ont poussé la Terre dans la zone de danger de la « frontière planétaire »“

(fait/fait)