Les astronomes du MIT découvrent 2 nouvelles planètes et ont les orbites les plus longues

Djakarta –

Récemment, des astronomes du campus du Massachusetts Institute of Technology (MIT) aux États-Unis ont découvert deux planètes dotées de longues périodes orbitales. Les deux planètes gravitent autour de l’étoile TOI-4600, l’étoile la plus proche située à 815 années-lumière de la Terre.

Cette découverte a été faite à partir des données de Satellite d’étude des exoplanètes en transit (TESS), à savoir le Transiting Exoplanet Survey Telescope de la NASA. La mission dirigée par le MIT est chargée de surveiller les étoiles proches pour identifier les signes d’exoplanètes.

La recherche sur la planète nouvellement découverte a été rédigée par Katharine Hesse, chercheuse spatiale à l’Institut Kavli avec Ismael Mireles, étudiant diplômé à l’Université du Nouveau-Mexique et a été publiée dans Lettres de journaux astrophysiques.

Résultats des observations TESS

Le processus d’observation effectué par TESS consiste à diriger son regard vers une zone du ciel en continu et à mesurer la luminosité des étoiles. Après 30 jours d’observation, TESS fera de même dans d’autres domaines.

Les chercheurs ont utilisé un « pipeline » ou un algorithme de recherche pour passer au peigne fin les zones de lumière tamisée causées par les planètes passant devant les étoiles.

En 2020, l’un des pipelines a identifié le premier transit d’une étoile à intensité variable dans le ciel du nord, proche de la constellation de Draco, à savoir l’étoile TOI-4600.

Ces premiers transits ont été étudiés en détail par le groupe de travail TESS sur les planètes candidates à transit unique, une équipe de scientifiques du MIT, de l’Université du Nouveau-Mexique et d’ailleurs à la recherche de signes de planètes à longue période lors d’événements à transit unique.

“Pour une mission comme TESS, où l’on observe seulement chaque région du ciel pendant 30 jours, il faut vraiment collecter un certain nombre d’observations pour pouvoir obtenir suffisamment de données pour trouver des planètes avec des orbites de plus d’un mois”, a déclaré Katharine Hesse. .

La nouvelle planète a une orbite similaire à Mercure

L’équipe de recherche a découvert deux planètes en orbite autour de TOI-4600, composées d’une planète intérieure et d’une planète extérieure. La planète intérieure a une température d’environ 170 degrés Fahrenheit et une période orbitale de 82 jours, similaire à celle de Mercure.

Pendant ce temps, la planète extérieure, qui est également l’une des planètes les plus froides, a une température d’environ -117 degrés Fahrenheit. La planète a une période orbitale de 482 jours, soit un peu plus d’un an, la plaçant entre la Terre et Mars.

La composition qui compose les deux planètes est probablement une boule géante de gaz et de glace, comme Jupiter et Saturne.

Puis, en 2021, Ismael Mireles, qui est à bord, recherche d’autres observations TESS pouvant expliquer son dernier transit.

“Avec chaque secteur de données qui arrivait, j’ai regardé s’il y avait un deuxième transit, et dans les cinq premiers secteurs, il n’y en avait pas. Puis, en juillet de l’année dernière, nous avons vu quelque chose”, a déclaré Ismael Mireles.

En fait, ils ont observé deux phénomènes, à savoir un transit qui s’est produit dans le même cycle de 82 jours, ce qui a permis de conclure que la planète a une orbite allongée.

Le deuxième transit, détecté 964 jours après le transit précédent, était similaire en profondeur, la quantité de lumière était atténuée et les deux indiquaient qu’il était produit par un seul objet. Tous les 964 jours ou 482 jours, deux planètes tournent autour de l’étoile.

Pour renforcer l’identification de deux planètes ayant de longues périodes orbitales, les chercheurs se sont concentrés sur l’étoile à l’aide de plusieurs télescopes au sol.

En fin de compte, ils ont conclu que l’étoile possède en réalité deux planètes avec de longues périodes orbitales.

La première planète s’appelle TOI-4600b, une géante chaude semblable à Jupiter et la deuxième planète est TOI-4600c, une géante plus froide avec une composition plus glacée, et est la planète avec la période orbitale la plus longue que TESS ait détectée à ce jour.

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(fait/fait)