Les athlètes comme modèles de résilience

Or, argent, bronze. Plus vite, plus haut, plus fort. Quiconque pratique un sport de haut niveau aspire au superlatif et veut toujours se dépasser. Mais il y a aussi la vraie vie avec ses hauts et ses bas. Les athlètes sont des exemples de la manière dont on peut surmonter les coups du sort car ils acquièrent une résilience extraordinaire dans la lutte constante contre leurs propres limites.

Simone Biles était une gymnaste prodige dans les années 2010, volant dans les airs aussi léger qu’une plume, faisant des choses jamais vues auparavant et obtenant les meilleures notes pour cela. En 2016, elle a été célébrée comme une lumière brillante des jeux. Mais c’était la gloire du moment. Biles n’a eu son grand impact qu’après être devenue tangible pour le public en tant que personne.

Elle faisait partie des plus de 200 gymnastes qui avaient été agressées sexuellement par le médecin de l’équipe américaine et qui ont témoigné devant le tribunal. Elle a pris position politique et a soutenu le mouvement « Black Lives Matter ». Et puis, aux Jeux d’été de 2021 à Tokyo, tout est devenu trop difficile pour elle : elle a abandonné la compétition, invoquant des raisons psychologiques.

Biles montre : vous pouvez vous relever et être la meilleure version de vous-même

Biles est devenu un modèle pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale, un symbole d’autonomisation dans le sport. À Paris, cependant, sa propre histoire l’a conduite à une fin heureuse. Le joueur aujourd’hui âgé de 27 ans a remporté trois autres médailles d’or, prouvant que peu importe jusqu’où vous tombez, peu importe à quel point vous êtes brisé, vous pouvez vous relever.

Le sport a radicalement changé à cet égard. Les athlètes féminines ne forment plus une armée d’artistes qui remportent le plus de médailles possible pour leur pays ; elles sont désormais des personnes autodéterminées qui maîtrisent leur destin et deviennent ainsi de véritables modèles. On ne fera jamais de saltos comme Simone Biles ni de voler à six mètres de haut comme Armand Duplantis. Mais nous pouvons maîtriser notre propre vie – tel est son message.

Dans cette vie, il peut y avoir des coups du sort, des maladies ou des brimades de toutes sortes. La rugbyman Ilona Maher est critiquée sur les réseaux sociaux pour son corps. Elle mesure 178 centimètres et pèse 90 kilogrammes, un ensemble de muscles qui serait probablement considéré comme une « athlète modèle » par les hommes.

Mais dans notre monde, les femmes doivent évidemment encore être à la hauteur de l’image idéale de Barbie. Maher utilise son propre compte Instagram pour promouvoir la positivité corporelle. Vous pouvez courir et vous battre pour le ballon tout en restant féminine, dit-elle. Elle se maquille avant les matchs, veut être belle tout en se donnant à fond dans le match. “Tous les stéréotypes sur les femmes dans le sport devraient être jetés par la fenêtre.”

Elle a expliqué dans un film à un type qui écrivait sur Internet que cette femme avait bel et bien un indice de masse corporelle supérieur à 30 et que l’IMC est totalement inadapté aux sportifs car il ne concerne que la taille et le poids. Quiconque a de gros muscles a une grande valeur.

La boxeuse Imane Khelif constate que le body shaming peut aller bien plus loin. À leurs dépens, le Comité international olympique et l’Association de boxe IBA mènent un combat de coqs politico-sportif, qui a abouti à la diffusion dans les médias du monde entier de la nouvelle selon laquelle Khelif était biologiquement un homme. Les journalistes se sont rendus dans son village natal en Algérie et ont voulu voir l’acte de naissance de son père.

Dans de telles situations, les critiques sur Internet ne tardent pas à réagir. Donald Trump a profité de la fureur pour dire qu’il veillerait à ce que les hommes soient tenus à l’écart des sports féminins. J. K. Rowling, l’auteur de « Harry Potter », est allé jusqu’à affirmer que Khelif était un homme « qui sait qu’il est protégé par l’establishment sportif misogyne ». Partout dans le monde, on a remarqué qu’il suffisait de regarder Khelif pour savoir qu’elle était un homme.

Encore plus fortement que chez Ilona Maher, l’affirmation ici est de savoir à quoi devraient ressembler les femmes. Mais Khelif ne se laisse pas abattre, elle se fraye un chemin littéralement et remporte finalement l’or.

Khelif est, entre autres, victime des politiciens sportifs, mais le fait que les athlètes eux-mêmes s’expriment politiquement a longtemps été mal vu et a même été interdit aux Jeux Olympiques. Mais on ne peut plus dire aux athlètes féminines de se taire. Un exemple en est l’escrimeuse ukrainienne Olga Charlan, qui profite de chaque occasion pour condamner la guerre d’agression russe contre son pays et pour appeler à l’exclusion des athlètes russes. À Paris, elle a mené presque seule son équipe à la médaille d’or au sabre et a déclaré : « Nos soldats se battent et meurent pour notre liberté. C’était ma motivation.”

Le coureur Jakob Ingebrigtsen doit faire face à une résistance d’un tout autre genre. Il était considéré comme un prodige de l’athlétisme qui a désenchanté le talent naturel d’Afrique de l’Est. Il a été façonné par son père, entraîneur autodidacte, qui a fait savoir au monde entier : « Donnez-moi un enfant talentueux et je ferai de lui un athlète de classe mondiale. »

Mais en 2023, il est devenu public que la méthode Ingebrigtsen était basée sur un contrôle total, des accès de colère et des coups. Au printemps dernier, les procureurs norvégiens ont porté plainte contre Gjert Ingebrigtsen. Son fils Jakob s’entraîne depuis 2022. Il a trouvé dans le sport la force de se détacher de son père tyrannique et de continuer à vivre son amour de la course à pied.

Jakob Ingebrigtsen est récemment devenu lui-même père. Il est fort probable qu’à la question de savoir s’il formerait un jour ses enfants, il répondrait la même chose que son frère Filip dans une interview à la NZZ en 2019 : « Jamais ! Je veux être un père aimant.”

Même une prétendue condamnation à mort ne peut pas priver le couple de son rêve olympique

Père aimant – ou amants par excellence. En septembre dernier, la joueuse de water-polo Maddie Musselman et son petit ami Pat Woepse ont appris de nulle part que Woepse souffrait d’une forme agressive de cancer du poumon et qu’il ne lui restait peut-être que quelques mois à vivre. Ils se sont mariés dans les quatre jours.

Woepse a encouragé Musselman à poursuivre son rêve olympique. Il a été inclus dans un essai clinique, reçoit une chimiothérapie spéciale et doit subir 30 radiations. Woepse réussit même à organiser des soins médicaux en France et à accompagner sa femme aux jeux.

Musselman a publié cette semaine un essai sur son histoire sur « Today.com ». Non seulement elle traverse personnellement cette période difficile avec son mari, mais toute l’équipe américaine de water-polo. Ses collègues auraient dit : « Si Pat combat le cancer, je peux nager encore quelques longueurs ou travailler plus dur. »

La joueuse de 26 ans a dirigé son équipe à Paris en tant que forte personnalité et joueuse hors du commun. Elle a marqué deux buts lors du match pour la médaille de bronze, mais les États-Unis ont perdu en encaissant un but à une seconde de la fin.

Mais qu’est-ce que ça doit être lorsque vous, en tant qu’athlète de haut niveau, recevez vous-même un diagnostic de cancer ? C’est ce qui est arrivé à la footballeuse allemande Katrin Berger en 2017. Alors qu’elle pensait avoir vaincu la maladie, celle-ci a réapparu en 2022. «J’ai toujours besoin d’un plan dans la vie. Je dois avoir un objectif, puis je l’aborde directement”, a-t-elle déclaré dans cette situation à “Sport-Bild”. Si vous êtes mentalement fort, vous pouvez mieux combattre une maladie.

Elle a à nouveau vaincu le cancer. Et elle a montré à quel point elle était forte aux Jeux d’été en France. En quarts de finale contre le Canada, les Allemands ont dû se rendre aux tirs au but. La gardienne Berger a sauvé deux tentatives puis a marqué elle-même. Les Allemandes ont perdu contre les États-Unis en demi-finale, mais elles ont remporté le bronze vendredi dans le match pour la troisième place contre les champions du monde espagnols. Et Berger a sauvé un penalty jusque dans les arrêts de jeu.

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