Une règle de « droit à la déconnexion » est entrée en vigueur en Australie, offrant un soulagement aux personnes qui se sentent obligées de prendre des appels ou de lire des messages de leurs employeurs après avoir terminé leur journée de travail.
La nouvelle loi permet aux employés d’ignorer les communications en dehors des heures de travail s’ils le souhaitent, sans craindre d’être punis par leurs patrons.
Une enquête publiée l’année dernière estime que les Australiens travaillent en moyenne deux cent quatre-vingt-une heures supplémentaires non rémunérées par an.
Plus de 20 pays, principalement en Europe et en Amérique latine, ont des règles similaires.
La loi n’interdit pas aux employeurs de contacter les travailleurs en dehors des heures de travail.
Au lieu de cela, elle donne au personnel le droit de ne pas répondre, à moins que son refus ne soit jugé déraisonnable.
En vertu de ces règles, les employeurs et les employés doivent tenter de résoudre les conflits entre eux. Si ces efforts ne parviennent pas à trouver une solution, la Commission australienne pour l’équité au travail (Fair Work Commission, FWC) peut intervenir.
La FWC peut alors ordonner à l’employeur de cesser de contacter l’employé en dehors des heures de travail.
Si elle estime que le refus d’un employé de répondre est déraisonnable, elle peut lui ordonner de répondre.
Le non-respect des ordonnances du FWC peut entraîner des amendes pouvant aller jusqu’à 19 000 $AU (12 897 $ ; 9 762 £) pour un employé ou jusqu’à 94 000 $AU pour une entreprise.
Les organisations représentant les travailleurs ont salué cette mesure.
« Cela permettra aux travailleurs de refuser des contacts de travail déraisonnables en dehors des heures de travail et permettra un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée », a déclaré le Conseil australien des syndicats.
Un expert du monde du travail a déclaré à BBC News que les nouvelles règles aideraient également les employeurs.
« Toute organisation dont le personnel se repose mieux et a un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée aura du personnel qui est moins susceptible d’avoir des jours de maladie, moins susceptible de quitter l’organisation », a déclaré John Hopkins de l’Université de technologie de Swinburne.
« Tout ce qui profite à l’employé profite également à l’employeur. »
Cependant, la réaction des employés à la nouvelle loi a été mitigée.
« Je pense qu’il est vraiment important que nous ayons des lois comme celle-ci », a déclaré à Reuters Rachel Abdelnour, une travailleuse du secteur de la publicité.
« Nous passons tellement de temps connectés à nos téléphones, connectés à nos e-mails toute la journée, et je pense qu’il est vraiment difficile de se déconnecter comme ça. »
D’autres, en revanche, ne pensent pas que les nouvelles règles feront une grande différence pour eux.
« Je pense que c’est une excellente idée. J’espère qu’elle va se généraliser. Mais à vrai dire, je doute que cela se généralise dans notre secteur », a déclaré à l’agence de presse David Brennan, un employé du secteur financier.
« Nous sommes bien payés, on attend de nous que nous soyons à la hauteur et nous avons le sentiment que nous devons le faire 24 heures sur 24. »
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