2024-02-17 04:22:13
SYDNEY (Reuters) – Les autorités australiennes ont déclaré samedi que de l’amiante avait été découverte dans davantage d’endroits à Sydney, notamment dans des lotissements, alors que le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud poursuit ses efforts depuis des semaines pour éliminer les matières toxiques du paillis utilisé dans les espaces publics.
La contamination a été découverte en janvier lorsque de l’amiante a été trouvée dans un terrain de jeu à Sydney, la capitale de la Nouvelle-Galles du Sud, et des enquêtes ultérieures l’ont repéré dans du paillis recyclé près du parc, construit au-dessus d’un échangeur routier souterrain.
Depuis lors, dans le cadre de la plus grande enquête menée par l’Environmental Protection Authority (EPA) de l’État depuis des décennies, 32 sites urbains ont donné des résultats positifs pour l’amiante collée, a indiqué l’agence dans un communiqué samedi.
L’EPA a déclaré que les nouveaux sites où de l’amiante avait été détectée étaient une école publique et un parc dans le nord de la ville, ainsi que deux lotissements résidentiels en construction dans le sud-ouest de Sydney.
L’Université de Sydney a également été identifiée comme potentiellement contaminée et sera testée ce week-end, a-t-il indiqué.
« Depuis le 10 janvier, l’EPA a prélevé près de 300 échantillons. Le taux de résultats positifs est d’environ 10 pour cent », a indiqué l’EPA.
Les autorités ont bouclé cette semaine des zones dans plusieurs parcs contaminés de Sydney, forçant l’annulation de l’événement du Mardi Gras gay et lesbien de Sydney prévu dimanche, qui attire habituellement des dizaines de milliers de fêtards, après la découverte de traces d’amiante autour du lieu.
Des projets de transport, une école primaire, un entrepôt et un hôpital ont également été confirmés comme contaminés.
En réponse, le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a mis en place un groupe de travail dédié à l’amiante pour fournir davantage de ressources et de soutien à l’EPA dans son enquête sur la contamination croissante.
L’amiante est devenue populaire à la fin du XIXe siècle comme moyen de renforcer le ciment et de protection contre le feu, mais des recherches ont ensuite révélé que l’inhalation de fibres d’amiante pouvait provoquer une inflammation des poumons et le cancer. Il est désormais interdit dans une grande partie du monde.
(Reportage de Sam McKeith à Sydney ; édité par Matthew Lewis)
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