Les bains de bouche contenant de l’alcool peuvent-ils provoquer le cancer ?

Entretien

soins dentaires
Vérification des mythes : les bains de bouche contenant de l’alcool provoquent-ils le cancer ?

La consommation d’alcool augmente le risque de cancer de la bouche. Cela devrait également s’appliquer aux bains de bouche, suggère une nouvelle étude – une fois de plus. Un produit populaire est mentionné.

Note préliminaire : Les risques sanitaires possibles évoqués ici concernent les bains de bouche, et non les bains de bouche. Les deux termes sont souvent confondus, y compris dans les reportages médiatiques sur les études mentionnées ici. Les solutions de rince-bouche sont conditionnées dans de grandes bouteilles et, selon les ingrédients utilisés, peuvent prévenir efficacement la carie dentaire et les maladies des gencives. Les bains de bouche, quant à eux, sont des concentrés à forte dose, généralement conditionnés dans de petites bouteilles diluées avec beaucoup d’eau. Ils ne contiennent pas de fluor et combattent, dans le meilleur des cas, la mauvaise haleine, mais n’ont aucun effet médical.

Monsieur Zimmer, on suppose toujours que se rincer régulièrement la bouche avec des solutions contenant de l’alcool augmente le risque de cancer. Désormais, une étude reprend le lien possible et nomme même le produit d’un fabricant spécifique. Pourquoi ce sujet revient toujours ?
On sait depuis longtemps que l’alcool est un facteur important dans le développement du cancer, notamment des cancers de la bouche et de la gorge. L’alcool rend les muqueuses perméables aux substances cancérigènes, comme la fumée de tabac. C’est pourquoi la combinaison d’une consommation fréquente d’alcool et du tabagisme est particulièrement dangereuse. Dans ce contexte, il est raisonnable de supposer que les solutions de bain de bouche contenant de l’alcool peuvent également provoquer le cancer, même si vous ne les avalez pas.

L’alcool endommage-t-il également directement les cellules de la muqueuse buccale ?
Oui. L’alcool est décomposé dans le corps en acétaldéhyde, un métabolite toxique. Les autorités le classent comme cancérigène. Cet acétaldéhyde se forme également dans la cavité buccale lors de l’utilisation de solutions pour bains de bouche, mais en très faible quantité. La concentration se situe dans la plage de notre apport alimentaire normal.

À la personne

Stefan Zimmer est directeur médical de la clinique dentaire et chef du département de préservation des dents, de dentisterie préventive et de dentisterie pédiatrique à la clinique dentaire universitaire Witten-Herdecke. Il effectue des recherches sur la prévention des maladies des dents et du parodonte et est l’auteur de nombreuses publications et d’un ouvrage de référence.

L’alcool est connu pour tuer particulièrement bien les bactéries. C’est pourquoi j’aimais toujours utiliser des bains de bouche contenant de l’alcool…
C’est vrai, et la question de savoir si les solutions de rince-bouche sans alcool sont vraiment aussi efficaces contre les agents pathogènes dans la bouche que celles à base d’alcool reste un peu controversée. Mais il ne fait aucun doute que les solutions sans alcool sont également très efficaces.

L’étude actuelle porte sur le bain de bouche Cool Mint de la marque traditionnelle Listerine, qui ajoute de l’alcool à plusieurs de ses produits…
…c’est vrai, mais pas à cause de son effet antimicrobien, mais parce que l’alcool sert de solvant aux huiles essentielles…

… dans tous les cas, les auteurs de l’étude ont observé que l’utilisation régulière de Listerine modifie négativement la composition des bactéries de la cavité buccale, c’est-à-dire ce qu’on appelle le microbiome.
Environ 800 espèces différentes de bactéries vivent dans la cavité buccale. Ce qu’ils font lorsqu’ils travaillent ensemble est très complexe et n’a pas encore été bien étudié. C’est pourquoi il est difficile de définir avec précision si un microbiome spécifique est sain et si de petits changements dans celui-ci entraînent des dommages, voire des maladies. D’un autre côté, de tels changements peuvent également être bénéfiques. Car si une personne souffre souvent de caries dentaires ou d’inflammations des gencives, le microbiome est perturbé. Et il est clairement prouvé que les bains de bouche, dont les produits Listerine, peuvent lutter efficacement contre ces maladies.

Cependant, les auteurs citent deux germes potentiellement dangereux, Fusobacterium nucleatum et Streptococcus anginosus, qui se sont développés dans la flore buccale après trois mois d’utilisation de Listerine Cool Mint. Ils seraient associés à divers types de cancer, de maladies systémiques et de maladies du parodonte.
Il est vrai qu’ils sont associés à ces maladies, mais la question de savoir si et dans quelle mesure ils les provoquent est une autre question. Donc, comme je l’ai dit, je serais prudent avec de telles conclusions. L’étude ne montre d’ailleurs pas clairement si l’alcool ou certaines huiles essentielles ont entraîné une modification du microbiome.

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En prenant du recul, nous ne parlons pas seulement de Listerine. Les bains de bouche contenant de l’alcool sont soupçonnés à plusieurs reprises de provoquer le cancer. Comment devrions-nous, en tant que consommateurs, gérer cela ?
Le danger est très faible, comme le montre une vaste analyse d’études sur cette question datant de deux ans. Ce n’est que si d’autres facteurs de risque sont présents, tels qu’une mauvaise hygiène bucco-dentaire, la consommation d’alcool et le tabagisme, qu’il serait concevable que les solutions de bain de bouche contenant de l’alcool augmentent légèrement le risque. Si l’incertitude résiduelle est trop élevée pour vous, les solutions de bains de bouche sans alcool sont une bonne alternative. D’ailleurs, je fais la même chose moi-même, et j’ai l’impression – sans connaître les chiffres exacts – que le marché évolue ainsi.

En parlant de vos propres habitudes : combien de fois par jour vous lavez-vous et à quoi faites-vous attention ?
Je prends une solution contenant une quantité relativement élevée de fluor, 900 ppm pour être exact, deux fois par jour, matin et soir, pour me brosser les dents. Même si je l’admets, ce n’est pas idéal. Il serait préférable que vous n’utilisiez pas les solutions de bain de bouche en même temps que le brossage des dents, mais plutôt entre les deux, afin que vos dents reçoivent toujours du fluor. Il y a toujours une bouteille sur mon bureau, mais elle reste généralement inutilisée, malheureusement je ne suis pas cohérent.