Les banques alimentaires étudiantes signalent une augmentation de la demande

Terre-Neuve et Labrador

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Le vice-président de la banque alimentaire MUN affirme que la demande parmi les étudiants est écrasante et qu’ils craignent de ne pas pouvoir suivre

Publié : 12 décembre 2023

CBC NL a lancé sa campagne annuelle en soutien à la Community Food Sharing Association et aux banques alimentaires locales avant la journée Feed NL le 15 décembre.
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À l’intérieur de la banque alimentaire de l’Université Memorial à St. John’s, à côté des étagères de nourriture, se trouve une file de paniers, organisés comme une chaîne de montage en usine, déjà préparés alors qu’une file d’étudiants qui ont besoin de nourriture se forme rapidement.

Beaucoup d’entre eux sont des étudiants internationaux, explique John Harris, vice-président du conseil d’administration de la banque alimentaire du campus.

“Nous voyons beaucoup d’étudiants internationaux”, a déclaré Harris. “Surtout avec les jeunes familles : beaucoup de gens doivent accepter deux ou trois emplois pour pouvoir passer la journée et viennent ici pour une source de nourriture d’urgence.”

Ce besoin n’est cependant pas exclusif aux étudiants internationaux.

Les banques alimentaires de partout dans la province signalent une demande croissante pour leurs services, qu’il s’agisse de paniers alimentaires ou de repas chauds. Un récent rapport de Banques alimentaires Canada révèle que plus de personnes que jamais comptent sur les banques alimentaires.

En octobre, a déclaré Harris, environ 800 personnes ont dû recourir à la banque alimentaire. En octobre 2022, c’était un peu moins de 300 personnes.

“Ils paient leurs courses et leur loyer et tout ne s’additionne pas. Alors ils viennent ici pour une source de nourriture d’urgence. Nous avons vraiment besoin de plus de dons pour continuer à soutenir cela sur le campus.”

Dans une autre partie de la ville, sur le campus Prince Philip Drive du College of the North Atlantic, après la cafétéria et en bas des escaliers se trouve une petite pièce qui ressemble davantage à un placard pouvant accueillir environ trois personnes à la fois. C’est un garde-manger ouvert, et les étudiants peuvent venir chercher ce dont ils ont besoin. Chaque campus de l’AIIC en possède un, explique Jeff Martin, directeur de l’expérience étudiante du collège.

“Nos garde-manger sont financés par nos dons”, a déclaré Martin.

Cela leur permet de conserver un budget viable, a-t-il déclaré, mais celui-ci s’épuise. “Nous essayons de les remplir une fois par semaine”, dit-il en désignant les cartons, tous vides. “Vous savez, cela a été rempli l’autre jour et malheureusement il a été vidé.”

CNA constate un besoin croissant dans ses garde-manger. Souvent, toute la nourriture disparaît après moins d’une journée. Martin dit que le collège – par souci de discrétion – ne suit pas qui entre et combien ils prennent, mais il suit combien d’argent ils dépensent pour remplir le garde-manger chaque semaine. C’est près de 2 000 $ pour ce garde-manger et au moins 750 $ pour les petits campus.

Le garde-manger n’est qu’une des autres façons dont ils aident les étudiants. Martin dit qu’ils ont un fonds dédié aux étudiants en difficulté – ou affamés – qui sont confrontés à des situations d’urgence.

« Étudier le ventre vide »

Selon Harris, l’augmentation du coût de la vie oblige les étudiants à travailler davantage pour payer leurs factures et, par extension, affecte la concentration qu’ils doivent consacrer à leurs études.

“Il est très difficile d’étudier avec l’estomac vide”, a déclaré Harris. “C’est tout un défi d’essayer de terminer ses études, de travailler, d’essayer de gagner suffisamment d’argent pour se nourrir.”

La banque alimentaire sert à atténuer une partie du stress. Cependant, à mesure que les besoins continuent d’augmenter, il est de plus en plus difficile de nourrir tous ceux qui viennent. Harris dit qu’ils craignent de manquer de nourriture.

“C’est vraiment ce qui s’est produit l’année dernière”, a-t-il déclaré. “Nous avons eu le pire des cas : nous n’avions pas de nourriture.”

La banque alimentaire du campus est indépendante de l’université, et l’attention des médias sur la fermeture de la banque alimentaire l’année dernière a suscité plusieurs dons et elle a pu rouvrir, a-t-il déclaré – mais cette année, la demande a presque triplé et il craint qu’elle doive fermer. encore.

“Malheureusement, cela arrivera si nous n’obtenons pas davantage de soutien.”

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