Les bébés qui sucent leur pouce risquent une infection et une mauvaise dentition, disent les pédiatres

La succion du pouce est un comportement réflexe naturel chez les nourrissons qui aide à les apaiser et à leur apprendre à accepter la nourriture. Cependant, les experts affirment que les parents devraient avoir des raisons de s’inquiéter lorsque leur bébé continue de sucer son pouce après avoir développé des dents permanentes.

Selon eux, à ce stade, l’habitude de sucer le pouce, si elle n’est pas arrêtée, pourrait affecter le palais et les exposer au risque d’avoir une dentition mal agencée et des troubles de la parole.

Ils ont expliqué que, parce que sucer le pouce affecte le développement des dents, de la mâchoire et du palais, cette habitude peut également modifier la façon dont l’enfant mange et parle.

Les pédiatres ont déclaré que les bébés qui sucent leur pouce courent un risque d’infection diarrhéique car ils mettent généralement leurs mains à la bouche sans se laver.

Le risque de malnutrition, ajoutent-ils, augmente également car cette habitude pourrait les amener à manger moins parce qu’ils trouvent du réconfort dans la succion.

Ils ont conseillé aux parents qui ont du mal à se débarrasser de cette habitude chez leurs enfants de demander l’aide de dentistes pédiatriques, qui appliqueront les interventions appropriées pour y mettre un terme.

L’Académie américaine de pédiatrie recommande de s’attaquer aux habitudes de succion du pouce avant l’âge de trois ans.

La Mayo Clinic affirme que sucer le pouce est une habitude courante chez les enfants, ajoutant toutefois que cela peut être une habitude difficile à briser pour un enfant.

« La succion du pouce n’est généralement pas un problème jusqu’à ce que les dents permanentes de l’enfant apparaissent. À ce stade, la succion du pouce peut commencer à affecter le toit de la bouche (palais) ou la façon dont les dents s’alignent. Le risque de problèmes dentaires est lié à la fréquence, à la durée et à l’intensité avec laquelle votre enfant suce son pouce », précise la clinique.

Les médecins qui ont parlé exclusivement avec PUNCH Healthwise ont dénoncé la mauvaise attitude de certains parents à l’égard de la santé bucco-dentaire de leurs enfants, soulignant que sucer le pouce peut provoquer un zozotage et d’autres troubles de la parole, y compris l’incapacité de prononcer des consonnes dures comme « D » et « T ». ‘.

S’adressant à notre correspondant, un dentiste pédiatrique consultant à l’hôpital universitaire d’Ibadan, dans l’État d’Oyo, le Dr Popoola Bamidele, a déclaré que lorsqu’un enfant suce son pouce, il a tendance à avoir des problèmes de malocclusion dentaire qui peuvent pousser les dents vers l’avant et faire qu’ils ne s’alignent pas comme ils le devraient à l’avenir.

Selon elle, sucer le pouce est une habitude courante qui permet aux bébés de se sentir en sécurité, ajoutant que certains pourraient éventuellement développer une habitude de sucer le pouce lorsqu’ils ont besoin d’être apaisés ou veulent dormir.

Bamidele a déclaré que la prévention et la détection précoce de la succion du pouce sont essentielles à la gestion des anomalies dentaires chez les enfants.

Elle a noté que les professionnels dentaires et les pédiatres devraient éduquer les parents et les soignants sur les conséquences négatives potentielles de la succion du pouce et mettre en œuvre des interventions appropriées.

Le dentiste pédiatrique a déclaré : « Les parents qui permettent à leurs enfants de sucer leur pouce ne savent pas qu’ils leur créent beaucoup de problèmes plus tard.

« Le premier problème est que chaque fois qu’ils mettent leur pouce dans leur bouche et sucent, il se peut que le palais – la partie supérieure de la bouche – ne se développe pas autant qu’il le devrait. Nous appelons cela une constriction du palais.

« Il y aura un rétrécissement de ce palais et Dieu l’a fait de telle manière que le palais d’un enfant permettra à 20 dents d’occuper la mâchoire supérieure et de 20 dents pour la mâchoire inférieure.

“Mais une fois que le palais ne grandit pas autant qu’il le devrait, il y aura de la foule car ils placent généralement le pouce dans la position où ces dents devraient être et le posent continuellement sur cette surface. Certains d’entre eux auront un diastème (espace entre les dents).

Bamidele a ajouté que sucer son pouce expose les enfants à de nombreux problèmes de santé.

« Donc, les dents peuvent sortir à un autre endroit à cause du blocage par le pouce. Lorsque vous voyez des enfants qui cherchent leur pouce, le seul moment où vous ne voyez pas ce pouce dans leur bouche, c’est soit lorsqu’ils tètent le sein de leur mère, soit lorsqu’ils sont allaités. Immédiatement, il n’y a plus rien dans leur bouche, alors ils remettent le pouce dans la bouche.

« Par conséquent, la mise persistante des pouces dans la bouche provoquera ce qu’on appelle une malocclusion, qui est une disposition anormale des dents.

« De plus, en ce qui concerne l’aspect hygiénique de la succion du pouce, surtout au moment où ils commencent à ramper ou à marcher, ils ont tendance à ramasser les objets sales sur le sol et à mettre le même pouce dans leur bouche.

“Ainsi, les enfants qui sucent leur pouce souffrent de toutes sortes de problèmes médicaux tels que la diarrhée et les vomissements, et ils peuvent avoir une infection pouvant conduire à une hospitalisation.”

Elle poursuit : « Nous avons vu que les enfants qui sucent leur pouce ne mangent pas parce qu’ils sont rassasiés. Ils tirent leur satisfaction de cette succion du pouce.

« Tous les enfants qui sucent leur pouce ne conserveront pas cette habitude jusqu’à l’âge de sept ans. Certains d’entre eux, au moment où les gens les critiquent, leurs parents les en dissuadent et ils peuvent arrêter.

« Mais certains enfants ne peuvent pas arrêter cette habitude par eux-mêmes. C’est pourquoi, en tant que dentistes pédiatriques, nous avons un moyen de briser cette habitude », a-t-elle ajouté.

Elle a exhorté les parents à présenter tôt leurs enfants chez le dentiste pour surveiller la formation de leurs dents et leur nutrition, notant que tout cela joue un rôle crucial dans la qualité et la disposition des dents.

« À l’âge de quatre ans, un enfant devrait être présenté à un dentiste », a-t-elle conseillé.

En outre, un autre pédiatre et coordinateur de la santé infantile au ministère de la Santé de l’État de Lagos, le Dr Mazeedat Erinosho, a déclaré : « Pour les enfants qui sucent leur pouce, en particulier pendant leur phase de rampement, ils entrent en contact avec la saleté et pendant le processus de succion du pouce. , contractez une infection. Cela pourrait également affecter leur dentition.

Une étude récente publiée dans le Journal of the American Dental Association suggère que les enfants qui sucent leur pouce au-delà de l’âge de deux ans peuvent courir un risque plus élevé de maladies telles que les dents rebelles et auront besoin d’un appareil dentaire.

Les chercheurs, dirigés par le Dr John Warren du Collège de médecine dentaire de l’Université de l’Iowa, ont découvert des changements dans les morsures des enfants qui sucent encore leur pouce après quatre ans et ont découvert d’autres problèmes avant cet âge.

Warren a déclaré que les résultats suggèrent que les dentistes devraient repenser les conseils actuels aux parents selon lesquels les comportements de succion pourraient être ignorés jusqu’à ce que les enfants soient à l’école.