Les bénévoles de Big Help Out du zoo de Whipsnade désherbent un lion géant pour le couronnement

Un groupe de bénévoles a désherbé une figure de lion historique sur une colline dans le cadre de l’initiative The Big Help Out du week-end du couronnement.

Le lion géant de 147 m de long (483 pieds), près du zoo de Whipsnade dans le Bedfordshire, a été créé en 1933 et est la plus grande figure de colline en Angleterre.

Le zoo a déclaré qu’il n’était “pas en très bon état”, malgré sa restauration en 2018.

On espère que l’événement de découverte des bénévoles de lundi conduira à d’autres événements de maintenance à l’avenir.

Les travaux de restauration de la célèbre figure, qui surplombe les Dunstable Downs, ont commencé en 2017 et se sont achevés l’année suivante en utilisant 800 tonnes de craie indésirable sous la maison d’un résident local.

Le directeur des bénévoles, Rhiannon Green, a déclaré qu’il était « régulièrement entretenu mais qu’il a besoin de beaucoup d’entretien ».

“Le Big Help Out est une chance pour nous de lancer une nouvelle initiative pour que la communauté s’approprie – et si tout se passe bien, nous organiserons des événements plus réguliers à l’avenir”, a-t-elle déclaré.

Environ 20 personnes ont entrepris la première session et ont eu environ une heure sur chaque section de la figure.

“C’est un lion de craie mais les mauvaises herbes traversent, donc ils vont désherber puis gratter la craie”, a déclaré Mme Green avant l’événement.

“En faisant cela, les volontaires pourront vraiment voir une différence, en termes de clarté de la forme du lion.

“Nous tenons à nous assurer qu’il bénéficie d’un entretien régulier, nous espérons donc prolonger le projet.”

L’un des volontaires, Michael Card, paysagiste à Dunstable, a déclaré : “Nous voyons le lion de partout où nous allons… c’est le symbole de Dunstable.

“[I thought it would] faire bon usage de mes compétences pour venir ici et tout nettoyer.”

Il a ajouté que les mauvaises herbes étaient “un défi” mais “nous sommes prêts”.

Liz Thomas, de Linslade, a déclaré qu’elle avait l’habitude de passer devant le lion tous les jours et que vous “remarquiez qu’il devenait de plus en plus gris”, alors elle a sauté sur l’occasion pour aider.

Elle a dit “travailler à l’extérieur est exactement ce que vous voulez faire, c’est vraiment bien et c’est une si belle région”.

Le grand coup de main est organisé par The Together Coalition pour souligner l’impact positif du bénévolat sur les communautés à travers le pays.

L’entretien du lion est l’un des nombreux événements de dégustation bénévoles au zoo, qui comprennent la fabrication d’ensilage et l’aide à l’entretien de l’enclos des éléphants.

Mme Green a déclaré qu’elle comptait actuellement environ 200 bénévoles dans une “toute série de rôles” qui offraient “des relations amusantes et positives et du plaisir”.

“Whipsnade est un endroit merveilleux pour travailler et faire du bénévolat, c’est un peu comme une famille”, a-t-elle déclaré.