Les Springboks ont battu l’Australie pour la dernière fois au Suncorp Stadium en 2013, mais cette statistique n’avait que peu d’importance pour Kolisi et Stick lors de la conférence de presse des capitaines de vendredi, qui ont déclaré qu’ils étaient déterminés à s’appuyer sur leurs trois victoires en quatre tests jusqu’à présent cette saison.
« C’est un match très important pour nous », a déclaré Kolisi. « Nous n’avons pas été bons à Brisbane par le passé, et même si nous ne pouvons pas gagner le Castle Lager Rugby Championship ici, nous pouvons le perdre ici (en Australie), donc nous devons bien faire ce week-end.
« Nous avons travaillé dur depuis notre arrivée ici et nous savons à quoi nous attendre, donc nous concentrer sur le bilan (ici par le passé) ne nous aidera pas. Nous nous concentrons sur ce que nous devons faire sur le terrain et nous savons que ce sera un défi.
« Nous affrontons une équipe qui vient pour gagner devant un stade à guichets fermés et qui aura beaucoup de supporters derrière elle. Ils ont également gagné contre le Pays de Galles et la Géorgie, et ce sera énorme pour eux de gagner contre nous, mais cela dit, nous savons ce que nous devons faire et nous avons déjà joué contre certains de ces joueurs, donc nous allons nous concentrer uniquement sur nous-mêmes. »
Stick partage le sentiment de Kolisi et a déclaré que les Boks ne se concentrent pas beaucoup sur les records : « Si nous nous mettons sous pression à cause de cela, nous serons sur la mauvaise voie. Cette semaine, nous essayons d’améliorer notre jeu. Nous devons donc nous présenter avec le bon état d’esprit, bien mettre en œuvre nos plans et être efficaces dans notre exécution. »
« En tant qu’équipe, nous voulons gagner chaque match que nous jouons, et nous voulons le faire pour l’Afrique du Sud. »
Stick a ajouté : « Une victoire est très importante pour nous car nous voulons toujours développer notre jeu et continuer à évoluer avec nos nouveaux entraîneurs Jerry (Flannery) et Tony (Brown).
« Nous n’avons pas été à la hauteur lors de nos derniers matchs en Australie, et nous ne pouvons pas nous permettre de refaire cela ce week-end.
« Ils ont une équipe composée de joueurs avec un excellent facteur X, et qui sont suffisamment bons pour vous punir si vous faites des erreurs ou si vous n’abordez pas le match bien préparé.
« Nous voulons également poursuivre sur notre lancée face au Portugal (les Boks ont remporté le match 64-21) et le fait d’avoir pu profiter de quelques jours supplémentaires à Brisbane nous a aidés. À mon avis, ce fut probablement l’une de nos meilleures semaines d’entraînement. »
Sacha Feinberg-Mngomezulu (demi d’ouverture) et Elrigh Louw (n°8) feront leurs premiers départs sous les couleurs verte et or lors de l’important test et Stick et Kolisi les ont pleinement soutenus pour mettre en valeur leurs compétences et leur talent.
« Nous n’avons rien fait de différent avec Sacha en tant que titulaire car nous ne voulons pas lui mettre de pression supplémentaire », a déclaré Stick. « En tant qu’entraîneur, c’est formidable de voir comment les joueurs s’entraident pour s’améliorer, et c’est la même chose avec Sacha, Manie (Libbok) et Handre (Pollard) cette semaine. »
« Beaucoup de gens le voient (Sacha) comme un jeune joueur très prometteur, mais nous le connaissons bien pour avoir évolué dans les structures de SA Rugby, alors qu’il représentait également l’équipe SA ‘A’. »
En se concentrant sur les qualités du jeune pivot talentueux, Stick a déclaré : « C’est certainement un jeune joueur avec un grand cœur, qui sait parfois prendre les bonnes décisions. Il n’a pas peur de l’aspect physique des choses, et il peut aussi bien jouer en 12e qu’en 15e position, nous sommes donc impatients de voir ce qu’il apportera à l’équipe. »
Kolisi, qui a mené les Springboks aux titres de la Coupe du monde de rugby 2019 et 2023 au Japon et en France respectivement, était tout aussi enthousiaste à l’idée de voir Louw en action : « Il a connu une saison incroyable au Vodacom United Rugby Championship, et en tant que trio détendu, nous voulons qu’il ait le ballon. C’est un porteur solide et il est très compétitif sur le terrain, nous sommes donc ravis de le voir faire ses débuts sous le maillot ce week-end. »
Kolisi a également adressé un message spécial aux femmes d’Afrique du Sud à l’occasion de la Journée de la femme : « La plupart d’entre nous ont été élevées par des femmes et elles devraient être célébrées tous les jours. En tant qu’hommes dans le sport, nous pouvons faire beaucoup plus. Je souhaite à toutes les femmes une bonne Journée de la femme. »
Le match débutera à 06h45 et sera diffusé en direct sur SuperSport.