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Les légendaires Boston Celtics sont une fois de plus seuls en tête de la liste des équipes avec le plus de titres NBA – et leur formidable duo composé de Jayson Tatum et Jaylen Brown s’est montré de manière importante pour y parvenir.
Les Celtics ont battu les Dallas Mavericks 106-88 dans le cinquième match de la finale de la NBA à Boston lundi soir pour remporter la série 4-1 et assurer son 18e titre, record de la ligue.
La star des Celtics, Tatum, a inscrit 31 points, un sommet dans le match, ainsi que 11 passes décisives et huit rebonds, tandis que son compatriote Brown a ajouté 21 points, huit rebonds et six passes décisives.
«C’est un sentiment surréaliste. Nous l’avons fait! Nous l’avons fait!” Tatum a crié sur l’émission ABC après le match. «C’est un sentiment incroyable. Je suis à court de mots.
Brown a été nommé MVP des finales NBA après avoir récolté en moyenne 20,8 points, 5,4 rebonds et cinq passes décisives par match dans la série. Après avoir accepté le Trophée Bill Russell Devant ses supporters locaux, Brown a attribué une partie de son succès à Tatum, qui a également plaidé pour remporter le titre de MVP.
«C’était un effort d’équipe complet et je partage cela avec mes frères et mon complice, Jayson Tatum. Il était avec moi tout au long du parcours », a déclaré Brown.
Il s’agit du premier championnat des Celtics depuis 2008, et il fait passer Boston devant la franchise des Lakers (17 gagnés à Minneapolis et Los Angeles) pour s’asseoir seul en tête de la liste des clubs ayant remporté le plus de titres dans l’histoire de la NBA.
Les Mavericks tentaient de devenir la première équipe de l’histoire de la NBA à se remettre d’un déficit de 0-3 pour remporter une série éliminatoire. Ils ont évité un balayage en battant les Celtics 122-84 lors du quatrième match à Dallas vendredi – mais cela n’a fait que préparer le terrain pour que les Celtics remportent le titre à domicile.
Au premier quart-temps, Boston a joué au basket contrôlé, tandis que les Mavericks ont commencé froid, ne réalisant qu’une seule de leurs neuf premières tentatives de placement. Alors que Dallas trouvait son rythme pour revenir à un point, Boston a éclaté avec une séquence de 9-0 pour clôturer le quart avec une avance de 28-18.
Les Celtics ont maintenu la pression au deuxième quart-temps, portant leur avance à 21 points. Au centre de la performance impressionnante de Boston se trouvaient les formidables Tatum et Brown des Celtics, qui ont combiné 31 points en première mi-temps.
Boston a mis un point d’exclamation sur la première mi-temps dominante avec un buzzer sur un demi-terrain de Payton Pritchard pour plonger la foule du TD Garden dans une frénésie. Le tir a donné aux Celtics leur plus grosse avance de la mi-temps à 67-46.
En seconde période, Boston n’a jamais cédé, menant jusqu’à 26 points. Chaque fois que les Mavericks voyaient une lueur d’espoir, les Celtics répondaient rapidement.
Pour les Mavericks, le gardien vedette Luka Dončić – qui a terminé troisième lors du vote MVP de la saison – a récolté 28 points et 12 rebonds lundi, tandis que Kyrie Irving a ajouté 15 points, sur 5 tirs sur 16, et neuf passes décisives. Le gardien des Celtics Jrue Holiday a récolté 15 points et 11 rebonds, tout en jouant une défense acharnée pour tenir les stars des Mavericks sous contrôle.
Après avoir terminé la saison avec le meilleur bilan de la NBA à 64-18, la domination des Celtics s’est poursuivie jusqu’aux séries éliminatoires, soulignée par une séquence de 10 victoires consécutives en séries éliminatoires, un record de franchise.
Au premier tour, les Celtics ont éliminé le Miami Heat 4-1, vengeant leur défaite lors d’un match revanche de la finale de la Conférence Est 2023.
Boston a ensuite battu les Cavaliers de Cleveland 4-1, assurant ainsi leur troisième participation consécutive à la finale de conférence, un exploit réalisé pour la dernière fois au cours de leur course de cinq ans entre 1984-1988.
Le chemin vers la finale est généralement censé devenir de plus en plus difficile à mesure que les équipes avancent dans les séries éliminatoires. Mais pour Boston, cela ne semble pas être le cas. Les Celtics ont balayé les Indiana Pacers en finale de la Conférence Est et ont eu besoin de cinq matchs pour clôturer les Mavericks en finale.
Après avoir perdu en finale contre les Golden State Warriors en 2022 et avoir été contrarié lors de la finale de la Conférence Est par le Miami Heat l’année dernière, les Celtics ont fait quelques grands changements au cours de la dernière intersaison pour construire une redoutable unité de cinq hommes.
Plusieurs fois All-Stars Holiday et Kristaps Porziņģis (anciennement Maverick) ont été acquis via un échange, le récent retour de blessure de ce dernier s’avérant être un grand coup de pouce pour Boston.
Les deux hommes sont accompagnés du joueur de rôle surqualifié Derrick White, mais ce sont Tatum et Brown qui ont fait la véritable différence.
Tatum a déclaré à l’émission ABC après la victoire du championnat que les Celtics restaient concentrés malgré la pression croissante avant le cinquième match.
« Nous avons un groupe résilient, nous avons traversé beaucoup de choses en équipe au cours de ces deux dernières années, au cours de mes sept années. Que vont-ils dire maintenant ? » dit Tatum.
Cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires.
Samuel Joseph de CNN a contribué à ce rapport.
