Le football de l’UCLA a affronté un adversaire classé pour la troisième semaine consécutive et a terminé avec une défaite pour la quatrième semaine consécutive. Face à Penn State pour la première fois depuis plus de 50 ans, les Bruins se sont inclinés 27-11 face aux Nittany Lions et 1-4 au total cette saison.
Voici les trois principaux points à retenir de cette défaite :
Avec Ethan Garbers blessé, Justyn Martin a obtenu son premier départ en carrière pour les Bruins. Martin a montré des moments prometteurs lors de son départ. Il a mené l’UCLA lors d’un bon premier entraînement – avant de ne pas réussir à se convertir en 4e et 1 – a converti plusieurs troisièmes essais et a réussi à remettre le ballon avec précision entre les mains de ses receveurs.
Martin a terminé 22-30 pour 167 verges et un touché. Même avec un début positif, l’offensive n’a toujours pas réussi à marquer un touché jusqu’à la fin du quatrième quart-temps, alors que le match était terminé depuis longtemps. Les Bruins n’ont pas réussi à totaliser 300 verges au total pour le quatrième match consécutif, et l’attaque au sol n’a pas encore atteint 100 verges cette saison.
Après le match des Bruins contre l’Oregon la semaine dernière, l’équipe a déploré de vouloir voir sa défense poursuivre sa solide performance en seconde période contre les Ducks lors de ce match contre Penn State. L’UCLA a limité l’Oregon à seulement six points en seconde période la semaine dernière, un fort rebond par rapport à la première mi-temps.
Au début de Happy Valley, l’UCLA a réussi à faire exactement cela. Les Bruins ont forcé un triplé de Penn State lors de leur premier entraînement. Le demi de coin Jaylin Davies a effectué un tacle critique au troisième essai pour forcer le botté de dégagement. Ce fut un bon début pour les Bruins, et la première fois qu’ils n’accordent pas de touché lors du premier entraînement de leur adversaire cette saison.
UCLA a tenu Penn State sans but tout au long du premier quart-temps. Les Nittany Lions ont continué à marquer 27 points, de manière assez transparente, bien que la défense des Bruins ait eu une interception en zone rouge hors du tableau en raison d’une pénalité de détention douteuse. La défense a également enregistré son premier limogeage depuis des semaines, Oluwafemi Oladejo limogeant Drew Allar.
La performance défensive des Bruins n’aura en aucun cas l’air phénoménale sur la feuille de statistiques ou sur le tableau de bord, mais il s’agit d’une amélioration par rapport à la façon dont ils ont joué au cours des trois dernières semaines, et c’est ce que l’équipe recherchait.
Avant le match de samedi, le principal receveur des Bruins au cours de la saison 2023 avait été limité à cinq réceptions pour 52 verges et un touché au cours des quatre premiers matchs de la saison. Loya n’a enregistré aucune réception lors des matchs de l’UCLA contre Hawaï ou l’Oregon.
En un match contre Penn State, Loya a dépassé son total de réceptions en réalisant six réceptions pour 57 verges et un touché. Loya est devenue une cible principale pour Martin dès le départ. Il a capté les deux premières passes du match de Martin, dont une réception de 16 verges qui a converti un troisième essai.
Cette connexion entre Martin et Loya n’était pas une coïncidence. Après le match, Martin a partagé que Loya l’avait encadré depuis son arrivée à l’UCLA.
“Donc moi et Logan, il est l’un de mes gars depuis que je suis arrivé sur le campus”, a déclaré Martin via UCLA Communications. “Je m’ai juste aidé à m’habituer à tout, donc ça s’est passé comme ça, qu’il a eu beaucoup de cibles et qu’il était ouvert pour moi. En entrant dans ce match, je ne voulais pas nourrir mes receveurs et je voulais les laisser lâcher. , mais Logan n’était que celui-là aujourd’hui, donc c’est comme ça que ça s’est passé.
En dehors de Loya, l’UCLA a accordé une grande part de réceptions à ses ailiers rapprochés, Moliki Matavao, Jack Pedersen et Bryce Pierre combinés pour six réceptions au cours du match. La production de Loya et des bouts serrés est venue en partie parce que Rico Flores Jr. était discutable pour ce match.
