Les Milwaukee Bucks ont licencié Adrian Griffin de son poste d’entraîneur mardi après seulement 43 matchs, malgré l’un des meilleurs records de la ligue au milieu de sa première saison.
Les Bucks prévoient de rechercher rapidement un petit groupe d’entraîneurs-chefs vétérans accomplis et disponibles – avec Doc Rivers comme cible principale, ont déclaré des sources à Adrian Wojnarowski d’ESPN. Les Bucks ont contacté Rivers et sont en conversation sur le travail d’entraîneur de la franchise, ont indiqué des sources.
“Cela a été une décision difficile à prendre au cours de la saison”, a déclaré le directeur général des Bucks, Jon Horst, dans un communiqué. “Nous travaillons immédiatement à l’embauche de notre prochain entraîneur-chef. Nous remercions l’entraîneur Griffin pour son travail acharné et ses contributions à l’équipe.”
L’assistant vétéran Joe Prunty assurera l’intérim. Horst prendra la parole lors d’une conférence de presse mercredi, avant le prochain match à domicile des Bucks contre les Cavaliers de Cleveland.
Milwaukee a embauché Griffin au cours de l’été pour remplacer l’entraîneur de longue date Mike Budenholzer, qui a été congédié après l’élimination de Milwaukee au premier tour des dernières séries éliminatoires. Quelques mois après l’embauche, les Bucks ont lancé un échange à succès pour acquérir Damian Lillard – mettant la pression sur la franchise pour qu’elle gagne gros cette saison.
Les Bucks ont une fiche de 30-13 et sont entrés dans les matchs n°2 de la Conférence Est mardi soir ; c’est le meilleur pourcentage de victoires pour une équipe qui a licencié son entraîneur-chef au cours d’une saison depuis David Blatt avec les Cavaliers en 2015-16.
Mais malgré un bilan impressionnant, les Bucks ont parfois connu des difficultés, notamment en défense. Ils sont passés de la quatrième place en défense la saison dernière à la 22e cette année et ont juste cédé 135 et 113 points lors de matchs consécutifs contre les Pistons de Detroit.
Griffin, 49 ans, avait passé 16 saisons comme assistant de la NBA, dont les cinq dernières avec les Raptors de Toronto. Cela faisait suite à une carrière de joueur de neuf ans dans la NBA.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.