MILWAUKEE (AP) — Les Milwaukee Bucks ont débuté les séries éliminatoires dimanche sans Giannis Antetokounmpo en raison du souche du mollet gauche qui a éliminé le double MVP pour les trois derniers matchs de saison régulière des Bucks.
L’entraîneur des Bucks, Doc Rivers, a déclaré qu’Antetokounmpo était absent pour le premier match de la série éliminatoire du premier tour de la Conférence Est des Bucks contre les Indiana Pacers. Antetokounmpo avait été répertorié comme douteux pour le match de dimanche soir.
Rivers a déclaré qu’Antetokounmpo “avait l’air mieux, c’est sûr”, mais l’entraîneur n’a pas précisé quand Antetokounmpo pourrait être disponible pour jouer. Le match 2 aura lieu mardi à Milwaukee.
“Nous nous préparons avec ce qu’il y a sur le terrain”, a déclaré Rivers. « Giannis a fait beaucoup de travail. Il tire. Il court à nouveau. Il semble bon. Mais il n’a pas pu participer, donc nous avons vraiment préparé cette semaine avec ce que nous avons.
Le double MVP a récolté en moyenne 42,2 points, 13 rebonds et 5,4 passes décisives contre les Pacers cette saison, et il a marqué un record de franchise 64 points lors de la seule victoire de Milwaukee contre l’Indiana.
Antetokounmpo avait du mal à remonter sur le terrain au troisième quart-temps. Victoire du 9 avril contre les Celtics de Boston quand il il a attrapé son mollet gauche et s’assit par terre. Antetokounmpo s’est finalement dirigé vers les vestiaires et une IRM a révélé la tension musculaire.
Les Bucks ont obtenu une fiche de 4-5 lors des matchs manqués par Antetokounmpo au cours de la saison régulière. Cela comprenait des défaites lors de leurs deux derniers matchs, ce qui les a fait passer du deuxième au troisième rang de la Conférence Est.
Milwaukee s’est habitué à jouer sans ses stars cette saison. Les Bucks avaient leurs trois meilleurs joueurs – Antetokounmpo, Damian Lillard et Khris Middleton – tous disponibles pour seulement cinq de leurs 33 derniers matchs.
Antetokounmpo s’est classé deuxième de la NBA pour les scores (30,4), sixième pour les rebonds (11,5) et 14e pour les passes décisives (6,5) cette saison. Il est devenu le premier joueur de l’histoire de la ligue à marquer en moyenne plus de 30 points par match tout en tirant à au moins 60 % du sol.
Antetokounmpo a déjà joué malgré des blessures en séries éliminatoires.
Il a raté les 1 1/2 derniers matchs d’un 2020 défaite au deuxième tour contre Miami avec une entorse à la cheville. Il a raté les deux derniers matchs de la finale de la Conférence Est 2021 avec un genou en hyperextensionmais il est revenu pour mener les Bucks à leur premier championnat depuis 1971 et a été nommé MVP de la finale après avoir marqué 50 points lors d’une victoire dans le sixième match contre les Phoenix Suns.
L’année dernière, un bas du dos meurtri a fait sortir Antetokounmpo de Jeu 1 et lui a fait rater les deux prochains matchs des Bucks. défaite au premier tour à Miami.
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