Nous nous sommes retrouvés avec des espaces ouverts où le son est transporté librement – et avec de nombreux employés portant des écouteurs pour bloquer les clameurs. Il n’y a jamais assez de salles de conférence, alors les employés se déplacent juste pour se rencontrer sur Zoom. C’est un espace où il est difficile d’être efficace, mais aussi difficile d’être collaboratif et créatif.
Heureusement, il existe un moyen de sortir de ce bourbier. Adopter un certain degré de travail à distance élimine le besoin d’autant de bureaux, libérant de l’espace qui peut être priorisé pour ce que les bureaux font le mieux : offrir aux collègues l’occasion de se mêler.
Cela nécessitera un état d’esprit différent de la part de la direction, mais si les dirigeants peuvent accepter l’idée que le travail à distance est pour se concentrer et que le siège social est pour coopérer, les bureaux pourraient devenir très différents et largement supérieurs : plus de salles de réunion, plus d’espaces sociaux, plus de lumière naturelle. , plus de verdure. Les dirigeants ne seront peut-être pas en mesure de raccourcir les longs trajets que les travailleurs à distance doivent désespérément éviter, mais ils peuvent repenser ce que leurs bureaux offrent aux employés et, ce faisant, rendre ces trajets plus intéressants.
Le bureau du futur sera plus petit, mais plus agréable, affirme Diane Hoskins, co-directrice générale du cabinet de design et d’architecture Gensler, qui voit déjà certains clients adopter ce type d’aménagement. Elle dit que les entreprises accordent plus d’attention aux équipements qui favorisent vraiment l’interaction sociale entre collègues – terrasses Wi-Fi, cafés, tables de billard. Espaces communs avec canapés, hauts plafonds et murs ornés de plantes. Le bureau lui-même pourrait être déplacé dans une partie de la ville plus proche des transports en commun ou à proximité des bars et des restaurants où les employés vont après le travail. S’appuyer sur un réfrigérateur commun pour favoriser l’interaction des employés est révolu. Donner au bureau l’impression d’être dans le hall d’un hôtel haut de gamme.
Pour vraiment amener les employés à interagir les uns avec les autres, les entreprises qui fournissent de la nourriture et des boissons devraient repenser la façon dont elles sont présentées, déclare Ben Waber, PDG de la société d’analyse des talents Humanyze. Plutôt que d’offrir du café préfabriqué, une machine à expresso donne aux gens la possibilité de discuter en attendant que la machine fasse son travail. Servir de la nourriture sous forme de buffet encourage les employés à s’asseoir et à s’attarder pendant leur repas, par opposition aux déjeuners préemballés que les travailleurs peuvent facilement (et de manière antisociale) ramener à leur bureau.
Le bureau deviendra un endroit où les travailleurs retourneront volontiers, quoique moins fréquemment, s’il offre quelque chose qu’ils ne peuvent pas trouver chez eux : la camaraderie.
Oui, un lieu de travail doit toujours avoir des zones pour les tâches tête en bas. Mais cela ne devrait pas être des rangées de cabines ou même des bureaux assignés ; un meilleur modèle pour de nombreuses entreprises serait une salle semblable à une bibliothèque où les gens s’assoient avec leur ordinateur portable lorsqu’ils ont besoin de travailler tranquillement entre les réunions. (Il y avait juste une telle pièce dans l’un de mes anciens emplois, et elle était appréciée pour offrir un refuge silencieux où nous pouvions travailler sans interruption.)
Donner la priorité à l’interaction sociale est la raison pour laquelle Salesforce a décidé de réduire son empreinte à San Francisco et de prendre un bail à long terme dans un ranch de luxe dans les séquoias californiens ; les employés sont plus susceptibles de former des liens significatifs dans un espace propice à la socialisation. C’est aussi pourquoi Harley Davidson a annoncé son intention de réaffecter son siège social de 500 000 pieds carrés à Milwaukee, alors même que l’entreprise continue de rassembler des employés à des fins spécifiques telles que le développement de produits.
Des entreprises comme celles-ci ont reconnu – enfin – que le simple fait d’asseoir les gens les uns à côté des autres et d’abattre tous les murs ne favorise pas la collaboration. Cela a toujours été «un fantasme», explique Jennifer Kaufmann-Buhler, historienne de l’Université Purdue et auteur de Open Plan: A Design History of the American Office. (En fait, la recherche montre que les bureaux ouverts entraînent moins d’interactions entre collègues.) Ils ont réalisé que la collaboration et la culture d’équipe sont trop importantes pour être laissées au hasard.
C’est l’une des raisons pour lesquelles Zapier, une entreprise d’automatisation des flux de travail avec une main-d’œuvre entièrement distante, investit dans des délocalisations trimestrielles. Le but est de socialiser autour de déjeuners d’équipe, de randonnées en groupe et de jeux, explique Raj Choudhury, professeur à la Harvard Business School qui a étudié l’entreprise. Choudhury a découvert que les employés qui interagissent hors site sont plus susceptibles de s’entraider lorsqu’ils sont de retour dans le monde virtuel, un effet particulièrement prononcé pour les femmes de l’équipe.
Les entreprises qui investissent dans des sièges sociaux plus agréables espèrent que le sur site est le nouveau hors site. Bien que cela puisse sembler contradictoire, pourquoi investir dans un endroit où les gens vont moins souvent ? — c’est la viabilité du travail à distance qui libère le bureau pour qu’il devienne avant tout un espace de rassemblement social.
Bien sûr, il est possible d’aller trop loin en obligeant les travailleurs à fraterniser. Il y a une ligne fine entre favoriser les connexions qui améliorent le moral et détruire la distance professionnelle. Une amie a récemment avoué qu’après que son entreprise ait annoncé un exercice de consolidation d’équipe dans un parc aquatique, elle a commencé à rechercher sur Google des “maillots de bain adaptés au travail” – un horrifiant oxymore. Peut-être rester avec les beaux canapés et les machines à expresso sophistiquées.
Plus d’autres écrivains à Bloomberg Opinion:
• Les marchés de bureaux sont le krach immobilier dont nous devons nous inquiéter : Conor Sen
• Les PDG ne peuvent pas résoudre notre problème de trajet : Sarah Green Carmichael
• Je ne peux pas être le seul à ne pas vouloir faire le télétravail : Paul J. Davies
Cette colonne ne reflète pas nécessairement l’opinion du comité de rédaction ou de Bloomberg LP et de ses propriétaires.
Sarah Green Carmichael est rédactrice en chef de Bloomberg Opinion. Auparavant, elle était rédactrice en chef des idées et des commentaires chez Barron’s et rédactrice en chef de la Harvard Business Review, où elle animait « HBR IdeaCast ».
Plus d’histoires comme celle-ci sont disponibles sur bloomberg.com/opinion
