Il y a sept ans, le premier bus autonome arrivait à Bad Birnbach. Il s’agit du premier projet de ce type en Allemagne où les opérations régulières ont commencé ici. L’essai pilote a attiré l’attention internationale. Des visiteurs du monde entier, notamment de Chine et de Corée du Sud, se sont montrés intéressés par le projet. Mais désormais, les bus cesseront de fonctionner.
Le fabricant se retire
La raison : le constructeur EasyMile, responsable des véhicules autonomes, a annoncé qu’il se retirait du transport de personnes. À l’avenir, l’entreprise souhaite se concentrer sur la logistique dans les secteurs de l’aviation et du transport maritime. Sans le soutien nécessaire d’EasyMile, l’exploitation sûre des véhicules n’est plus possible, selon vendredi le bureau de district de Rottal-Inn. Les partenaires du projet doivent donc cesser d’exploiter les bus autonomes à la fin de l’année. Elle se termine le 31 décembre 2024.
Problèmes de financement et obstacles politiques
Le projet a toujours été une affaire coûteuse depuis sa création. Divers financements et opérations de la Deutsche Bahn ont couvert les coûts jusqu’en juin 2023. Mais là aussi, des problèmes sont survenus : après l’expiration du financement du ministère fédéral du Numérique et des Transports fin juin 2023, le quartier, le marché de Bad Birnbach et RBO GmbH a supporté les coûts jusqu’en 2024. Ce soutien était limité à 2024, mais il n’y avait aucune perspective de financement supplémentaire. L’exploitation des véhicules coûterait au quartier Rottal-Inn et au marché de Bad Birnbach environ 342 000 euros par an.
Un nouveau programme de financement comme sauvetage ?
Les partenaires affirment que le projet n’est en aucun cas désespéré. Il faudrait réexaminer la question du financement. Cela prendra du temps, simplement en raison de la situation politique à Berlin. Premièrement, un budget fédéral doit être en place et un nouveau programme de financement doit être lancé. On espère de nouveaux projets de financement supplémentaires de la part du ministère fédéral des Transports dans les prochains mois.
Les conséquences pour Bad Birnbach
La plus grande perte pour les habitants et les visiteurs de Bad Birnbach sera probablement la perte du trafic flexible à la demande sur la ligne 7016 à partir de janvier 2025. La célèbre application « Où vous voulez », qui permettait de réserver des trajets de manière flexible, sera alors ne sera également plus disponible. Les navettes autonomes sur cet itinéraire appartiennent également au passé – du moins pour le moment.
Mais le service de ligne entre la gare et la ville (ligne 7015) continuera – mais plus avec des véhicules autonomes. Les partenaires ont convenu de maintenir la ligne jusqu’au 31 mars 2025.
Bureau de district : Offre « très bien accueillie localement »
Lorsque l’entreprise a démarré en 2017 en tant que projet phare à l’échelle allemande, il n’y avait initialement qu’un seul véhicule dans le centre-ville. Depuis mai 2022, trois bus électriques autonomes sont en service. Ils ont également relié la gare extérieure à la communauté.
Selon le bureau de district, l’offre a été « très bien accueillie localement ». D’octobre 2017 à septembre 2024, plus de 110 000 passagers ont été transportés à bord des bus autonomes. La liaison ferroviaire avec Bad Birnbach est ainsi rendue « beaucoup plus attractive ».
Le prochain objectif aurait été des voyages sans accompagnant à bord
Cependant, les bus n’ont jamais été complètement autonomes, c’est-à-dire sans accompagnateurs, en raison des exigences légales. L’étape suivante consistait à permettre aux bus de circuler sans les soi-disant « opérateurs », selon le bureau de district. Les préparatifs ont déjà commencé.
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