Lorsque le prêt conditionnel d’Alexeyev sera terminé, il rejoindra probablement l’alignement des Capitals. (Il ne peut pas être officiellement affecté à la AHL sans avoir obtenu les dérogations.) À partir de là, Washington décidera s’il veut renvoyer le défenseur de 22 ans à Hershey.
L’entraîneur adjoint des Capitals, Kevin McCarthy, a déclaré fin septembre que la blessure d’Alexeyev l’avait « un peu mis en veilleuse », mais une fois en bonne santé, Washington était ravi de voir ce qu’il pourrait apporter à la table.
“C’est un grand corps qui, selon nous, peut s’intégrer sur le côté gauche”, a déclaré McCarthy.
Le défenseur de 6 pieds 4 pouces et 210 livres a enregistré un but et 18 passes pour les Bears la saison dernière. Alexeyev a fait ses débuts dans la LNH en décembre. Il a été sélectionné par les Capitals au premier tour du repêchage de 2018.
Quand Alexeyev rejoindra la liste des Capitals – à moins qu’il n’y ait des transactions avant cela – Washington devra prendre des décisions difficiles. En date de vendredi, Washington (4-4-0) avait 14 attaquants, sept défenseurs et deux gardiens de but pour un maximum de 23 joueurs. Le prochain match de Washington aura lieu samedi à Nashville.
Lorsqu’Alexeyev sera ajouté, les Capitals devront envoyer un autre joueur à Hershey ou faire un échange pour créer une place sur la liste.
Connor McMichael, Aliaksei Protas et Beck Malenstyn sont les trois seuls joueurs de la liste de Washington qui n’auraient pas besoin de dérogations pour être envoyées. Protas, cependant, a trouvé un rôle à plein temps dans la formation et a gagné en confiance sur une ligne avec Lars Eller et Anthony Mantha, il semble donc être un choix improbable.
McMichael, 21 ans, n’a disputé qu’un seul match cette saison et pourrait bénéficier de minutes régulières à Hershey. L’entraîneur des Capitals, Peter Laviolette, a déclaré mercredi qu’il n’était pas prévu que McMichael soit expulsé. Le prêt conditionné d’Alexeyev pourrait cependant changer cela.
« Nous avons un alignement qui nous satisfait. Je suis sûr que c’est difficile de rester assis, a dit Laviolette mercredi. « Chaque joueur veut jouer, et c’est une bonne chose. Il doit juste continuer à travailler dur et attendre sa chance. … Je pense que c’est bien de jouer à des jeux, et je pense aussi que c’est bien d’être là [the NHL level] et pratiquer à un certain niveau, à un certain rythme tous les jours.
Malenstyn, qui a été rappelé la semaine dernière après que Connor Brown ait subi une blessure au bas du corps, semble avoir trouvé sa place sur le quatrième trio. Washington pourrait l’envoyer à Hershey, mais il faudrait un autre joueur pour se mettre rapidement au courant à sa place. Malenstyn peut redescendre à Hershey sans annuler les dérogations jusqu’à ce qu’il joue 10 matchs ou passe 30 jours sur une liste de la LNH.
Joe Snively pourrait également être une option. Snively nécessite cependant des dérogations et pourrait être une denrée rare pour les équipes qui cherchent à obtenir un attaquant rapide et sérieux avec un avantage offensif.
Washington a déjà perdu de jeunes talents à cause des dérogations cette saison. Axel Jonsson-Fjallby a été réclamé par les Jets de Winnipeg et Brett Leason par les Ducks d’Anaheim lorsque la paire a été placée au ballottage à la fin du camp d’entraînement. Jonsson-Fjallby a marqué le but vainqueur jeudi soir pour les Jets.
