Les cas de COVID-19 à Los Angeles diminuent alors que les responsables se préparent pour l’hiver

Le comté de Los Angeles voit ses niveaux de COVID-19 reculer après une bosse estivale prolongée, un répit bienvenu avant une augmentation attendue de la transmission du coronavirus cet automne et cet hiver, selon les responsables de la santé.

“Nous assistons définitivement à un déclin”, a déclaré Barbara Ferrer, directrice de la santé publique du comté de Los Angeles, dans une interview. « La bosse estivale est terminée. »

Pour la semaine qui s’est terminée le 23 septembre, période la plus récente pour laquelle des données sont disponibles, les niveaux de coronavirus dans les eaux usées du comté de Los Angeles étaient à 19 % du pic observé l’hiver dernier. Il s’agit d’une baisse significative par rapport aux chiffres des deux semaines précédentes, respectivement de 30 % et 38 %.

Ferrer a déclaré qu’elle s’attend à ce que le comté de Los Angeles reste à un niveau de transmission du coronavirus plus faible “avec un peu de chance pendant encore quelques semaines, jusqu’à ce que le temps se refroidisse, que davantage de choses soient déplacées à l’intérieur et qu’il y ait beaucoup plus de célébrations et de voyages” qui pourraient aider à propager le virus.

La baisse actuelle, a-t-elle ajouté, est « comparable aux expériences que nous avons vécues les années précédentes en septembre et octobre », a-t-elle ajouté. “Cela donne à chacun suffisamment de temps pour se préparer pour novembre et décembre, alors que, historiquement, nous avons vu beaucoup plus de transmission et, malheureusement, cela s’est traduit par davantage d’hospitalisations et de décès.”

Selon les responsables de la santé, un moyen important pour les résidents de se préparer est de se faire vacciner à jour. Ces vaccins, tout comme le vaccin annuel contre la grippe, ont été formulés dans l’espoir de renforcer la protection contre les souches de coronavirus qui devraient largement circuler plus tard cette année.

La distribution des vaccins mis à jour contre la COVID-19 a été beaucoup plus lente que prévu, et les pénuries ont persisté de manière assez aiguë dans certaines zones, notamment dans certaines cliniques qui desservent les populations médicalement vulnérables et les plus jeunes enfants.

Mais la pénurie de vaccins s’est atténuée ailleurs et le département de santé publique du comté de Los Angeles dispose désormais de vaccins mis à jour disponibles dans 10 sites du comté.

Le vaccin COVID-19 mis à jour est disponible gratuitement, bien que les assurés devront peut-être choisir un fournisseur « en réseau » pour éviter de payer de leur poche. Le département de la santé publique du comté, cependant, est considéré comme un fournisseur en réseau pour toutes les personnes assurées, et les membres de Kaiser Permanente peuvent se faire vacciner gratuitement dans tout le comté.

Les autorités fédérales exhortent toute personne âgée de 6 mois et plus à se faire vacciner contre la COVID-19 à jour cette saison d’automne et d’hiver, car la protection contre les doses plus anciennes s’affaiblit avec le temps.

« Recevoir un vaccin COVID-19 mis à jour peut restaurer la protection », selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, et « la saison dernière, ceux qui ont reçu un vaccin COVID-19 en 2022-2023 ont vu une plus grande protection contre la maladie et l’hospitalisation que ceux qui ne l’ont pas fait.

Outre les niveaux d’eaux usées, il existe d’autres indications selon lesquelles la vague estivale de COVID-19 a atteint son apogée.

Les hospitalisations positives au coronavirus commencent également à diminuer. Pour la semaine se terminant le 30 septembre, le rapport le plus récent disponible, il y avait en moyenne 463 patients positifs au coronavirus dans les hôpitaux du comté de Los Angeles par jour. Le pic estival a été la semaine qui s’est terminée le 9 septembre, avec une moyenne de 620 patients positifs au coronavirus par jour.

Une diminution similaire n’a pas encore été observée pour les décès dus au COVID-19, qui constituent un indicateur retardé. Pour la semaine qui s’est terminée le 11 septembre, le rapport le plus récent disponible, il y a eu en moyenne cinq décès dus au COVID-19 par jour dans le comté de Los Angeles. Au début de l’été, il n’y en avait qu’un par jour.

À l’échelle nationale, la vague estivale de COVID-19 est également en baisse. Les hospitalisations positives pour le coronavirus ont culminé à l’échelle nationale au cours de l’été, la semaine qui s’est terminée le 9 septembre, avec 20 625 admissions signalées au cours de cette période. Pour la semaine qui s’est terminée le 30 septembre, le rapport le plus récent disponible, il y a eu 18 139 hospitalisations positives au coronavirus, soit une baisse de 12 %.

Même à leur apogée, le nombre d’hospitalisations cet été n’a pas atteint les sommets observés lors des poussées précédentes – une évolution que les responsables de la santé attribuent à l’immunité communautaire généralisée grâce aux vaccins et aux infections antérieures.

“Mais encore une fois, nous nous attendons à ce qu’à l’approche de l’automne et de l’hiver, nous voyions davantage de virus circuler”, a déclaré la directrice du CDC, le Dr Mandy Cohen, à “In the Bubble with Andy Slavitt”. podcast la semaine dernière.

S’il est clair que la COVID-19 n’est plus la menace catastrophique qu’elle représentait autrefois, « elle est toujours là avec nous. Et nous savons que cela continue malheureusement à causer un nombre important de maladies », a déclaré Cohen. Le COVID-19 représente toujours un fardeau de santé publique plus important que la grippe « en termes de rendre les gens vraiment malades et de mourir », a-t-elle déclaré.

« La plupart des personnes qui tombent très malades à cause du COVID ont plus de 65 ans », a déclaré Cohen. “C’est certainement là que nous constatons la plupart de nos hospitalisations et la plupart de nos décès.”

Pourtant, le risque de maladie grave du COVID-19 ou de complications à long terme persiste dans une certaine mesure dans tous les groupes d’âge, a déclaré Cohen, « même chez nos enfants ». Les données du CDC indiquent que 7 % des adultes présentent des symptômes étendus du COVID-19, tels qu’un long COVID, même s’ils ont eu un cas bénin, a déclaré Cohen.

Soixante-dix pour cent des adultes américains présentent un facteur de risque accru de pire évolution du COVID-19, a déclaré Cohen.

«Même si vous avez déjà été vacciné ou si vous avez déjà eu le COVID, cette protection diminue avec le temps», a-t-elle déclaré. « Ainsi, à mesure que tous les mois s’écoulent depuis la dernière fois que vous avez eu le COVID ou la dernière fois que vous avez reçu un vaccin, une plus grande vulnérabilité s’y développe.

Parmi les enfants atteints du COVID-19 qui auront finalement besoin de soins hospitaliers intensifs, la moitié n’ont pas de maladie sous-jacente, comme l’asthme. C’est pourquoi il est important que les enfants et les adultes reçoivent le vaccin mis à jour cet automne, a déclaré Cohen.

« Nous avons distribué plus de 600 millions de doses de ce vaccin. C’est l’un des vaccins les plus étudiés aujourd’hui, dans l’histoire, en termes de [its] profil de sécurité », a déclaré Cohen.

Le gouvernement américain autorise également désormais les ménages de tout le pays à demander que quatre tests rapides gratuits de dépistage du coronavirus leur soient livrés par courrier. Ils peuvent être commandés à covidtests.gov.