Avec autant d’attention portée au COVID-19 au cours des dernières années, il est assez facile de perdre l’attention sur un autre virus embêtant, bien que moins dangereux, celui du Nil occidental variété.
Bien que la maladie ait été découverte pour la première fois dans le district du Nil occidental en Ouganda en 1939, elle est désormais répandue au Texas et dans le reste des États-Unis. Les deux zones d’infection par le Nil occidental les plus chaudes de l’État se trouvent à Houston et dans les environs et dans le Metroplex. Heureusement pour nous.
C’est aussi près de chez nous – parfois trop près : le premier échantillonnage de moustiques infectés signalé dans le comté de Tarrant cette année s’est produit à Arlington.
Un peu de contexte : le Nil occidental est apparu pour la première fois dans ce pays en 1999, probablement introduit aux États-Unis par un oiseau infecté. Il s’est ensuite propagé à travers le pays via un cycle sans fin oiseaux-moustiques. Le moustique ingère le sang d’un oiseau infecté, le plus souvent un corbeau ou un geai bleu, qui a été infecté en premier lieu par un moustique porteur du virus.
L’un de ces moustiques pique alors une personne, avec des résultats mitigés. Environ 80 % des personnes mordues sont soit asymptomatiques – elles ne présentent aucun symptôme – soit leur réaction est si légère qu’elles ne réalisent jamais qu’elles sont atteintes de la maladie et s’en remettent sans problème.
Les 20 pour cent restants des personnes infectées n’ont pas cette chance. Le virus peut devenir neuroinvasif, ce qui entraîne souvent une hospitalisation, des perfusions intraveineuses, une assistance respiratoire et des infections secondaires. En de rares occasions, la mort en résulte. Aucun vaccin n’est disponible pour les humains. Comme c’est le cas avec le COVID-19, les personnes âgées ou celles souffrant d’autres problèmes de santé sont les plus vulnérables. Le Nil occidental a tendance à être saisonnier, avec une corrélation directe avec les populations de moustiques, allant d’avril à novembre.
La guérison de la maladie peut prendre un mois ou plus.
Ce qui soulève une question : dans quelle mesure les résidents devraient-ils être préoccupés par le virus du Nil occidental ?
«Je placerais cela en tête de la liste des priorités pour les citoyens âgés et les citoyens dont le système immunitaire est affaibli, car ce sont les personnes qui sont les plus à risque de contracter la forme la plus grave du virus du Nil occidental. [the] forme neuroinvasive », a déclaré Aimee Rockhill-Carpenter, directrice des services de santé d’Arlington.
sensibilisation de la santé publique c’est expliquer aux gens comment nettoyer vos gouttières, nettoyer vos drains français, appliquer du Bti dans vos drains français, ne pas avoir d’eau stagnante dans les soucoupes de plantes ou les bains d’oiseaux ou les bateaux sans couvertures ou bâches qui retiennent l’eau.
Bti ? C’est l’acronyme de Bacillus thuringiensis israelensis, une bactérie naturelle du sol utilisée pour tuer les larves de moustiques dans l’eau. C’est l’un des principaux matériaux utilisés pour lutter contre les moustiques, car il est relativement non toxique pour les espèces autres que les moustiques. La ville pulvérise également dans les zones où des moustiques infectés sont détectés. En effet, chaque fois que les résidents voient une opération municipale de pulvérisation — toujours en soirée — c’est la preuve que le virus du Nil occidental a été détecté. Il n’y a pas de pulvérisation urbaine, dit Rockhill-Carpenter, pour le seul facteur de nuisance des moustiques.
“Nous installons 15 pièges chaque semaine, et nous le faisons chaque année entre mars et novembre”, a déclaré Rockhill-Carpenter.
Douze de ces pièges restent au même endroit. Les trois autres sont déplacés dans la ville en raison de plaintes concernant les moustiques ou d’autres facteurs.
“Nous collectons les échantillons de moustiques et les soumettons au laboratoire du comté de Tarrant, où ils spécient, comptent et testent ces moustiques pour détecter la présence du virus du Nil occidental”, a déclaré Rockhill-Carpenter. “Ensuite, à Arlington, nous suivons les meilleures pratiques du CDC (Centers for Disease Control) et de l’American Mosquito Control Association pour le contrôle du virus du Nil occidental.”
Combien de ces pièges d’Arlington au cours de la saison de reproduction des moustiques se sont retrouvés avec une contamination virale positive au moins une fois ?
“En gros, tous”, a déclaré Rockhill-Carpenter.
Rockhill-Carpenter a déclaré que sept résidents d’Arlington ont été confirmés comme étant porteurs du virus jusqu’à présent cette année, et dans tout le comté, le nombre a également augmenté de façon spectaculaire par rapport à l’année dernière. Selon Tarrant County Public Health (TCPH), il y a eu une augmentation significative du virus du Nil occidental pour la saison 2024.
TCPH a trouvé 28 cas humains de Nil occidental, dont 24 hospitalisés et un décès signalés, jusqu’à présent au cours de la saison des moustiques 2024. Dans tout le comté, 482 échantillons de moustiques ont été testés positifs pour le virus. En comparaison, la saison 2023 s’est terminée avec 12 cas humains et 244 échantillons de moustiques positifs, soit une augmentation de 100 %. Ces statistiques pour 2024 s’étendent cependant jusqu’à la mi-août. Le décompte final, y compris les décès et les hospitalisations, devrait être plus élevé.
Ce qu’il faut faire? Les moustiques sont plus répandus tôt le matin ou en début de soirée, alors évitez de sortir à l’extérieur pendant ces périodes ou, si cela n’est pas possible ou pratique, appliquez un répulsif et portez des vêtements de protection. Signaler les zones problématiques à la ville. Et suivez le conseil de Rockhill-Carpenter pour ne pas être votre pire ennemi : ne laissez pas l’eau stagnante dans votre cour. Un récipient d’eau aussi petit qu’un bouchon de bouteille peut devenir un site de reproduction de moustiques. Il est également utile de signaler les zones de quartier présentant des problèmes d’eau stagnante de longue date.
OK Carter est chroniqueur au Arlington Report. Vous pouvez le contacter au [email protected].
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