BOSTON — À seulement un match de la Coupe NBA de cette année, les Boston Celtics sont déjà confrontés à une bataille difficile dans leur quête pour se rendre à Las Vegas. Les Celtics ont été complètement dominés par les Hawks d’Atlanta mardi soir et ont beaucoup de travail à faire pour simplement se qualifier pour les huitièmes de finale du deuxième tournoi annuel de la NBA.
Les Celtics ont pris une avance de 15 points au deuxième quart-temps mardi soir, mais ont laissé les Hawks traîner au lieu de garder le pied sur l’accélérateur. Dans un contexte où augmenter le score est encouragé, les Celtics ont été bousculés et dépassés par les Hawks tout au long de la défaite 117-116. Ce fut un résultat décevant – et légèrement dévastateur – sur cette édition extrêmement verte de la Coupe NBA du TD Garden.
“Ils nous ont dominés dans tous les aspects du match”, a déclaré l’entraîneur-chef Joe Mazzulla après la défaite.
Le rebond et les revirements condamnent les Celtics contre les Hawks
Mardi soir, ce n’était pas le genre d’effort auquel on s’attend de la part d’une équipe impatiente de remporter la Coupe de cette année. Boston a été écrasé sur les planches, 54-34, et Atlanta détenait un avantage de 20-6 sur la vitre offensive. Les Hawks ont dominé les Celtics dans la peinture, les devançant 68-32 sous le cerceau, et ont récolté 18 points de deuxième chance.
“Ils ont réussi des rebonds et des lay-ups sur tout le monde”, a déclaré Mazzulla. “Grands, petits, moyens, ils nous ont tout simplement surclassés.”
Les Celtics étaient la meilleure équipe de la NBA en termes de gestion du basket-ball avant le match de mardi soir, avec une moyenne de seulement 11,9 cadeaux par match. Boston est ensuite sorti et a renversé la situation 20 fois lors de son premier match de la Coupe NBA. La défense embêtante des Hawks était responsable de nombreuses erreurs des Celtics, mais beaucoup d’entre elles se sont produites à cause de leur propre négligence.
Jaylen Brown l’a retourné six fois tout seul, tandis que Jayson Tatum a obtenu cinq cadeaux. Le pire turnover de la soirée est survenu lors de l’avant-dernière possession de Boston, lorsque Tatum a laissé la passe entrante de Derrick White rebondir sur le bout de ses doigts et hors des limites. Les C ont récupéré le ballon une fois de plus lorsque les Hawks l’ont retourné, mais le tir désespéré de Brown n’est pas tombé.
Tatum a eu du mal pendant une grande partie de la soirée, terminant avec 30 points sur 5 sur 16. Il n’a réussi que deux de ses neuf essais à trois points dans la soirée.
Dyson Daniels d’Atlanta a été une menace tout au long, réussissant six interceptions en route vers un sommet en carrière de 28 points pour Atlanta. Brown a ouvert la voie à Boston avec 37 points tandis que White en a inscrit 31, mais cela n’a pas suffi étant donné que les Hawks ont tiré le ballon 25 fois de plus que les Celtics.
“Vous laissez une équipe vous surpasser avec une marge de tir comme celle-là et vous n’allez pas gagner”, a déclaré Mazzulla.
Comment les Celtics peuvent-ils progresser en Coupe NBA ?
Les Celtics peuvent encore avancer en Coupe NBA, mais c’est risqué. La première étape consiste à gagner en groupe pour terminer 3-1 et à espérer qu’Atlanta fasse 2-2.
Mais la prochaine fois que les Celtics occuperont ce terrain vert génial pour un match de Coupe NBA, ils accueilleront mardi prochain les Cavaliers de Cleveland, actuellement invaincus. Les Cavs ont trois matchs d’ici là et pourraient avoir une fiche de 15-0 lorsqu’ils viendront à Boston.
Les Celtics devront également gagner des matchs à l’extérieur contre les Wizards (22 novembre) et les Bulls (29 novembre), et ils devront remporter leurs trois matchs du Groupe C de manière éclatante pour se mettre dans la meilleure position. pour avancer. Blowout gagne contre les Wizards et les Bulls semble réaliste. Une victoire éclatante contre les Cavs semble peu probable.
Les Celtics ont également un léger désavantage en termes d’horaire. Les Cavaliers affronteront les Wizards lors du dernier match du Group Play le 3 décembre, tandis que les trois autres équipes du groupe auront déjà bouclé leur match. Cela permettra aux Cavaliers de faire ce que les Celtics ont fait lors du tournoi en cours de saison de l’année dernière, lorsqu’ils connaissaient la marge de victoire dont ils avaient besoin contre les Bulls pour avancer.
L’année dernière, alors que les Celtics organisaient un “hack-a-Drummond” à Chicago pour obtenir le différentiel de points dont ils avaient besoin pour remporter le groupe C, le Magic restait désespérément à la maison. Les Celtics seront désormais ceux qui regarderont à domicile cette saison.
Il y a encore une chance pour les Celtics de sortir du Group Play et potentiellement de se rendre à Las Vegas. Mais cela ne va pas être facile, et les Celtics vont devoir jouer bien mieux que ce qu’on a vu mardi soir pour ouvrir le tournoi.
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Matt Geagan