L’incapacité à attirer les investissements dans de nouvelles centrales électriques plutôt que dans des centres de données est la raison pour laquelle la République est confrontée à une crise énergétique, affirme un important planificateur.
Les consommateurs d’électricité irlandais comptent sur des générateurs temporaires pour combler les lacunes dans l’approvisionnement en électricité alors que l’État continue de faire face à une demande croissante.
Gavin Lawlor, directeur du cabinet de conseil en planification Tom Phillips and Associates, estime que le nombre croissant de centres de données ici est injustement imputé à l’incapacité de l’État à s’attaquer au problème.
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Le secteur des centres de données a fait l’objet de vives critiques ces derniers temps, dans un contexte de forte augmentation de la quantité d’énergie consommée, alors que l’Irlande peine à atteindre ses objectifs de réduction des émissions. Selon le Bureau central des statistiques, les centres de données ont consommé environ 21 % de toute l’électricité de l’État l’année dernière, contre 5 % en 2015. Ce chiffre devrait atteindre 27 % d’ici 2028. Ils consomment déjà plus d’électricité que tous les ménages urbains du pays.
M. Lawlor, dont le cabinet conseille les développeurs de centres de données, a fait valoir que le secteur était devenu le « bouc émissaire » des lacunes des politiques.
Il a souligné que bon nombre de ces installations disposent de leurs propres générateurs et peuvent effectivement fournir de l’électricité au réseau électrique national si nécessaire.
« Ils peuvent tous être déconnectés du réseau pendant deux à quatre heures avec préavis, ce qui est arrivé assez souvent », a ajouté M. Lawlor. « Le problème est que nous ne produisons pas suffisamment d’électricité conventionnelle pour compenser les baisses de production des énergies renouvelables », a-t-il déclaré.
Le planificateur a déclaré que l’État avait systématiquement échoué à attirer des investisseurs désireux de construire de nouvelles centrales électriques au gaz, même si le gouvernement et l’opérateur du réseau national EirGrid convenaient qu’elles étaient nécessaires.
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M. Lawlor a soutenu que le Comité du marché unique de l’électricité, composé de représentants des régulateurs des deux côtés de la frontière, n’offrait pas suffisamment d’argent aux développeurs pour les encourager à construire de nouvelles centrales électriques.
Toutefois, la Commission de régulation des services publics (CRU) a noté que le comité avait fixé un plafond de prix de 230 000 € par an et par mégawatt pour ceux qui soumissionnaient pour la construction de centrales censées être prêtes pour 2028/2029.
Le CRU a souligné que cette mesure visait à « inciter les développeurs à investir » dans les centrales électriques.
Le comité, au sein duquel sont représentés le CRU et le régulateur des services publics du Nord, est l’organe décisionnel du marché de l’électricité pour toute l’Irlande.
L’ancien directeur général d’EirGrid, Mark Foley, a averti le Comité mixte de l’Oireachtas sur l’environnement et l’action climatique plus tôt cette année que l’État devait augmenter les paiements aux développeurs pour attirer les investissements.
Le marché unique de l’électricité propose des paiements de capacité par le biais d’enchères destinées à garantir l’investissement dans de nouveaux producteurs de gaz naturel.
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Cependant, une vente aux enchères de ce type, organisée en novembre dernier, n’a pas réussi à attirer d’offres significatives.
L’an dernier, Eamon Ryan, ministre de l’Environnement, du Climat et des Communications, et son ministère ont obtenu un permis de construire pour des centrales électriques temporaires afin de garantir l’approvisionnement en électricité de la République. Plusieurs d’entre elles ont commencé à fonctionner cette année.
Parallèlement, M. Lawlor a déclaré qu’en plus de la pénurie de centrales électriques, EirGrid ne fonctionnait pas assez rapidement pour préparer le réseau national à une demande accrue et au passage vers davantage d’énergies renouvelables.
Il a affirmé que l’entreprise aurait dû répondre aux objections aux grands projets comme l’interconnexion Nord-Sud, longtemps retardée, en plaçant les câbles sous terre, comme le souhaitaient les opposants, plutôt qu’en les plaçant en hauteur.
Cependant, EirGrid a souligné que plusieurs études indépendantes sur la ligne Nord-Sud ont conclu que le câblage aérien était la solution la plus appropriée. L’entreprise a souligné qu’elle utiliserait des câbles souterrains si cela s’avérait approprié.
EirGrid a souligné qu’il disposait d’un programme de travail visant à renforcer le réseau et à se préparer à gérer des « changements sans précédent » au cours du reste de la décennie.
Un porte-parole du ministère de l’Environnement, du Climat et des Communications a déclaré que le gouvernement avait « assuré la sécurité énergétique tout au long de la crise énergétique internationale » et continuait à planifier en ce sens à l’avenir.
2024-08-20 08:01:19
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