Les cérémonies et hommages, qui dureront plusieurs jours, à l’ancien président des États-Unis Jimmy Carter (1977-1981), décédé le 29 décembre, à l’âge de 100 ans, ont débuté ce samedi en Géorgie, l’État où il est né. , dans le sud-est des États-Unis.
Le cortège funèbre, avec le cercueil de la dépouille de Carter drapé dans le drapeau américain, a commencé au centre médical Phoebe Sumter, où d’anciens agents des services secrets qui protégeaient le défunt président marchaient à côté du corbillard alors qu’il quittait le campus du centre médical.
La famille Carter, qui comprend les quatre enfants de l’ancien président et de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants, suit leur patriarche dans une procession à travers sa ville natale de Plains, en passant par sa maison d’enfance.
Des familles entières se sont alignées sur le parcours du cortège dans le centre-ville de Plains, près du site de la campagne présidentielle de Carter. Certains portaient des bouquets de fleurs ou des épinglettes avec la photo de Carter. “Nous voulons rendre hommage et respecter”, a déclaré Will Porter Shelbrock, 12 ans, né plus de trois décennies après que Carter a quitté la Maison Blanche en 1981.
C’était l’idée de Shelbrock de faire le voyage jusqu’à Plains depuis Gainesville, en Floride, avec sa grand-mère, Susan Cone, 66 ans, pour assister au début des cérémonies en l’honneur de Carter, qui, selon elle, était « en avance sur son temps dans ce qu’il pensait et accompli. »
Après avoir traversé Plains, le cortège funèbre du prix Nobel de la paix 2002 se poursuivra ce samedi vers Atlanta, avec des arrêts au Georgia Capitol et au Carter Center (organisation à but non lucratif qu’il a fondée en 1982), où il sera religieux. un service a eu lieu et une chapelle mortuaire a été installée.
La dépouille du 39e président des États-Unis restera dans une chambre ardente pendant plus de 60 heures jusqu’au matin du 7 janvier, date à laquelle elle sera transportée par avion vers Washington.
Les cérémonies culminent avec des funérailles nationales le 9 janvier à Washington, en présence du président américain sortant Joe Biden, du président élu Donald Trump et d’autres hauts dignitaires, dont le chef de l’État portugais, Marcelo Rebelo.
Jimmy Carter sera ensuite enterré dans l’État de Géorgie, dans le sud du pays.