Des études antérieures ont identifié les régions du cerveau humain impliquées lors des caresses d’un chien. Photo : Getty
L’activité cérébrale des chiens et de leurs compagnons humains peut se synchroniser lorsqu’ils se regardent dans les yeux, suggère une nouvelle étude.
Lors des interactions sociales entre personnes, l’activité de leurs neurones se synchronise, notamment dans le lobe frontal du cerveau, ce qui indique qu’elles prêtent attention les unes aux autres.
Les chercheurs affirment que le regard mutuel entre les humains et leurs animaux de compagnie canins peut provoquer une synchronisation similaire.
La nouvelle étude, publiée dans la revue Advanced Science, indique que les caresses conduisent à une synchronisation dans la région pariétale, également impliquée dans l’attention.
Selon les scientifiques, à mesure que les animaux de compagnie et leurs compagnons se lient et deviennent plus familiers, la synchronisation pourrait devenir plus forte.
L’étude a associé 10 beagles à des humains inconnus pendant cinq jours et a analysé les signaux cérébraux EEG des deux.
À titre de comparaison, un groupe témoin composé d’humains et de chiens a été amené à rester dans la même pièce, mais sans interagir.
“La force de la synchronisation augmente avec une familiarité croissante”, montre l’étude.
L’analyse suggère que l’activité cérébrale humaine est le leader et que les signaux du chien suivent. Des études antérieures ont identifié des régions du cerveau humain impliquées lors des caresses. C’est la première fois que la même activité se reflète dans le cerveau d’un chien.
Selon les chercheurs, certaines mutations génétiques présentant des caractéristiques similaires à celles des troubles du spectre autistique peuvent provoquer chez les chiens des symptômes de déficience sociale.
Dans le cas de ces chiens, il peut y avoir une perte de synchronisation de l’activité cérébrale ainsi qu’une diminution de l’attention lors des interactions.
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