Jusqu’à il y a quelques mois, c’était difficile d’être Hardik Pandya. Le polyvalent, capitaine des Mumbai Indians, traversait une période torride, se faisant huer par les fans partout où il allait, y compris au stade Wankhede. Hardik était l’individu le plus infâme de la franchise auprès des fans, et à chaque défaite, ses épaules s’affaissaient encore plus. Les choses n’ont fait qu’empirer à mesure que la forme de Hardik s’est effondrée, et la franchise a finalement échoué à atteindre les éliminatoires de l’IPL 2024. Il était considéré comme le méchant de MI, et à vrai dire, la route à parcourir semblait ardue.
Mais la nuit a changé si vite. Un mois après avoir connu le pire, Hardik est ressuscité de ses cendres et est devenu champion du monde, l’Inde étant couronnée championne de la Coupe du monde T20. Hardik a joué un rôle central dans le deuxième titre mondial T20 de l’Inde, en ramassant 11 guichets et en marquant 114 points et, peu de temps après, est devenu le premier Indien à atteindre le sommet du classement ICC T20I pour les polyvalents.
Comme il se doit, Hardik est devenu la coqueluche de la nation et, plus important encore, la prunelle des yeux de Mumbai, alors que le stade Wankhede – le même lieu où les slogans anti-Hardik ne manquaient pas – s’est rempli de chants « Hardik-Hardik » avant l’arrivée de l’équipe indienne. Les pluies à Mumbai ont tenté de gâcher l’événement, mais la magnanimité de celle-ci était telle qu’elle n’a pas pu empêcher les fans de Mumbai de se déplacer en nombre. L’emblématique Marine Drive s’est transformée en une mer bleue alors que les fans se sont rassemblés en nombre pour apercevoir leurs joueurs de cricket préférés. Non, oubliez ça – leurs héros préférés.
La ville entière et peut-être même le pays tout entier ont été émus par la célébration de la victoire de l’équipe indienne en Coupe du monde. Le bus, déjà décoré, est en route vers l’aéroport, où il prendra en charge les joueurs, puis arrivera à Nariman Point pour se rendre au stade Wankhede. Rassurez-vous, Hardik, dont les yeux étaient déjà remplis de larmes après avoir remporté la finale si importante, sera probablement à nouveau mouillé lorsque cela se produira.
