Les Chargers perdent Justin Herbert sur blessure, match clé contre les Broncos

Une saison déjà fracturée a subi son revers le plus important à ce jour dimanche lorsque les Chargers ont perdu Justin Herbert à cause d’une fracture de l’index droit.

Le quart-arrière de la franchise de l’équipe n’a pas pu revenir après avoir été blessé à la fin du deuxième quart-temps de ce qui est devenu un Défaite 24-7 contre Denver au stade SoFi.

Herbert devrait subir des tests supplémentaires lundi, les Chargers étant confrontés à un court retournement de situation avant de se rendre à Las Vegas jeudi soir.

“Vous vous sentez mal de traîner l’équipe comme ça”, a déclaré Herbert. “Vous ne voulez jamais être exclu du jeu.”

La deuxième mi-temps de dimanche représentait la première séquence significative qu’Herbert a manquée en raison d’une blessure depuis qu’il a pris la relève en tant que titulaire des Chargers lors de la deuxième semaine de la saison 2020.

Cette saison, il a pu continuer à jouer grâce à une fracture du majeur gauche subie le 1er octobre contre les Raiders.

Cependant, avec ce problème sur sa main de lancement, la disponibilité d’Herbert est désormais remise en question. Il a dit qu’il ne pouvait pas revenir contre les Broncos parce qu’il était incapable de saisir le ballon.

Herbert n’a pas non plus exclu la possibilité d’une intervention chirurgicale.

“C’est quelque chose que nous en saurons davantage [about] au fur et à mesure que la semaine avance », a-t-il déclaré. « S’il y a une chance de jouer, je ferai tout ce que je peux pour être là-bas. Je vais faire tout ce que je peux dans la salle de soins pour revenir à 100 %.

La blessure s’est produite sur l’un des nombreux coups qu’Herbert a absorbés alors que la pression de Denver maîtrisait continuellement les plans de protection des Chargers. Il a été limogé quatre fois au cours d’une journée alors que l’offensive n’a de nouveau pas réussi à remporter le moindre succès.

Les Chargers menaient 17-0 au quatrième quart avant de finalement frapper après que le quart-arrière suppléant Easton Stick ait frappé la recrue Quentin Johnston pour un gain de 57 verges. Trois jeux plus tard, Austin Ekeler a marqué les seuls points des Chargers.

“La meilleure chose pour nous, c’est que nous jouions jeudi”, a déclaré l’entraîneur Brandon Staley. « Nous devons rapidement mettre cela derrière nous. »

La défaite a ramené les Chargers à 5-8 et a pratiquement mis fin aux chances de disparition des séries éliminatoires pour une équipe qui n’a pas réussi cette saison, ce qui a conduit à des spéculations sur des changements radicaux dans les semaines à venir.

À la fin du troisième quart-temps, des chants réclamant le licenciement de Staley ont pu être entendus. Ces chants sont revenus avant la fin du match.

À sa troisième saison – avec une fiche de 24-23 en saison régulière – Staley a emmené les Chargers en séries éliminatoires la saison dernière. Mais cette équipe a perdu une avance de 27-0 à Jacksonville lors de la ronde des wild-cards de l’AFC et a perdu 31-30.

Le quart-arrière des Chargers Easton Stick passe contre les Broncos de Denver en seconde période.

(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)

Interrogé sur la possibilité de perdre son emploi, Staley a déclaré qu’il se concentrait uniquement sur les Raiders.

“J’ai une équipe qui souffre là-bas”, a-t-il expliqué. « Nous devons nous rallier. Nous devons nous assurer de bénéficier de deux bons jours d’entraînement avant de voyager et de nous préparer à jouer un match de division.

Le directeur général Tom Telesco a également été critiqué. Il en est à sa 11e année et ses équipes n’ont remporté que deux matchs éliminatoires.

On s’attend toujours à ce que la propriété permette au reste de la saison de se dérouler avant de prendre une décision, mais les Chargers se comportent certainement comme une équipe ayant besoin d’une réinitialisation complète.

“De toute évidence frustré”, a déclaré le receveur Keenan Allen. « La saison ne s’est pas déroulée comme vous le souhaitiez. Il me reste encore quoi, quatre matchs à jouer. Continuez à vous battre.

Allen a qualifié la perte d’Herbert de « très difficile », soulignant que presque tous les départs à l’entraînement ont été attribués au quart-arrière de quatrième année de l’équipe.

Tout en exprimant leur confiance en Stick, plusieurs Chargers ont reconnu l’évidence : l’absence d’Herbert est quelque chose qui serait difficile à surmonter, en particulier pour une attaque qui a beaucoup craqué ces derniers temps.

Les Chargers ont terminé dimanche 0 sur 12 au troisième essai et un sur six au quatrième essai. Ils ont botté cinq fois, perdu le ballon quatre fois et l’ont retourné deux fois.

Le quart-arrière des Chargers Justin Herbert quitte le terrain avec la main droite couverte après avoir subi une fracture au doigt dans la première moitié d’une défaite 24-7 contre les Broncos de Denver dimanche au SoFi Stadium.

(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)

Lors de leurs trois derniers matchs, les Chargers ont totalisé 10, six et sept points, produisant deux touchés sur 34 possessions.

“Nous devons obtenir plus de touchés”, a déclaré Ekeler. « Ce n’est pas bon, pas bon du tout. Nous devons nous assurer que nous mettons en place des disques. Nous avons quelques jeux spectaculaires ici et là, mais c’est cassé. Nous devons organiser un entraînement.

Herbert était neuf sur 17 pour 96 verges avec une interception avant de sortir. Stick a terminé 13 sur 24 pour 179 verges. Il a tâtonné deux fois, en perdant un.

Avant dimanche, Stick n’avait joué que deux snaps en saison régulière, tous deux en 2020. Il était un choix de cinquième ronde en 2019 et a principalement servi de troisième quart-arrière des Chargers avant d’être promu remplaçant cette année.

Au cours d’une saison au cours de laquelle ils ont subi un nombre inattendu de défaites, les Chargers sont désormais confrontés à la possibilité de leur défaite la plus paralysante si Herbert n’est pas disponible pour l’avenir.

“C’est nul, surtout au poste de quart-arrière, où c’est votre leader sur le terrain”, a déclaré Ekeler. « Mais ce mec est tellement dur. Je suis tellement fier de lui et de la façon dont il a continué à grandir en tant que personne et dans son leadership sur le terrain.

Tout cela pourrait manquer lorsque les Chargers rencontreront les Raiders alors que leur saison est presque terminée.