Les Chargers terminent une saison misérable avec une défaite typique contre les Chiefs

Une saison de trop nombreuses défaites serrées s’est terminée de manière appropriée dimanche pour les Chargers – avec une défaite 13-12 contre Kansas City au SoFi Stadium.

Le panier de 41 verges de Harrison Butker avec 49 secondes à jouer a fait la différence.

Tous les points des Chargers sont venus grâce aux buts sur le terrain de Cameron Dicker.

La défaite était la cinquième consécutive et la huitième en neuf matchs pour les Chargers 5-12, qui ont terminé derniers de l’AFC Ouest.

Les résultats dimanche ont laissé les Chargers au 5e rang du repêchage de 2024. Au cours des 19 dernières années, la seule fois où cette franchise a été sélectionnée plus haut, c’était en 2016, lorsque les Chargers ont pris Joey Bosa au troisième rang.

Quant à la suite immédiate, les Chargers mèneront des entretiens de sortie à partir de lundi matin dans leur centre d’entraînement de Costa Mesa.

Le quart-arrière Justin Herbert devrait s’adresser aux médias pour la première fois depuis qu’il a subi une opération chirurgicale de fin de saison à la mi-décembre pour son index droit cassé.

Corey Linsley devrait également prendre la parole. Le centre des vétérans n’a pas abordé publiquement sa situation ni son avenir depuis qu’il a été mis à l’écart en raison d’un problème cardiaque après la troisième semaine.

Une fois la saison terminée, la recherche d’un entraîneur-chef et d’un directeur général devient la priorité des Chargers. L’équipe cherche à remplacer Brandon Staley et Tom Telesco, qui ont été licenciés le 15 décembre.

Ces dernières semaines, Jim Harbaugh du Michigan s’est clairement imposé comme le principal candidat des équipes de la NFL à la recherche d’un nouvel entraîneur. Si les Wolverines remportent le championnat national lundi soir, il pourrait sortir de son alma mater en tête.

De 2011 à 2014, Harbaugh, 60 ans, a emmené San Francisco à trois matchs consécutifs pour le titre NFC et à un Super Bowl – où il a perdu contre une équipe de Baltimore entraînée par son frère John – après la saison 2012.

Les Chargers ont agi assez rapidement dans leurs deux dernières recherches d’entraîneurs, embauchant Staley le 17 janvier 2021 et Anthony Lynn le 13 janvier 2017. Le processus pourrait être prolongé cette fois.

Les nouvelles règles de la NFL interdisent aux équipes d’interroger en personne les candidats entraîneurs employés par d’autres franchises avant la fin de la ronde de division des séries éliminatoires, qui se termine le 21 janvier.

Cependant, pour un entraîneur universitaire, les règles ne s’appliquent pas, ce qui signifie que les Chargers ou toute autre équipe intéressée à rencontrer Harbaugh en face-à-face peuvent le faire à tout moment.

Les équipes sont toujours tenues de respecter la règle Rooney en ce qui concerne les entretiens avec les candidats issus de minorités pour les postes d’entraîneur et de directeur général.

Le poste d’entraîneur-chef des Chargers est largement considéré comme le plus attrayant disponible, principalement sur la base d’Herbert, qui est sous contrat jusqu’en 2029.

Ancien quarterback des Chargers, Harbaugh a débuté sa carrière d’entraîneur-chef à l’Université de San Diego en 2004. Il a également été entraîneur à Stanford, ses équipes universitaires ayant obtenu une fiche de 146-52 en 16 saisons.

Avec les 49ers, il a obtenu une fiche de 44-19-1 mais a quitté l’organisation en raison de frictions avec la direction, ce qui a été un problème pour Harbaugh tout au long de sa carrière d’entraîneur.

Suspendu deux fois cette saison en raison de violations présumées du recrutement et d’un scandale de vol de pancartes, Harbaugh fait toujours face à d’éventuelles sanctions supplémentaires de la NCAA alors que les enquêtes se poursuivent.

Le réseau NFL a rapporté en octobre que la ligue pourrait imposer les sanctions imposées par la NCAA à Harbaugh s’il acceptait un emploi dans l’une de ses équipes.

Si les Chargers décident d’embaucher quelqu’un ayant une expérience d’entraîneur-chef, un autre candidat pourrait être le coordonnateur défensif de Dallas, Dan Quinn. L’ancien entraîneur des Cowboys, Jason Garrett, a également interviewé les Chargers avant d’embaucher Staley.

Bill Belichick, qui pourrait se séparer de la Nouvelle-Angleterre dans les prochains jours, a été lié aux Chargers par divers rapports récents.

Parmi les autres candidats potentiels au poste d’entraîneur des Chargers figurent les coordinateurs offensifs de la NFL Frank Smith (Miami), Ben Johnson (Detroit) et Bobby Slowik (Houston).