Dans une carrière au cours de laquelle tant de choses ont été prononcées, peu de choses se sont démarquées aussi clairement pour Justin Herbert.
À quatre reprises lors de ses 44 départs dans la NFL, le quart-arrière des Chargers a été limogé jusqu’à quatre fois. Trois de ces occasions se sont succédées au cours des trois dernières semaines.
“Nous devons faire en sorte que les gars s’ouvrent plus rapidement”, a déclaré jeudi le coordinateur offensif Joe Lombardi. «Il y a eu beaucoup de remaniements de la ligne O et ensuite face à de très bonnes équipes de pointe. C’est une combinaison de choses, mais certainement quelque chose dont nous sommes conscients et que nous devons faire mieux.
Herbert a été limogé cinq fois dimanche à Las Vegas, quatre fois la semaine précédente en Arizona et cinq fois la semaine précédente à domicile contre Kansas City. Il a pris 37 coups sûrs au cours de cette séquence.
En remontant un match de plus, Herbert a été limogé par un who’s who des passeurs: Nick Bosa, Chris Jones, JJ Watt et Chandler Jones, entre autres.
La pression dans le match contre les Raiders a donné un ton précoce et inquiétant. Lors du premier cliché offensif des Chargers, Maxx Crosby a contourné le plaqueur droit Foster Sarell et a fait tomber le ballon de la main d’Herbert.
Herbert s’est précipité pour récupérer le tâtonnement, mais un message avait été envoyé.
Les Chargers ont subi des blessures le long de leur front offensif, le centre Corey Linsley (commotion cérébrale) et le plaqueur droit Trey Pipkins III (genou) ayant tous deux raté le temps récemment.
Le quart-arrière des Chargers Justin Herbert (10 ans) poursuit son échappé au cours de la première mi-temps contre les Raiders la semaine dernière.
(David Becker / Presse associée)
Le garde droit Zion Johnson (épaule) a été mis à l’écart pendant huit clichés contre Las Vegas mais a réussi à jouer malgré la douleur en seconde période.
Le plaqueur gauche du Pro Bowl Rashawn Slater (biceps) est absent depuis qu’il s’est blessé lors de la troisième semaine.
En plus d’avoir leur profondeur testée, les Chargers ont été victimes à plusieurs reprises de blitz et de pressions de type plus exotique. Les regards ont conduit à la confusion et à des pannes dans les plans conçus pour protéger Herbert.
“Il y avait quelques pressions qui, lorsque vous ne les gérez pas bien, les gens vont essayer de continuer à le faire”, a déclaré Lombardi. « C’est quelque chose que nous allons devoir montrer que nous pouvons gérer.
«Nous en avons eu de bonnes répétitions, puis quelques fois seulement où les porteurs de ballon doivent s’intégrer à l’intérieur et éliminer ce rusher A ou B, ce que deux semaines de suite, nous avons en quelque sorte échoué à cela. Nous devons mieux préparer les gars et réparer cette partie.
Dimanche, les Chargers affronteront une défense de Miami qui a produit au moins un sac en 10 matchs consécutifs et plusieurs sacs quatre matchs de suite.
Encore plus récemment, les Dolphins ont atteint le quart-arrière de la même manière que leurs adversaires ont atteint Herbert. Ils ont neuf sacs ces deux dernières semaines.
Miami présente Jaelan Phillips (repêché au premier tour en 2021) et Bradley Chubb (échangé pour le mois dernier) au secondeur extérieur.
Ils ont également Melvin Ingram, qui a été avec les Chargers pendant neuf ans avant de partir à l’été 2021 en tant qu’agent libre.
Ingram, qui a été le joueur défensif du mois de l’AFC en septembre, a marqué des sacs en quatre matchs consécutifs.
“Ils ont un certain nombre de bons rushers”, a déclaré Lombardi. “Nous allons devoir être sur les vis avec notre plan de protection, c’est sûr.”
Tout au long de la première partie de sa carrière, Herbert a montré une capacité à éviter les sacs en se débarrassant du football de manière efficace. Il n’a jamais été limogé plus de trois fois au cours de ses 27 premiers départs.
Mais la pression s’est intensifiée ces derniers temps, une situation rendue plus difficile par l’absence d’une attaque de course fiable et la perte du receveur Mike Williams, qui a raté la plupart des cinq derniers matchs en raison d’une blessure à la cheville.
Jeudi a apporté des nouvelles encourageantes pour Herbert et les Chargers alors que Linsley, Johnson et Williams ont tous été mis à niveau pour devenir des participants à l’entraînement complet, suggérant que chacun pourrait jouer contre Miami.
Etc.
Les nouvelles de blessures n’étaient pas aussi bonnes pour la sécurité Derwin James Jr. (quadriceps) et le demi de coin Bryce Callahan (muscle central) car aucun des deux ne s’est entraîné, jetant un doute sur leur disponibilité pour dimanche. … Les Chargers seront privés de Pipkins et du plaqueur défensif Sebastian Joseph-Day (genou), qui n’ont pas pu s’entraîner cette semaine.
