Les chauves-souris pourraient être la clé du diabète

Qu’est-ce que ça ferait de manger tout sucre Que souhaiteriez-vous sans que cela n’affecte votre santé ? Ce serait sans aucun doute le rêve de nombreuses personnes. Il n’existe aucun être humain doté de ce super pouvoir, mais il existe un animal. Eh bien, il y en a peut-être davantage, mais il y en a un qui a retenu l’attention des scientifiques : le chauve-souris frugivore. Contrairement à d’autres espèces, leur alimentation est presque exclusivement basée sur les fruits, de sorte que les concentrations de glucose qui s’accumulent dans leur sang sont immenses. Si un humain mangeait ainsi, il serait de la viande. diabète. Ces chauves-souris ne subissent cependant aucun effet néfaste sur leur santé.

Ainsi, une équipe de scientifiques de plusieurs centres de recherche américains a réalisé une étude visant à analyser les armes génétiques qu’ils utilisent pour qu’un excès de glucose ne chatouille même pas leur pancréas. L’objectif n’est autre que d’utiliser ce qui a été appris pour rechercher de nouvelles thérapies pour diabète chez l’homme.

Ce ne sera pas facile, bien sûr. Pourtant, les débuts de cette recherche n’auraient pas pu être plus prometteurs. Ils ont trouvé ces armes qu’ils recherchaient tant et il ne reste plus qu’à voir comment les ajouter à l’arsenal humain. C’est là que réside la plus grande complication, mais c’est bien sûr un bon début.

L’atout dans la manche des chauves-souris frugivores

Ces scientifiques voulaient savoir ce qui rend les chauves-souris frugivores spéciales. Ils ont donc décidé de les comparer avec d’autres chauves-souris ayant un régime alimentaire différent. Ils ont choisi le grosse chauve-souris brune (Brun épésique), qui se nourrit principalement d’insectes, et l’a comparé à l’une des quelque 200 espèces de chauves-souris frugivores existantes : la Chauve-souris fruitière jamaïcaine (Un artiste jamaïcain).

Ils ont prélevé des échantillons d’ADN des deux organes et les ont comparés, en accordant une attention particulière aux gènes et aux séquences régulatrices de deux des organes les plus impliqués dans le métabolisme du glucose : le pancréas et les reins.

Il convient de noter que l’ADN n’est pas constitué uniquement de gènes. Ceux-ci représentent environ 2% de celui-ci et ce sont ceux qui contiennent des instructions pour le fonctionnement des cellules dudit organisme. Le reste est avant tout des séquences réglementaires, qui précisent dans quelles circonstances ces instructions sont utilisées ou non. Par conséquent, leur analyse était également très importante dans ce cas.

Un pancréas prêt à tout

Le pancréas joue un rôle essentiel dans le métabolisme du glucose et est étroitement lié au diabète en raison de son rôle dans la sécrétion de deux hormones. D’une part le insuline, qui est sécrété lorsqu’il y a un excès de glucose dans le sang et aide les cellules à l’incorporer, afin qu’il ne s’accumule pas. Et, d’un autre côté, le glucagon. Cela a l’effet inverse, car il est responsable de l’augmentation de la glycémie lorsqu’elle est rare.

Les auteurs de l’étude ont constaté que les chauves-souris frugivores possèdent davantage de cellules productrices d’insuline et de glucagon. De plus, ils possèdent davantage de séquences régulatrices qui stimulent ces cellules à libérer ces hormones et réagir à trop ou pas assez de glucose. Le résultat de tout cela est qu’ils maintiennent toujours un équilibre parfait, ce qui serait idéal pour les patients diabétiques.

Qu’arrive-t-il aux reins ?

Dans le cas des reins, leur fonction est de filtrer les déchets qui s’accumulent dans le sang et de maintenir un équilibre entre les niveaux de eau et sel.

En mangeant autant de fruits, ces chauves-souris n’accumulent pas seulement du glucose. Ils auront également du sang très liquide en raison de l’excès d’eau provenant de leur alimentation. Pour cette raison, ils disposent d’un équilibre cellulaire qui leur permet de profiter du peu de sel qu’ils reçoivent avec leur alimentation et d’éliminer plus d’eau que les autres espèces.

Comment tout cela aide-t-il les personnes atteintes de diabète ?

Les chauves-souris frugivores ne pourraient jamais souffrir de diabète, car elles sont douées pour maximiser l’utilisation du glucose. Ainsi, une fois détectées les séquences de son génome liées à cette capacité, ces scientifiques ont fait un premier pas vers développement de traitements.

Ils ne peuvent pas commencer directement avec les humains, ils ont donc fait un premier pas avec les souris. Pour cela, Ils ont modifié l’ADN des rongeurs, éliminant leurs séquences régulatrices d’ADN associées au pancréas et les remplaçant par celles des chauves-souris frugivores. S’ils pouvaient leur faire profiter du glucose comme le font ces mammifères volants, ce serait un grand pas en avant.

Mais ce n’est pas le seul qu’il leur reste à donner. Ils souhaitent également effectuer la même procédure avec d’autres organes de chauves-souris impliqués d’une manière ou d’une autre dans le métabolisme du glucose. Par exemple, le foie et l’intestin grêle. Cela les amènerait à affiner davantage la stratégie, qui, encore une fois, serait d’abord testée sur des souris. Ils sont très loin de trouver un traitement pour le diabète chez l’homme, mais peu à peu ils trouvent les éléments sur lesquels ils doivent toucher. C’est un bon point de départ.