Les chefs de la défense asiatique et américaine se réuniront en Indonésie

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Les ministres de la Défense d’Asie du Sud-Est se sont réunis mercredi en Indonésie pour deux jours de pourparlers qui comprendront des réunions avec leurs homologues régionaux et le chef du Pentagone, alors que les tensions montent en Asie-Pacifique et que les conflits font rage au Moyen-Orient et en Ukraine.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, rencontrera mercredi les chefs de la défense de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN), avant des discussions plus larges un jour plus tard sur une région où Washington et Pékin se battent pour leur influence.

Les discussions élargies de jeudi incluront des représentants des États-Unis, de la Chine, du Japon, de la Corée du Sud, de l’Inde, de l’Australie et de la Russie.

Les réunions à Jakarta devraient être dominées par des questions allant de la crise du Myanmar au conflit entre Israël et le Hamas à Gaza en passant par l’affirmation croissante de Pékin en mer de Chine méridionale.

Le président indonésien à majorité musulmane, Joko Widodo, a appelé cette semaine le président américain Joe Biden à faire davantage pour mettre fin aux « atrocités » à Gaza et contribuer à un cessez-le-feu.

Son ministre de la Défense, Prabowo Subianto, a ouvert les négociations mercredi, faisant écho à cet appel, se disant “profondément attristé” par les événements survenus dans l’enclave palestinienne où Israël a lancé une attaque incessante pour détruire le Hamas en réponse aux attaques du 7 octobre.

Subianto a également déclaré que Jakarta, président actuel de l’ASEAN, cherchait une solution à la crise au Myanmar, qui s’est poursuivie alors que les efforts diplomatiques du bloc ont échoué.

“L’Indonésie encourage les autres États membres de l’ASEAN à aider le Myanmar à trouver une solution pacifique et durable à la situation actuelle”, a-t-il déclaré aux délégués.

Les dirigeants de la junte ont été exclus des réunions de haut niveau du bloc pour avoir échoué à mettre en œuvre un plan de paix en cinq points convenu à la suite du coup d’État de 2021.

Les pourparlers de Jakarta précèdent une réunion très attendue entre Biden et son homologue chinois Xi Jinping à San Francisco mercredi, la première rencontre en un an entre les dirigeants des deux plus grandes économies mondiales.

Les tensions commerciales, les sanctions, la question de Taiwan et les revendications de Pékin en mer de Chine méridionale ont alimenté les querelles entre les superpuissances rivales.

Le Pentagone n’a pas confirmé si Austin rencontrerait le représentant de Pékin aux pourparlers de Jakarta.

Les mesures prises par la Chine sur cette voie navigable contestée ont provoqué la colère de plusieurs membres de l’ASEAN, dont les Philippines, la Malaisie et le Vietnam.

En septembre, le bloc de l’Asie du Sud-Est a organisé ses tout premiers exercices conjoints en Indonésie pour lutter contre le sentiment de non-pertinence régionale.

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