La direction des Forces de défense espère pouvoir expulser le soldat Cathal Crotty d’ici le début de la semaine prochaine, après sa condamnation pour avoir battu une femme inconsciente à Limerick en 2022.
Jeudi dernier, Crotty (22 ans) a été condamné avec sursis pour avoir violemment attaqué Natasha O’Brien dans la rue après qu’elle lui ait demandé d’arrêter de crier des injures homophobes aux passants. Dans les heures qui ont suivi l’attaque, Crotty, un soldat de l’armée d’Ardnacrusha, dans le comté de Clare, s’est vanté auprès de ses amis sur Snapchat : « Deux pour l’abattre, deux pour l’éliminer », en référence aux coups qu’il avait portés sur Mme O’Brien à quatre reprises.
Constatant l’impact qu’une peine de prison pourrait avoir sur la carrière du soldat, le juge Tom O’Donnell a prononcé une peine de trois ans avec sursis et a condamné Crotty à verser 3 000 € d’indemnisation à Mme O’Brien.
L’affaire a suscité une importante controverse publique et politique, des milliers de personnes ayant participé à des manifestations ce week-end en soutien à Mme O’Brien et contre la clémence de la peine.
Le lendemain, Crotty a été présenté devant son commandant et informé qu’il allait être démis des forces de défense à la suite de cette affaire. On lui a dit qu’il avait sept jours pour présenter des observations en réponse.
Ce délai expirant vendredi soir, la direction des Forces de défense espère être en mesure de l’expulser formellement au début de la semaine prochaine, voire plus tôt, ont indiqué des sources.
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Ce calendrier pourrait toutefois être modifié si Crotty intente une action en justice, par exemple en demandant un contrôle judiciaire de la décision de le licencier. Aucune action en ce sens n’a encore été intentée.
Il est entendu que des officiers supérieurs s’attendaient à ce que Crotty reçoive une peine de prison qui aurait permis son expulsion immédiate en vertu des règlements des Forces de défense. Les cas impliquant une peine avec sursis ou une amende sont traités au cas par cas.
Le directeur des poursuites pénales (DPP) dispose d’un délai de 28 jours à compter de la date de l’audience pour faire appel de la peine pour cause de clémence excessive. Il n’a pas encore indiqué qu’il le ferait.
Affaire Cathal Crotty : les juges sont-ils déconnectés du public ?
Le gouvernement a reçu un rapport sur la prévalence des criminels condamnés au sein des forces armées. L’Irish Times a rapporté mardi que le rapport aurait identifié 20 cas préoccupants.
Des sources gouvernementales ont déclaré que des questions supplémentaires avaient été posées une fois le rapport initialement remis mercredi, et que le chiffre final pourrait désormais être en fait plus élevé que les 20 cas préoccupants initiaux.
Le chef d’état-major des forces de défense, le lieutenant-général Seán Clancy, a rencontré ses officiers supérieurs et a exigé une liste de tous les militaires en service condamnés ou faisant l’objet d’accusations. La demande a été envoyée à toutes les brigades et formations des Forces de défense.
Il a été demandé au chef de cabinet de fournir au Tánaiste Micheál Martin un rapport sur cette question, dont un rapport final traitant des questions en suspens devrait arriver sur le bureau de M. Martin mercredi soir.
Le Taoiseach Simon Harris avait précédemment déclaré au Dáil qu’il était « totalement inacceptable » qu’il ne dispose pas de détails complets sur le nombre de membres des Forces de défense ayant fait l’objet de condamnations pénales civiles.
Mme O’Brien a demandé mercredi aux législateurs et aux juges de tout le pays de « faire mieux » en ce qui concerne les lois sur la détermination des peines pour les crimes graves.
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Lors d’une manifestation devant le tribunal pénal du circuit de Limerick, où son agresseur a été libéré la semaine dernière, elle a appelé à des réformes juridiques et à la fin des peines légères pour les violences, en particulier contre les femmes victimes.
Plus tard, Mme O’Brien a déclaré à une foule d’environ 100 manifestants lors d’une série de manifestations de rue organisées par le groupe féministe socialiste Rosa qu’elle souhaitait que son cas soit un catalyseur de changement dans la manière dont les victimes sont traitées devant les tribunaux.
« Je me suis senti rejeté, violemment attaqué, non pas par mon agresseur, mais par la justice. » Cependant, elle a ajouté : « J’ai pris position. »
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