Deux chefs amérindiens figurent parmi les finalistes des James Beard Awards pour « avoir établi des normes élevées en matière de compétences culinaires, contribué à créer une culture de travail durable et contribué positivement à leur communauté au sens large ». Sujan Sarkar d’Indienne à Chicago, dans l’Illinois, compte parmi les meilleurs chefs des Grands Lacs. Arvinder Vilkhu de Saffron à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, est sélectionné parmi les meilleurs chefs du Sud-Ouest.
La liste des finalistes annoncée aujourd’hui (3 avril) a été réduite à la longue liste de demi-finalistes publiée en janvier. Les gagnants finaux dans les catégories prix des restaurants et des chefs seront dévoilés lors d’une cérémonie de gala à Chicago le 10 juin.
Sujan Sarkar a lancé Indienne en 2022, dans le quartier River North de Chicago. Nommé d’après le textile popularisé en Europe entre le XVIIe et le XIXe siècle et trouvé à l’origine en Inde, le restaurant Sarkar « apporte une présence élevée à la scène grâce à un équilibre entre traditionalisme et modernisme », a-t-il déclaré à Hospitality Design.
Bien que la cuisine indienne gagne en popularité, Sarkar estime qu’« elle n’a pas encore pris pied dans le courant dominant de la gastronomie américaine. Trop souvent, la cuisine indienne est considérée comme une option de restauration à emporter ou décontractée, plutôt que comme une expérience culinaire sophistiquée. Ainsi, à l’Indienne, il promet « une gamme de plats et de boissons magistraux, les plus hauts standards de service et d’hospitalité, et une atmosphère à la fois élégante et animée ».
Sarkar a grandi dans une petite ville proche de Calcutta. Avec un père agriculteur, il a toujours eu un lien intuitif avec ce qui entre dans la fabrication du meilleur des aliments. Il a 13 ans d’expérience auprès de grands noms tels qu’André Garret, Chris Galvin et Peter Tempelhoff. Il a beaucoup travaillé à l’international, au restaurant étoilé Michelin « Galvin at Windows » à Londres Park Lane et a également dirigé le hotspot « Automat and Almada » à Mayfair Londres, et à New Delhi, il a pris la direction d’Olive Bar & Kitchen.
Son premier concept de restaurant Feringhee à Phoenix, en Arizona, a été développé en collaboration avec Madhavi Reddy. Son premier restaurant américain, Rooh, a ouvert début 2017 à San Francisco. Après avoir gagné en popularité et reçu des critiques élogieuses sur la côte ouest, Sarkar a ouvert son premier bar gastronomique indien appelé Baar Baar à New York. Il est venu pour la première fois à Chicago en 2019 avec Good Times Restaurants pour lancer une succursale de Rooh. Il a ensuite ouvert Indienne, qui a reçu une étoile Michelin en 2023, environ un an après son ouverture.
Arvinder ‘Dickey’ Vilkhu, président et chef exécutif, a fondé Saffron Nola et Saffron Caterers. Il a passé 40 ans dans l’industrie agroalimentaire, commençant sa carrière dans l’industrie de l’hôtellerie et des clubs privés en Inde et à la Nouvelle-Orléans.
Sa passion pour l’hospitalité a commencé à l’âge de 8 ans, « tout en étant exposé à la cuisine pieuse et mondaine de ses aînés », selon son profil sur le site Internet du restaurant. Il s’est inscrit à l’Institut de gestion hôtelière de New Delhi et a obtenu son diplôme en 1977. Il a été recruté à l’université pour travailler dans la gestion des aliments et des boissons à l’hôtel Maurya, puis a rejoint le groupe d’hôtels Taj, « où il a eu l’opportunité. se former en cuisine auprès de chefs de différentes nationalités », indique son profil.
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En 1984, lui et sa femme Pardeep ont déménagé aux États-Unis pour diriger le département de restauration de l’hôtel InterContinental de la Nouvelle-Orléans. Quelques années plus tard, on lui propose un poste de directeur général du club d’élite Pickwick. “Il a dirigé un navire serré pendant 31 ans, se concentrant sur l’hospitalité avec un service gastronomique tout en formant un personnel capable d’exécuter avec précision toutes leurs responsabilités”, ajoute le site Web.
Après que ses amis proches l’aient encouragé à cuisiner pour leurs soirées privées parce qu’ils adoraient sa nourriture, le couple a commencé à s’occuper de ses amis, de la communauté indienne et des membres de la communauté Uptown de la Nouvelle-Orléans. Ils se sont développés en un établissement de restauration, Saffron Caterers, en raison de la demande pour leur cuisine et leurs services. Après avoir reçu de nombreux éloges pour sa cuisine combinant les influences sud-asiatiques et louisianaises, Saffron est devenu un établissement physique en 2017. Il est dirigé par Arvinder et Pardeep et leurs enfants Ashwin et Pranita.
(Top photos, Facebook/Indienne/Saffron Nola)
2024-04-04 02:34:27
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