Les chevaux Baffert doivent déménager avant le 29 janvier, sinon pas de Kentucky Derby

L’entraîneur Bob Baffert étant toujours suspendu pour une durée indéterminée par Churchill Downs Inc., les propriétaires de son Derby du Kentucky 2024 les prospects n’ont que 17 jours pour les transférer vers des entraîneurs éligibles ou se retrouvent exclus des qualifications pour la classique du 4 mai.

« Les chevaux sous la garde de tout entraîneur suspendu peuvent être transférés à un entraîneur non suspendu et devenir éligibles pour gagner des points en route vers la course du Kentucky Derby sur une base prospective, à condition que le transfert soit terminé d’ici le 29 janvier 2024. », selon les conditions publiées vendredi sur le site Triple Crown.

Voir les 246 chevaux du Nevada dans les contrats à terme du Kentucky Derby.

Cette date limite est de 30 jours plus tôt que l’année dernière, lorsque huit chevaux avaient été transférés de l’écurie de Baffert à trois autres entraîneurs. Reincarnate était le seul à avoir participé au Derby. Il a terminé 13e des courses pour Tim Yakteen, qui a également sellé les poulains Baffert Taiba et Messier à la place de son ancien patron lors du Derby 2022.

Baffert n’a pas immédiatement répondu à une demande de réaction à l’annonce du changement de conditions de cette année.

La suspension découle de la disqualification de Medina Spirit suite à sa victoire surprise lors du Derby 2021 après qu’un test de dépistage de drogues se soit révélé positif à la bétaméthasone. Cela, combiné aux violations antérieures, a conduit le CDI à suspendre indéfiniment Baffert et ses chevaux de tous ses hippodromes. Cela a également déclenché des luttes administratives et juridiques concernant l’application des médicaments et la sanction infligée à Baffert.

Au début, la suspension devait expirer au plus tôt à la fin de la compétition de printemps de l’année dernière à Churchill Downs. Puis, soutenu par une victoire devant un tribunal fédéral à Louisville, dans le Kentucky, l’hiver dernier, le CDI a prolongé l’interdiction au moins jusqu’à la fin de 2024.

Les bookmakers de Las Vegas classent quatre poulains Baffert parmi leurs 14 meilleurs choix sur le marché à terme du Derby. Nysos, qui est en pause depuis qu’il a remporté le Bob Hope de 3e année en novembre à Del Mar, était le meilleur prix en tant que troisième choix 18-1 en début de semaine. Muth, vainqueur de San Vicente (G2), avait une fiche de 30-1, et le finaliste de cette course, Pilot Commander, avait une fiche de 60-1. Coach Prime, qui a terminé troisième le mois dernier au Los Alamitos Futurity (G2), avait une fiche de 65-1.

Les chevaux entraînés par Baffert ne sont pas non plus éligibles pour conserver leurs points de qualification pour le Kentucky Derby.

L’annonce de la date limite anticipée est intervenue avec le début officiel du processus de nomination pour la Triple Couronne. La date du 29 janvier correspond également à la date à laquelle se ferme la fenêtre sur des frais de 600 $ pour nommer un cheval. Le prix monte ensuite jusqu’à 6 000 $ jusqu’au 1er avril. Après cette date, des frais supplémentaires beaucoup plus élevés seraient nécessaires pour inscrire un cheval dans l’une des trois classiques.

Churchill Downs a publié ce communiqué de presse vendredi :

Les premières nominations pour que les pur-sang de 3 ans deviennent éligibles pour participer à la Triple Couronne 2024 avec un paiement de 600 $ peuvent maintenant être effectuées en ligne sur www.thetriplecrown.com.

La Triple Couronne 2024 s’ouvre le samedi 4 mai avec la 150e édition du Kentucky Derby de 5 millions de dollars sur 1 1/4 miles à Churchill Downs à Louisville, Ky. La 149e édition du Preakness de 1,5 million de dollars, son 1 3/16-mile deuxième joyau, aura lieu le samedi 18 mai au Pimlico Race Course à Baltimore, dans le Maryland. La 156e édition des Belmont Stakes, d’une valeur de 2 millions de dollars, la dernière étape de la série de 1 1/4 mile, est prévue pour le samedi 8 juin. à l’hippodrome de Saratoga.

La phase de nomination anticipée se terminera le lundi 29 janvier. Les paiements ne peuvent être effectués qu’en ligne à www.thetriplecrown.com.

Les chevaux non nominés avant le 29 janvier peuvent toujours être nominés pour la Triple Couronne moyennant un paiement tardif de 6 000 $ dû le lundi 1er avril.

Les premières nominations pour la Triple Couronne de l’année dernière ont attiré 369 chevaux et 13 nominés tardifs.

Les chevaux sous la garde d’un entraîneur suspendu de la participation au Kentucky Derby 2024 ou aux Kentucky Oaks (GI) 2024, selon le cas, doivent être transférés à un entraîneur non suspendu avant le 29 janvier pour devenir éligibles à la course concernée. Les chevaux sous la garde d’un entraîneur suspendu deviendront éligibles pour gagner des points de qualification sur la route vers le Kentucky Derby ou la route vers les Kentucky Oaks sur une base prospective une fois le transfert terminé, à condition que le transfert soit terminé d’ici le 1er janvier. 29 date limite.