Lorsque l’Angleterre et les Pays-Bas s’affronteront aujourd’hui en demi-finale de la Coupe d’Europe 2024 qui se déroule actuellement en Allemagne, les deux équipes rappelleront des souvenirs de confrontations précédentes entre elles, qui, malgré leur rareté, ont marqué le tournoi continental.
Lors de la Coupe d’Europe 1988, seul tournoi majeur remporté par l’équipe néerlandaise lorsque Marco van Basten brillait et marquait le but historique en finale contre l’Union soviétique, ce tournoi continental fut également témoin d’un point noir dans le palmarès de l’équipe anglaise lorsqu’elle a perdu trois de ses matches, et cela lui est arrivé pour la première fois de son histoire. Parmi ces défaites, il y a eu une défaite retentissante face aux Pays-Bas 1-3 grâce à un « triplé » de Van Basten.
Lors de la Coupe du Monde 1990 en Italie, les deux équipes furent à nouveau réunies en un seul groupe. Plusieurs joueurs de l’équipe nationale ayant participé à la confrontation continentale de 1988 ont été retrouvés sur le terrain de Cagliari, dont l’actuel sélectionneur des Pays-Bas, Ronald Koeman. Les deux équipes sont entrées dans le match au deuxième tour après avoir fait match nul au premier, l’Angleterre avec son voisin, la République d’Irlande, et les Pays-Bas avec l’Égypte. La défense anglaise a réussi à bien surveiller Van Basten, le match s’est donc terminé sur un match nul et vierge avant que l’Angleterre ne prenne la première place du groupe au troisième tour et que les Pays-Bas se contentent de la troisième place, rencontrant l’Allemagne de l’Ouest en huitième de finale et étant éliminés par eux.
Après que l’Angleterre ait raté la Coupe du monde en 1974 et 1978, les Pays-Bas ont également été à l’origine de la non-qualification des « Trois Lions » pour la Coupe du monde 1994 aux États-Unis.
L’Angleterre, dirigée par l’entraîneur Graham Taylor, a connu une mauvaise qualification, gagnant un point en deux matches aller-retour contre l’obscure Norvège. Lors des deux matches décisifs contre les Pays-Bas, l’équipe anglaise a perdu une avance de 2-0 au stade de Wembley avant de se rendre à Rotterdam pour disputer le match retour de l’avant-dernier tour des éliminatoires, s’inclinant 0-2, les Pays-Bas ont donc arraché le ticket de qualification. aux dépens de l’Angleterre. Taylor a démissionné de son poste, tandis que les Pays-Bas ont atteint les quarts de finale de la Coupe du monde et ont été éliminés par le Brésil.
Lors de la Coupe d’Europe organisée par l’Angleterre en 1996, les deux équipes se sont à nouveau rencontrées et chacune d’elles a marqué 4 points lors des deux premiers matches de la phase de groupes avant leur rencontre au troisième tour au stade de Wembley, au cours de laquelle l’Angleterre a pris sa revanche et est sorti avec une belle victoire 4-1. Parmi l’équipe d’Angleterre se trouvait son entraîneur actuel Gareth Southgate. L’Angleterre est arrivée en tête du groupe et les Pays-Bas ont terminé deuxièmes aux dépens de l’Écosse et ont décroché le billet de qualification pour le tour suivant. Les Pays-Bas ont perdu contre la France aux tirs au but en quarts de finale, tandis que l’Angleterre a été éliminée en s’inclinant contre l’Allemagne aux tirs au but en demi-finale, où Southgate a raté le coup de pied décisif.
Dans le seul match officiel entre les deux équipes depuis 1996, en demi-finale de la première édition de la Ligue européenne des nations en 2019 au Portugal. Southgate était l’entraîneur de l’équipe nationale anglaise, tandis que Koeman en était à sa première période avec l’équipe nationale néerlandaise (il est parti entraîner Barcelone puis y est revenu).
L’Angleterre a pris l’avantage grâce à un penalty de Marcus Rashford, mais Matthijs de Ligt a égalisé pour les Pays-Bas pour forcer la prolongation. Le défenseur anglais Kyle Walker a marqué contre son camp avant que Quincy Promes n’accorde le troisième but aux Pays-Bas, qui sont sortis victorieux, avant de s’incliner face au Portugal en finale.
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