Les Clippers font des mouvements mineurs le premier jour de libre arbitre

Le premier jour de l’agence libre de la NBA, les Clippers ont fait un échange.

Non, pas celui que les fans anticipaient.

Environ quatre heures après l’ouverture officielle de l’agence libre avec une rafale d’accords à travers la ligue mais un silence relatif de la part des Clippers, et aucun mot de mouvement sur un accord potentiel pour débarquer James Harden de Philadelphie, les Clippers ont envoyé de l’argent à Detroit pour les droits de repêchage de 7 -pied-1 Balsa Koprivicaselon une personne connaissant l’affaire, et confirmé plus tard par l’équipe.

Koprivica, le 57e choix du repêchage de 2021 qui a joué la saison dernière en Europe, semble plus susceptible de rester à l’étranger et d’être apprécié pour des droits qui pourraient s’avérer utiles dans un futur échange que pour toute contribution sur le terrain.

Dans un autre geste procédural, les Clippers ont repoussé la date à laquelle le contrat du meneur Jason Preston sera garanti pour la saison prochaine au 18 juillet. Cela donne à Preston – qui a raté sa saison recrue avec blessure et joué sa deuxième principalement dans la G League – plus temps d’audition pendant la Summer League à Las Vegas à partir de la semaine prochaine.

Tout cela laissait tellement plus à résoudre.

L’équipe a manifesté son intérêt à re-signer ses deux agents libres sans restriction – le meneur Russell Westbrook et le centre de sauvegarde Mason Plumlee – et attend maintenant leurs décisions. Westbrook peut se voir offrir un maximum de 3,8 millions de dollars à retourner, et les Clippers peuvent offrir plus pour Plumlee car ils détiennent ses droits Bird. L’attente se poursuivra car dans toute la ligue, les marchés du centre et du meneur sont bloqués dans un schéma d’attente; Brook Lopez n’a pas encore convenu d’un accord qui pourrait fixer la barre des contrats de centre, tandis que plusieurs équipes continuent de peser les options au meneur.

Cela ramène à la perspective de Harden, qui a opté pour la dernière année de son contrat jeudi avec l’intention de trouver un moyen de sortir de Philadelphie. Bien que des sources de la ligue connaissant la situation mais non autorisées à parler publiquement aient averti depuis jeudi qu’aucun accord n’est considéré comme imminent, Harden, originaire du sud de la Californie, a exprimé le désir de jouer pour un prétendant au championnat. Certains Clippers, dont Paul George, ont exprimé leur enthousiasme quant à la possibilité de faire équipe avec un facilitateur offensif de la capacité de Harden, ont déclaré des sources qui n’ont pas pu commenter publiquement. Pour l’optimisme du meilleur scénario, les Clippers n’ont qu’à se souvenir de leur défaite de décembre contre Philadelphie au cours de laquelle Harden a marqué ou aidé sur 67 des 119 points de son équipe.

Le meilleur cadre du basket-ball de Philadelphie, Daryl Morey, est connu pour sa patience lorsqu’il recherche des offres. Le moment était important. Lorsqu’aucun accord ne s’est concrétisé avant l’arrivée d’une nouvelle année de ligue à 21 h 00 PT vendredi, la nouvelle convention collective est entrée en vigueur avec ses règles commerciales mises à jour qui obligeraient les Clippers à envoyer environ 9 millions de dollars de plus en salaires qu’auparavant.

Les Clippers ont de nombreux contrats pour égaler l’argent, mais faire correspondre ce que les 76ers, en mode gagnant maintenant, voudraient également est une autre question qui a suscité peu de consensus de la part des sources de la ligue. Mais les Clippers ont signalé qu’ils n’étaient pas impatients de quitter Terance Mann et Bones Hyland, deux gardes que l’équipe considère comme importants pour son avenir.

Peu de sources de la ligue ont décrit tout mariage potentiel entre les Clippers et Harden comme étant transparent. Harden a demandé à sortir de ses trois dernières équipes, à Houston et à Brooklyn avant Philadelphie, et deviendra un agent libre après la saison prochaine – mais il aurait une incitation à le faire fonctionner la saison prochaine où qu’il joue, car il recherchera la sécurité d’un accord à long terme.