Deux jours après que les Clippers ont joué ce que leur entraîneur, Tyronn Lue, a décrit comme leur meilleur basket-ball d’une saison en dents de scie, les joueurs se sont assis sur des chaises pliantes lundi matin à l’intérieur de leur centre d’entraînement pour revoir ce que Lue avait également considéré comme leur «plan directeur» pour succès offensif.
Pour percer le point, un tableau blanc devant les chaises assemblées a répertorié les meilleures notes de la saison de la victoire éclatante de samedi contre les Spurs: passes, inversions de balle, taux d’opportunité d’assistance, pourcentage effectif de buts sur le terrain.
Les chiffres – en particulier leurs 329 passes, tels que suivis par Second Spectrum, un contraste frappant avec leur moyenne de 262 de la quatrième saison à partir du bas – étayés par des données que le test décisif que Lue a souvent référencées comme jouant simplement de la « bonne manière ». ” Lundi a offert un rappel des raisons pour lesquelles il y a une prime à continuer de le faire.
Un tendon de l’ischio-jambier droit tendu a écarté Paul George pour lundi soir Victoire 121-114 contre Utah à Crypto.com Arena, la perte du meilleur buteur de l’équipe pour une durée indéterminée réduit la marge d’erreur de l’attaque. C’était un diagnostic différent de celui de la douleur au genou droit qui a initialement assommé George après seulement 15 minutes très efficaces samedi, et qui le gardera au jour le jour, bien que Lue ait déclaré que le All-Star avec une moyenne de 23,6 points se sentait bien.
La victoire a porté les Clippers à 11-7. L’absence de George, survenant si peu de temps après que les Clippers soient apparus presque enfin entiers après le retour de Kawhi Leonard d’une blessure au genou qui lui a coûté 12 matchs en trois semaines, était une nouvelle variation sur le thème des deux dernières saisons des Clippers, une période qui a vu rarement en bonne santé en même temps. De plus, il n’y a aucune clarté sur la rapidité avec laquelle le garde Luke Kennard peut revenir d’une tension au mollet.
Mais qu’il soit en bonne santé ou avec des trous dans leur rotation, Lue a voulu qu’une ligne directe émerge de son équipe jouant sa définition de la bonne manière.
“Faites simplement le jeu simple”, a-t-il déclaré avant le dénonciation. “La défense va vous montrer ce qu’elle vous donne et nous devons faire ces jeux. Et donc nous en avons parlé toute l’année. C’est le début de la saison, mais nous devons nous améliorer avec ça.
Lundi soir a été une démonstration du pouvoir de faire exactement cela – et les pièges quand ce n’est pas le cas.
La première mi-temps a produit des chiffres dignes du tableau blanc tout en réussissant le test visuel de Lue. Ils ont marqué 10 sans réponse, avant que le meneur de jeu auxiliaire John Wall ne lance un trois points de 41 pieds pour clôturer le premier quart avant de célébrer en grattant une guitare imaginaire. Les neuf Clippers ont marqué après des passes décisives sur 17 de leurs 26 paniers. Wall, qui est sorti du banc pour remplacer Leonard, s’est maintenu et le ballon se déplaçait à une vitesse vertigineuse pour égaler le sommet de l’équipe en première mi-temps pour la saison avec 17 points de rupture rapide – le genre de points faciles que les Clippers doivent générer avec George , l’un de leurs meilleurs créateurs de clichés, est sorti.
L’attaquant des Clippers Kawhi Leonard, au centre, se dirige vers le cerceau sous la pression de l’attaquant de l’Utah Jazz Lauri Markkanen en seconde période à la Crypto.com Arena lundi.
(Allen J. Cafards / Los Angeles Times)
Un match après avoir publié 15 passes décisives, Wall a sprinté au-delà de la dernière ligne de la défense de transition de l’Utah pour les lay-ups, a trouvé Norman Powell pour les sauteurs courts et Reggie Jackson et Nicolas Batum pour les trois points alors que les Clippers ont construit une avance de 17 points 9: 50 avant la mi-temps. Au lieu de l’accalmie habituelle du deuxième quart, les Clippers ont riposté après que leur avance soit tombée à huit, l’étendant à 13.
Pour ouvrir le troisième quart-temps, Marcus Morris Sr. s’est tenu au sommet de l’arc à trois points et a regardé Leonard couper tout seul le long de la ligne de base vers le bord avant de tirer une passe pour un dunk et une avance de huit points. Ensuite, c’était comme si une équipe différente était apparue lorsque Leonard est parti. Wall est redevenu le principal distributeur des Clippers – cette fois, en passant au Jazz.
Il a terminé avec huit revirements et n’a jamais joué au quatrième quart. Les box-outs étaient inexistants en route pour permettre à l’attaquant du Jazz Lauri Markkanen six rebonds dans le quart – un de plus que les Clippers collectés en équipe. Lorsqu’une balle est tombée au sol, aucun Clippers n’a plongé pour la corraller, et l’agitation de l’Utah a conduit à un seau sur le chemin de gagner le quart par 15 points alors qu’ils reprenaient une avance qui semblait autrefois devenir un glissement de terrain des Clippers.
Mais la leçon de faire le jeu simple n’était pas celle que LA devait apprendre à la dure. Au quatrième quart, Reggie Jackson, qui a marqué 27 points – son troisième match consécutif avec au moins 20 – a attaqué la peinture du dribble et a trouvé des tireurs ouverts.
Powell a marqué neuf de ses 30 points sur le banc lors du dernier quart. Et conservant une avance de 117-112 à une minute de la fin, Amir Coffey s’est tenu devant un Talen Horton-Tucker et a tiré une charge critique pour préserver une victoire construite sur les habitudes que Lue voulait tellement voir.
