Les clowns du cirque, quotidien Junge Welt, 14 mai 2024

Lorsque la première journée de repos du Giro d’Italia a eu lieu lundi, l’avance de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) au classement général était déjà de deux minutes et 40 secondes. Lorsque la dixième étape sera achevée en fin d’après-midi du 14 mai, la marge de temps sera probablement devenue encore plus confortable. Quoi qu’il en soit, il est difficilement concevable que quelqu’un puisse être plus fort dans la montée finale de 18 kilomètres jusqu’à Cusano Mutri en Campanie que le Slovène de 25 ans, qui était déjà considéré comme le grand favori avant le départ du 107e Tour d’Italie. .

La décision préliminaire a probablement été prise vendredi, lorsque Pogačar a remporté le premier (des deux) contre-la-montre avec une démonstration de force. Après avoir été 47 secondes plus lent que Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), double champion du monde de la discipline spéciale, sur le premier tronçon plat de 34 kilomètres, il a transformé l’écart en une avance de 17 secondes sur les six dernières montées et un demi-kilomètres. Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), qui est un très solide contre-la-montre, était deux minutes plus lent et a dû échanger sa deuxième place au classement général avec le troisième précédent Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe).

Le lendemain, le Colombien de 28 ans espérait remporter une étape dans la chaîne de montagnes du Gran Sasso après que les Émirats arabes unis aient rattrapé un groupe d’échappée sans que Pogacar n’utilise la montée finale menant à Prati di Tivo pour attaquer. Mais ce qui donne encore plus à réfléchir, c’est la facilité avec laquelle il a contré l’accélération de Martínez dans les dernières centaines de mètres et a décroché sa troisième victoire de la journée avant Martínez.

La seule chose qui promet de l’excitation, ce sont les étapes plus plates, où les Émirats arabes unis laisseront le contrôle de la course à d’autres équipes. Quoi qu’il en soit, Alpecin-Deceuninck a offert par inadvertance le meilleur divertissement dans la cinquième partie de la journée lorsque, au service du sprinter Kaden Groves, ils ont tenu si rigoureusement en échec un groupe d’échappée qu’ils ont été rattrapés après un peu plus d’un tiers. du parcours de 178 kilomètres. L’accélération et la décélération brusques qui ont ensuite résulté d’un sprint intermédiaire remporté par Groves ont bien sûr offert à un quatuor d’opportunistes faibles en sprint l’opportunité de s’enfuir. Alpecin n’était plus disposé à s’épuiser complètement sur les 77 kilomètres restants. Comme l’équipe avait auparavant fixé un rythme si élevé dans la seule montée remarquable que la majorité des sprinteurs en compétition étaient épuisés, leurs équipes n’ont entrepris que sans enthousiasme le travail de rattrapage – de sorte qu’au final, seule la cinquième place a pu être obtenue en le sprint de masse à Lucques, en Toscane. Onze secondes plus tôt, le Français Benjamin Thomas (Cofidis), 28 ans, avait remporté de manière sensationnelle sa première victoire sur un Grand Tour depuis le groupe de tête.

Dimanche, il y a eu un sprint de masse décisif à Naples avant que le Néerlandais de 22 ans Olav Kooij (Team Visma – Lease a Bike) ne batte Jonathan Milan (Lidl-Trek), qui avait un an de plus que lui, dans une course à couper le souffle. finale, mais il l’a eu dans les trois douzaines de kilomètres isolés, des collines croustillantes ont donné les attaques attendues du peloton. Lors d’une contre-attaque, le vainqueur d’ouverture Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers) s’est si bien détaché qu’il n’a été dépassé qu’une bonne dizaine de mètres avant l’arrivée. La finale de la quatrième étape a été presque aussi dramatique, l’Italien Milan remportant le sprint de masse à Andora, en Ligurie, de sorte qu’il a pu enfiler le maillot violet de leader du classement par points, qu’il avait remporté la dernière fois. année et le porte encore aujourd’hui. Quatre bons kilomètres plus tôt, son compatriote Ganna, 27 ans, s’était enfui dans la dernière côte et n’avait été rattrapé que dans le dernier kilomètre.

La poursuite a été si rapide que le vainqueur du sprint de la veille, Tim Merlier (Soudal Quick-Step), a commenté sans ironie sa cinquième place qu’il était heureux d’être encore en vie. “Nous ne sommes que des clowns dans un cirque”, a déclaré dimanche Thomas Thomas, 37 ans, troisième au classement général britannique, à propos des dangers posés par les rues défoncées de Naples dimanche. C’était d’autant plus fou que dans le dernier demi-kilomètre, Pogačar, entre autres, a mené son collègue Juan Sebastián Molano au sprint (à la troisième place). Seule l’arrogance peut mettre en danger sa victoire finale.