Les coéquipiers des Jets remarquent également un Zach Wilson différent hors du terrain

Le récit entourant la saison 2022 des Jets était plutôt simple : s’ils avaient simplement joué un quart-arrière compétent, ils se seraient qualifiés pour les séries éliminatoires au lieu de terminer 7-10, perdant sept de leurs huit derniers matchs, y compris leurs six derniers.

Compte tenu du fait que la défense s’est classée quatrième dans la NFL, l’offensive a laissé tomber la défense. Temps fort. Et Zach Wilson a joué le rôle principal dans ce récit.

On s’attend à ce qu’il fasse un saut lors de sa deuxième saison dans la NFL, l’année 2022 de Wilson a été un désastre. Il a parfois mal joué. Il a été blessé. Il a été mis sur le banc deux fois. Ses coéquipiers portaient des T-shirts célébrant son remplaçant, Mike White.

Et puis il y a eu son moment d’irresponsabilité après une performance putride lors d’une défaite contre les Patriots. C’est le point bas de sa carrière et peut-être le moment qui l’a le plus fait grandir puisqu’il s’est ensuite tenu devant ses coéquipiers et s’est excusé pour ses remarques insensibles.

“Il aurait pu être hors de la ligue maintenant”, a déclaré le secondeur et capitaine des Jets CJ Mosley. “Il y avait tellement de choses qui auraient pu arriver, mais il est ici en ce moment, dirigeant notre équipe.”

Ne vous y trompez pas : depuis qu’il a été renvoyé dans le rôle de titulaire avec Aaron Rodgers rompant son tendon d’Achille gauche lors de l’ouverture de la saison, Wilson ne s’est pas transformé en Patrick Mahomes, Jalen Hurts ou Rodgers.

Mais Wilson a accompli quelque chose qui manquait la saison dernière et a été discrètement critique pour que l’équipe remporte ses deux derniers matchs et atteigne une fiche de 3-3 avant le match de dimanche contre les Giants : il n’a pas été une raison pour que les Jets perdent des matchs.

Les chiffres ne sautent pas aux yeux des statistiques, mais Wilson a montré des progrès – à la fois sur le terrain, où il prend des décisions plus rapides avec le ballon et fait moins d’erreurs meurtrières, et dans les vestiaires, où il est plus sûr de lui et du respect qu’il porte. ses coéquipiers ont pour lui.

Ces deux éléments manquaient il y a un an.

“C’est sa confiance”, a déclaré Mosley. « Vous devez apprendre de vos erreurs et apprendre des bons et des mauvais. Être quarterback est déjà assez difficile. Être quarterback pour les Jets de New York pourrait y ajouter un peu plus. Il s’est retrouvé dans une situation très difficile avec beaucoup d’attentes. J’ai l’impression qu’il a fait du très bon travail dans cette gestion.

Le pourcentage d’achèvement de Wilson (60,4 pour cent) est en hausse par rapport à ses deux premières saisons. Cependant, il n’a lancé que quatre touchés contre cinq INT, et le nombre de touchés doit augmenter si les Jets veulent devenir un prétendant sérieux aux séries éliminatoires.

Cela vaut particulièrement dans la zone rouge, où les Jets sont classés derniers de la ligue avec un pourcentage de scores de TD à 29,4 pour cent. Les Jets se classent également au dernier rang de la NFL avec un taux de conversion de troisième baisse, à 25 pour cent.

La question à l’avenir est de savoir si l’entraîneur-chef des Jets, Robert Saleh, et le coordinateur offensif Nate Hackett doivent desserrer les rênes et laisser Wilson lancer le ballon un peu plus. Il semble que les entraîneurs lui font un peu plus confiance à chaque match.

“Ce niveau de confiance a commencé avec ce match de Kansas City”, a déclaré Saleh. « Du point de vue de la planification du match, cela a été un livre ouvert pour lui, à commencer par le match de Kansas City où il était : « Très bien, voyons ce qu’il a. » Et maintenant, il l’a prouvé semaine après semaine et il fait un très bon travail.

Wilson a disputé l’un des meilleurs matchs de sa carrière contre les Chiefs le mois dernier, bien que dans une défaite de 23-20, complétant 28 des 39 pour 245 verges avec deux touchés et aucun revirement.

En incluant le match de Kansas City et les victoires contre les Broncos et les Eagles au cours des deux derniers matchs, le pourcentage d’achèvement de Wilson est de 69,4 (68 sur 98) et il a lancé deux touchés et un seul INT. La confiance du personnel d’entraîneurs se construit avec de meilleures performances comme celles-là.

« Nous n’essayons pas du tout de cacher Zach ; nous le laissons jouer au football et les conceptions de jeu et le plan de match sont destinés à un quart-arrière en qui nous avons confiance », a insisté Saleh.

« Il a toujours eu confiance en sachant qu’il en avait la capacité ; il s’est simplement amélioré”, a déclaré le porteur de ballon Breece Hall.

Beaucoup de choses ont mal tourné pour Wilson depuis qu’il a été repêché au deuxième rang du classement général en 2021. Cela s’explique en partie par les attentes élevées basées sur l’endroit où il a été repêché. Cela s’explique en partie par le fait que les fans des Jets étaient complètement affamés d’un véritable quart-arrière de franchise pour diriger l’équipe. Une grande partie également concerne Wilson.

“Quand le monde entier s’en prend à vous, vous allez naturellement vous défendre”, a déclaré Saleh, essayant de défendre son quart-arrière. «Je pense qu’il sait qu’il peut jouer ce match et il a d’abord confiance en lui-même. Je pense qu’il sent que cette organisation est derrière lui. Je pense qu’il sent que le vestiaire est derrière lui. Je pense qu’il sent que le staff technique est derrière lui. Il a encore un long chemin à parcourir.

La prochaine étape de ce voyage commence avec le match des Giants dimanche à MetLife, où les Wilson et les Jets ont la chance de faire un pas de géant vers une première place en séries éliminatoires en 13 ans.