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Les manifestations pro-palestiniennes continuent de secouer les principales universités américaines mardi, incitant les responsables des écoles à travers le pays à prendre des mesures extraordinaires pour faire face à la crise croissante.
Face à une septième journée de manifestations tendues qui se sont depuis étendues à d’autres écoles, l’Université de Columbia est passer à des classes majoritairement hybrides sur son campus principal jusqu’à la fin du semestre.
La présidente de Columbia, Minouche Shafik, est sous le feu des critiques de la part des professeurs et des étudiants pour avoir appelé la police de New York la semaine dernière pour évacuer un campement pro-palestinien – alors même qu’elle fait face à une pression intense de la part des législateurs et des donateurs pour faire de même cette semaine.
Les manifestations, contre-manifestations, actions des responsables des universités et demandes des législateurs soulignent les troubles qui ont englouti les universités américaines, conduisant de nombreux étudiants, en particulier les étudiants juifs, à craindre pour leur sécurité alors que la fête de Pâque est en cours.
Plus de 130 personnes ont été arrêtées lundi soir lors d’une manifestation palestinienne à l’Université de New York, a déclaré à CNN un responsable du NYPD. NYU a déclaré avoir demandé l’aide de la police de New York après que les responsables de l’école eurent déclaré qu’il y avait eu « des chants d’intimidation et plusieurs incidents antisémites » lors d’une manifestation. Cela a donné lieu à des scènes d’affrontement chaotique entre manifestants et policiers en tenue anti-émeute complète. Le responsable du NYPD a déclaré que les manifestations n’étaient globalement pas violentes, à l’exception de quelques bouteilles lancées sur des policiers.
À l’université de Yale, au moins 45 personnes ont été arrêtées et accusées d’intrusion lundi après avoir refusé de quitter une manifestation sur le campus, a indiqué la police.
Face à une situation « dangereuse et instable », les responsables de l’Université polytechnique de l’État de Californie à Humboldt ont décidé de fermer le campus jusqu’à mercredi et de déplacer les cours à distance « pour la sécurité de la communauté du campus ». Les manifestants se sont barricadés à l’intérieur d’un bâtiment du campus.
Des campements pro-palestiniens ont également été installés au Massachusetts Institute of Technology, à l’Emerson College, à l’Université de Californie à Berkeley et à l’Université du Michigan. Neuf personnes ont été arrêtées mardi matin sur le campus Twin Cities de l’Université du Minnesota après avoir formé un campement qui violait la politique de l’école, a déclaré l’université à CNN.
L’Université de Harvard a fermé Harvard Yard et les responsables de l’université ont suspendu une organisation étudiante pro-palestinienne pour avoir prétendument violé les politiques de l’école, selon le groupe d’étudiants et une source au courant de la suspension.
Les responsables de Columbia et d’autres universités sont confrontés à d’intenses pressions de toutes parts.
Les manifestants pro-palestiniens et leurs partisans – y compris parfois des professeurs – condamnent la répression des manifestations et la liberté d’expression, tandis que certains étudiants, parents, donateurs et législateurs implorent les administrateurs de prendre de nouvelles mesures pour rétablir l’ordre.
Les membres de la section colombienne de l’Association américaine des professeurs d’université devraient demander la censure de Shafik et d’autres responsables de l’université pour la décision prise la semaine dernière de demander à la police de New York d’arrêter les manifestants sur le campus, selon le média géré par les étudiants. Spectateur quotidien de Colombie et Blog signalé.
Dans le même temps, plusieurs députés, dont un contingent de représentants juifs, se sont rendus sur le campus lundi et ont affirmé que l’inaction de l’université contre les manifestants pourrait constituer une violation du Titre IX, une loi qui protège les étudiants contre la discrimination et le harcèlement fondés sur leur race ou leur nationalité. . La représentante républicaine Virginia Foxx, présidente du comité de l’éducation et de la main-d’œuvre de la Chambre, a mis en garde les dirigeants universitaires des conséquences s’ils ne maîtrisaient pas les manifestations.
Les organisateurs affirment que les manifestants pro-palestiniens prévoient de se rassembler aux portes de la Colombie mardi après-midi.
« La haine antisémite sur les campus universitaires est inacceptable », a déclaré Cardona. « Même si nous ne pouvons pas commenter les enquêtes en cours, chaque élève mérite de ressentir un sentiment de sécurité et d’appartenance à l’école. La haine n’a pas sa place dans nos écoles.
MISES À JOUR EN DIRECT : les manifestations à Columbia et dans d’autres écoles s’intensifient
Les manifestants à Columbia appellent l’université à retirer ses fonds des entreprises qui profitent de la guerre entre Israël et Gaza et à rompre ses liens avec les universités israéliennes, selon un communiqué. Publication Instagram de l’Université de Columbia Apartheid Divest, l’un des groupes organisateurs. Ils exigent également que l’université publie une déclaration publique appelant à un cessez-le-feu à Gaza.
Ces derniers jours, les manifestations sur les campus ont attiré aux portes du campus des manifestants non affiliés à l’université, dont les organisateurs étudiants ont cherché à se distancier.
Le maire de la ville de New York, Eric Adams, a déclaré mardi que les autorités avaient identifié des « agitateurs extérieurs » qui causaient des problèmes lors des manifestations étudiantes, pour la plupart pacifiques, à Columbia, à NYU et dans d’autres écoles de la ville.
« Nous ne pouvons pas laisser des agitateurs extérieurs intervenir et perturber la situation », a-t-il déclaré, ajoutant que les responsables « croient fermement » que cela est en train de se produire.
Shafik, la présidente de Columbia, a déclaré dans sa déclaration publiée lundi peu après 1 heure du matin (heure de l’Est) que les tensions sur le campus ont été « exploitées et amplifiées par des individus qui ne sont pas affiliés à Columbia et qui sont venus sur le campus pour poursuivre leurs propres programmes ».
Alors que les manifestations se poursuivent, un sentiment croissant de malaise s’est répandu au sein de la communauté juive de Colombie, en particulier à l’approche de la Pâque, une fête juive majeure célébrant la liberté, qui dure environ une semaine.
Inbar Brand, un étudiant israélien et juif à Columbia, a exprimé sa frustration quant à la façon dont les responsables de l’université ont géré la situation.
“Columbia préfère perturber les études coûteuses de dizaines de milliers d’étudiants au cours de leur dernière semaine de cours plutôt que de mettre fin à l’occupation locale illégale et violente de quelques centaines”, a déclaré Brand à CNN dans un e-mail.
Jacob Schmeltz, un étudiant de Columbia, a déclaré à CNN qu’il célébrait généralement la Pâque sur le campus, mais qu’il avait choisi de rentrer chez lui pour les vacances cette année.
« Les étudiants juifs en ont assez, et nous en sommes arrivés au point où nous nous sentons plus en sécurité hors du campus que sur le campus », a-t-il déclaré.
Hagar Chemali, professeur agrégé adjoint d’affaires internationales et publiques à l’université, a déclaré à CNN : « Si j’avais mon enfant à Columbia, je lui dirais aussi de rentrer chez lui. »
« Ce n’est pas seulement à cause de la tension sur le campus, c’est aussi parce que ces manifestations sur le campus ont invité des extrémistes à l’extérieur », a déclaré Chemali, faisant référence aux manifestants non étudiants qui manifestaient à proximité du campus.
Pendant ce temps, dans leur résolution de censure contre Shafik, les membres de l’Association américaine des professeurs d’université l’accusent ainsi que d’autres responsables de l’université de violer « les exigences fondamentales de la liberté académique » et accusent une « attaque sans précédent contre les droits des étudiants », a déclaré le Columbia Daily Spectator. et Bwog a rapporté.
Shafik « a ignoré les opinions des professeurs et des étudiants du Comité exécutif du Sénat qui ont rejeté à l’unanimité sa demande de convoquer la police armée de New York sur notre campus » et a « faussement affirmé » que les étudiants arrêtés représentaient un « danger clair et actuel pour le bon fonctionnement du campus ». de l’Université », indique la résolution soumise lundi, selon Bwog.
L’avocat général de l’université, le directeur des opérations et les coprésidents du conseil d’administration ont également été inclus dans la résolution, a rapporté Bwog.
Le groupe n’appelle pas à la démission de Shafik mais souhaite un « réengagement envers nos valeurs fondamentales de la part de notre présidente, de son administration et du conseil d’administration ».
« Nous voulons travailler avec elle. Nous voulons qu’elle et son administration renoncent à la voie qu’ils ont empruntée la semaine dernière », a déclaré David Lurie, président de la section Barnard et Columbia de l’AAUP et professeur de sciences humaines asiatiques, au Spectator.
« Le président Shafik s’efforce d’apaiser les rancunes sur le campus de Columbia. Elle travaille sur tout le campus avec des membres du corps professoral, de l’administration et du conseil d’administration, ainsi qu’avec les dirigeants de l’État, de la ville et de la communauté, et apprécie leur soutien », a déclaré un porte-parole de l’Université de Columbia au New York Times.
CNN a contacté l’université pour commentaires et l’AAUP pour obtenir des informations supplémentaires.
La pelouse ouest de Columbia est devenue l’épicentre du mouvement de protestation de l’université car elle est occupée par un campement abritant des dizaines de tentes abritant des étudiants pro-palestiniens et certains alliés du Barnard College voisin.
Lundi, le campement était calme – un contraste frappant avec les manifestants francs rassemblés devant le campus privé de l’université, dont les slogans comprenaient : « Je crois que nous gagnerons » et « Vive l’Intifada ».
Un petit groupe de manifestants pro-israéliens s’était également rassemblé lundi, scandant « A bas le Hamas » et « Victoire d’Israël ».
Des dizaines et des dizaines de tentes bordaient lundi le campement étudiant, où des tables étaient remplies de vêtements, de nourriture et de produits d’hygiène. Le programme de la journée comprenait des cours, des lectures de poésie et des projections de films. Certains étudiants terminaient tranquillement leurs devoirs, tandis que d’autres peignaient des affiches.
Des panneaux le long du périmètre indiquaient : « Mettez fin au siège de Gaza maintenant » et « Bienvenue à l’Université populaire de Palestine ».
Cependant, le député démocrate Josh Gottheimer du New Jersey a décrit le camp comme « rempli de manifestants crachant une haine antisémite incendiaire et du vitriol ». Gottheimer faisait partie d’un groupe de législateurs juifs qui ont visité le campus lundi, parmi lesquels les représentants démocrates Jared Moskowitz de Floride, Dan Goldman de New York et Kathy Manning de Caroline du Nord.
Ailleurs sur le campus, les étudiants mangeaient et accomplissaient leurs devoirs, et certains marchaient dans la rue en toge de fin d’études, apparemment pour prendre des photos de remise des diplômes. Des colonnes montantes sont installées pour une prochaine cérémonie d’ouverture.
Des étudiants arrêtés lors des manifestations de Yale et de NYU
Alors que les manifestations à Columbia se prolongeaient, de plus petites manifestations – certaines avec leurs propres campements – ont vu le jour dans plusieurs grands collèges et universités du pays.
Les dizaines d’étudiants arrêtés à Yale lundi matin “seront soumis à des mesures disciplinaires à Yale, qui comprennent une série de sanctions, telles qu’une réprimande, une probation ou une suspension”, a indiqué l’université.
Les manifestants « plaidaient pour le désinvestissement de Yale des fabricants d’armes militaires », a déclaré un porte-parole de l’université.
Les arrestations à NYU lundi soir ont eu lieu lors d’une manifestation devant son école de commerce, près de Washington Square Park.
Une première manifestation d’environ 50 personnes a débuté lundi matin, a déclaré le porte-parole de NYU, John Beckman, dans un communiqué.
« L’université a fermé l’accès à la place, mis des barrières en place et a clairement indiqué que nous n’allions pas autoriser d’autres manifestants à nous rejoindre car les manifestations perturbaient déjà considérablement les cours et autres opérations dans les écoles autour de la place.
D’autres manifestants – dont beaucoup, selon l’université, n’étaient pas affiliés à NYU – ont franchi les barrières et ont rejoint la manifestation lundi après-midi et l’école a été témoin d’un « comportement désordonné, perturbateur et antagoniste », a déclaré l’école.
Dans une lettre adressée au NYPD, NYU a déclaré que les manifestants avaient refusé les demandes répétées de départ et que l’école avait demandé à la police d’évacuer les manifestants, que l’école considérait comme des intrus, selon une copie de la lettre partagée par le commissaire adjoint de la police chargé des opérations, Kaz Daughtry.
Chris Boyette, Mark Morales, Holly Yan, Caroll Alvarado de CNN, Ramishah Maruf, Chandelis Duster, Nic F. Anderson, Isabel Rosales, Shimon Prokupecz, Cindy Von Quednow, Melissa Alonso et Robert Ilich ont contribué à ce rapport.