Une collision majeure entre deux galaxies il y a six milliards d’années a offert une nouvelle explication possible de la raison pour laquelle les galaxies ont cessé de former des étoiles.
Selon les chercheurs, le gaz froid qui se combine pour former des étoiles peut s’échapper des galaxies de plusieurs façons – soufflé par des trous noirs, des supernovae ou des galaxies, ne se refroidissant que lorsque la matière première pour la formation d’étoiles s’épuise.
Pour rechercher des exemples de galaxies qui ont récemment stoppé la formation d’étoiles, une équipe qui comprenait l’astronome Beth a utilisé le Sloan Digital Sky Survey – l’un des relevés astronomiques les plus importants et les plus détaillés jamais réalisés – ainsi que des observations du Atacama Large Millimeter/submillimeter Array ( ALMA) et a trouvé une galaxie Après une explosion stellaire, sept milliards d’années-lumière montrant encore des signes de carburant de formation d’étoiles.
À l’aide du télescope spatial Hubble, les chercheurs ont découvert une “queue” de gaz distincte qui s’étend vers l’extérieur de la galaxie. À partir de cette caractéristique inhabituelle, l’équipe a reconstitué les collisions galactiques et la force gravitationnelle massive qui a déchiré les étoiles et libéré des flux de gaz à des centaines de milliers d’années-lumière, bien plus loin que les deux voies lactées s’étiraient d’un bout à l’autre. fin.
David Seton, doctorant de sixième année en physique et astronomie à la Kenneth B. Dietrich School of Arts and Sciences. Seton a également découvert que les galaxies post-fusion semblent parfaitement normales.
Une fois que la queue s’estompe en quelques centaines de millions d’années, elle peut ressembler à une autre galaxie morte – suggérant également que le processus pourrait être plus courant qu’il n’y paraît, ce que l’équipe poursuit actuellement avec d’autres enquêtes, ont déclaré les chercheurs. Il a dit.
En plus de fournir des indices sur la naissance de l’univers, Seton a déclaré que de telles collisions reflétaient une possibilité pour l’avenir de notre galaxie.
L’équipe a annoncé ses découvertes dans Astrophysical Journal Letters le 30 août.
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