Les commandants trouvent de la profondeur et de la valeur au jour 3 du repêchage de la NFL

« Ouais, QB ! » cria un autre.

Alors que les dirigeants des commandants finalisaient leur classe de repêchage à Ashburn, l’un des plus grands rassemblements de fans de l’histoire récente – plus de 26 000 RSVP, selon un porte-parole de l’équipe – a pris le contrôle de National Harbor à Fort Washington pour une fête de repêchage qui semblait célébrer beaucoup plus que les recrues. La perspective d’un nouveau propriétaire et l’arrivée d’une nouvelle offensive dirigée par un nouveau quart-arrière semblaient raviver l’espoir des fans.

“Je pense que c’est génial de voir les fans si enthousiastes à propos de l’équipe”, a déclaré le receveur éloigné Jahan Dotson, le meilleur choix de repêchage des Commanders l’an dernier. « Je pense que nous allons définitivement dans la bonne direction. … Je continue d’utiliser le mot passionnant, mais c’est vraiment ce que ça va être. Nous avons les pièces, nous avons les entraîneurs qui vont nous mettre dans le droit chemin [places] réussir.”

Ces pièces incluent une classe de repêchage à sept joueurs qui a répondu à de nombreux besoins de l’équipe.

Les commandants pensent avoir trouvé un meneur de jeu défensif dans le demi de coin Emmanuel Forbes Jr., leur choix de première ronde de l’État du Mississippi. Ils ont trouvé une autre sécurité polyvalente dans le choix de deuxième tour Quan Martin, ont renforcé la ligne offensive avec le centre de l’Arkansas Ricky Stromberg (troisième tour) et le plaqueur de l’Utah Braeden Daniels (quatrième), puis ont échangé pour sélectionner le rusher Clemson Edge KJ Henry au cinquième. Washington a complété sa classe avec le porteur de ballon du Kentucky Chris Rodriguez Jr. au sixième tour et le secondeur de Louisiane Lafayette Andre Jones au septième.

“Nous continuons d’ajouter de la profondeur et des gars qui ont beaucoup joué au football, et j’espère que cela fera d’eux le genre de pros que nous espérons”, a déclaré l’entraîneur Ron Rivera. “Et puis nous avons terminé avec des gars qui, selon nous, ajouteraient un peu plus de profondeur aux postes que nous envisageons.”

Le directeur général Martin Mayhew a ajouté: “C’est une question de valeur, et nous pensons que nous avons obtenu une très bonne valeur aujourd’hui avec les joueurs que nous avons fini par obtenir.”

Commanders NFL Draft Class: ce que chaque joueur apporte à la liste

Notamment absent du groupe était un quart-arrière, confirmant la confiance de l’équipe en Howell, un choix de cinquième tour l’an dernier, et Jacoby Brissett, qu’il a signé en mars. Rivera a déclaré depuis le début de l’intersaison que le travail est essentiellement à perdre pour Howell; il aura toutes les chances d’être le partant, mais il doit encore prouver qu’il est prêt au camp d’entraînement.

“Il a été assez honnête avec moi tout le temps sur la façon dont je vais avoir une chance d’être le partant cette année”, a déclaré Howell samedi. “Évidemment, je dois encore aller gagner ce travail, et je vais essayer de faire tout ce que je peux pour y parvenir. C’est une grande opportunité. Je suis juste prêt à aller travailler.

Howell a déclaré que son espoir pour le camp est de “montrer une maîtrise de l’infraction”, qui a été remaniée sous le nouveau coordinateur Eric Bieniemy. Les commandants commenceront bientôt la deuxième phase des entraînements hors saison, et entre-temps, Howell a déclaré qu’il prévoyait d’organiser des séances de lancer avec certains de ses receveurs.

“J’essaie toujours de faire des choses comme ça et de réduire notre temps”, a déclaré Howell. “Nous avons eu quelques séances de lancer, et je suis sûr que nous en aurons d’autres.”

La flexibilité de la position est un thème de ce projet de classe. Depuis que Rivera a pris le relais en 2020, les commandants ont recherché des joueurs pouvant jouer à deux (ou plusieurs) postes. Le secondaire de départ prévu est désormais entièrement composé de joueurs que ce personnel a repêchés, dont beaucoup sont suffisamment polyvalents pour se déplacer.

Martin, une sécurité et un nickelback, peut jouer à l’intérieur en tant que “Buffalo nickel” de Washington dans ses forfaits avec cinq arrières défensifs, mais peut également se déplacer à l’extérieur vers le demi de coin, se replier en tant que sécurité profonde ou descendre dans la surface.

Stromberg a joué à la garde et au centre, mais participera à ce dernier avec l’ajout d’agent libre Nick Gates.

Notes de repêchage NFL: Texans, Eagles, Seahawks sont en tête de la classe

Daniels a joué aux cinq positions sur la ligne offensive. À Utah, il a commencé 17 matchs à la garde gauche, 14 au tacle gauche et 12 au tacle droit. À Washington, il développera et ajoutera de la profondeur, probablement au tacle.

Washington voulait ajouter à sa salle des porteurs de ballon après avoir libéré JD McKissic, son troisième arrière. L’équipe a eu une note de troisième tour sur Rodriguez, selon deux personnes proches du dossier, mais a réussi à obtenir le 6 pieds et 217 livres au sixième.

Forbes est le prix du groupe, et bien que son poids (166 livres) justifiait un examen minutieux, ses compétences de balle et sa production à Mississippi State en ont fait une cible au début du processus de dépistage. Forbes a joué presque exclusivement à l’extérieur au poste de cornerback et, en tant que choix de première ronde, il se glissera probablement dans un rôle de départ.

“Nous cherchions un meneur de jeu, et je pense qu’Emmanuel le fait pour nous”, a déclaré Rivera.

Henry ajoute de la profondeur dont on avait cruellement besoin sur la ligne défensive. Il a réussi 122 plaqués, 13,5 sacs et 11 passes au bâton au cours de sa carrière universitaire de cinq ans, mais n’est devenu titulaire à temps plein qu’en 2022.

“Je pense que KJ a été négligé [at Clemson]”, a déclaré Rivera. “La bande que vous regardez et que vous regardez à plusieurs reprises, il est là pour faire des jeux, donc c’est un gars que nous voulions avoir. … Et Andre Jones n’est qu’un joueur explosif. Il faut lui trouver un rôle. »

Après le repêchage, Mayhew et le personnel du personnel des commandants ont travaillé sur les téléphones pour obtenir plus de talents du groupe d’agents libres non repêchés.

“Nous n’avons toujours pas fini”, a déclaré Rivera. “Tout ce que nous faisons continue d’améliorer notre liste. Nous allons examiner le développement de nos joueurs sur notre liste, le développement de ces jeunes gars que nous avons et ce qui reste là-bas. Il y a encore beaucoup à venir, et nous voulons mettre le meilleur groupe possible en septembre. »