2024-06-08 04:47:00
Les communautés du nord du Minnesota se préparent à une éventuelle grève des travailleurs frontaliers canadiens au moment même où commence la haute saison touristique estivale.
Plus de 9 000 employés de l’Agence des services frontaliers du Canada avaient autorisé le début d’une grève à 15 heures, heure centrale, le 7 juin, si un nouvel accord contractuel n’était pas conclu.
Vendredi soir, le syndicat représentant les travailleurs de l’Agence des services frontaliers du Canada a annoncé que la grève « est suspendue car la médiation se poursuivra jusqu’à mercredi. Les lignes de piquetage ne seront pas en place jusqu’à nouvel ordre.
Les travailleurs sont représentés par le Syndicat des douanes et de l’immigration, affilié à l’Alliance de la Fonction publique du Canada.
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Ces employés comprennent des travailleurs dans les aéroports, aux points d’entrée maritimes et aux points d’entrée terrestres, y compris aux postes frontaliers très fréquentés comme à Grand Portage dans le nord-est du Minnesota et à International Falls dans l’extrême centre-nord de l’État.
Environ 90 pour cent des travailleurs représentés par le syndicat sont jugés essentiels, selon le gouvernement canadien. Cela signifie qu’ils doivent se présenter au travail, même si une grève est autorisée.
Mais ces travailleurs pourraient toujours prendre des mesures pour ralentir considérablement la circulation à travers la frontière, a déclaré cette semaine le journaliste du Wall Street Journal, Paul Vieira, à MPR News.
“En gros, les membres du syndicat prendraient leur temps pour traiter les demandes, ils prendraient leur temps pour s’occuper des voyageurs qui traversent la frontière”, a déclaré Vieira. “Donc, en gros, le trafic transfrontalier se retrouvera dans une impasse.”
Dans le nord-est du Minnesota, cela pourrait avoir un impact important sur une économie dominée par le tourisme.
« Le trafic canadien a vraiment un impact », a déclaré Kjersti Vick, directeur marketing de Visit Cook County. Elle a déclaré qu’un grand nombre de Canadiens visitent le Grand Portage Lodge and Casino, font des excursions d’une journée dans la région du Grand Marais et s’arrêtent le long de la Côte-Nord en route vers Duluth et les Twin Cities.
Les passages frontaliers augmentent
Avant la pandémie, environ 50 000 personnes traversaient la frontière à Grand Portage chaque mois durant l’été. Ces chiffres se sont effondrés pendant la pandémie en raison des restrictions de voyage.
Mais la fréquentation a rebondi. L’année dernière, plus de 40 000 personnes ont traversé la frontière en août. Visit Cook County a lancé des campagnes de marketing dans la région de Thunder Bay en Ontario, encourageant les visiteurs canadiens à revenir.
« Et d’après ce que nous entendons de nos entreprises locales, cela fonctionne », a déclaré Linda Jurek, directrice exécutive de la Chambre de commerce du comté de Cook. “Nous avons constaté une forte augmentation au cours de la dernière année du nombre de visiteurs canadiens venant au Grand Marais pour passer la journée.”
Les passages ont également augmenté ailleurs le long de la frontière. Quelque 75 000 personnes ont traversé la frontière en juillet dernier à International Falls, soit un chiffre proche du pic d’environ 90 000 avant la pandémie. À Warroad, 19 000 personnes ont traversé la frontière en juillet dernier, contre environ 22 000 avant le COVID.
Dans un communiqué, l’Agence des services frontaliers du Canada a déclaré que les employés occupant des postes essentiels « doivent fournir des services frontaliers ininterrompus et ne peuvent pas intentionnellement ralentir le traitement à la frontière ».
L’agence a déclaré qu’elle avait rappelé cette obligation aux dirigeants syndicaux. « Nous attendons d’eux qu’ils respectent cela, mais nous surveillons également activement les opérations pour identifier les incidents de ralentissements délibérés. Nous sommes prêts à prendre des mesures disciplinaires progressives dans les situations de moyens de pression illégaux.
Les visiteurs peuvent surveiller les temps d’attente estimés aux postes frontaliers ici.
Les membres du syndicat travaillent sans contrat depuis l’expiration de l’accord précédent en juin 2022.
Ils demandent des salaires alignés sur ceux des autres organismes d’application de la loi au Canada, une sécurité d’emploi plus forte, un accès au télétravail et des protections contre la sous-traitance avec d’autres travailleurs ou l’utilisation de systèmes automatisés.
Le Secrétariat du Conseil du Trésor du Canada a déclaré dans un communiqué que « le gouvernement est prêt à faire des concessions, mais il doit y avoir des mouvements des deux côtés ».
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