Si vous recherchez une Rolex, vous avez de la chance. Il y en a presque toujours quelques-uns disponibles chez Bagages non réclamés. En fait, l’article le plus cher jamais vendu ici était une Rolex en platine, évaluée à 64 000 $ et vendue à 32 000 $ en 2014.
Mélanie Peeples
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Si vous recherchez une Rolex, vous avez de la chance. Il y en a presque toujours quelques-uns disponibles chez Bagages non réclamés. En fait, l’article le plus cher jamais vendu ici était une Rolex en platine, évaluée à 64 000 $ et vendue à 32 000 $ en 2014.
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Vous prévoyez de voler quelque part cette semaine ? Tu n’es pas seul. La Transportation Security Administration prévoit de contrôler 30 millions de personnes pendant les vacances de Thanksgiving. Cela représente beaucoup de valises à suivre pour les compagnies aériennes et, malheureusement, certaines risquent de se perdre. Alors, où finissent tous ces bagages perdus ? Dans un magasin appelé Unclaimed Baggage, à Scottsboro, en Alabama.
Chaque valise perdue par une compagnie aérienne aux États-Unis (et certaines perdues dans les trains et les bus) finit par se retrouver dans cette petite ville située à environ 240 km au nord-ouest d’Atlanta, dans un bâtiment de 50 000 pieds carrés. Et tout est à vendre. Avec une grosse remise.
Les bagages non récupérés sont disposés comme dans un grand magasin ordinaire, et pas seulement comme un tas de poubelles dans un grand entrepôt. Il y a même un département de tenues de soirée et de bijoux
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Les bagages non récupérés sont disposés comme dans un grand magasin ordinaire, et pas seulement comme un tas de poubelles dans un grand entrepôt. Il y a même un département de tenues de soirée et de bijoux
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C’est aménagé comme un grand magasin, des vêtements par-ci, des chaussures par-là, des étagères remplies de livres – car qui n’a pas accidentellement oublié un livre dans un avion ? Mais ce n’est pas la partie la plus excitante.
“La zone la plus populaire du magasin est la mezzanine”, explique Sonni Hood, qui a commencé à travailler pour Unclaimed Baggage à l’adolescence, mais qui est aujourd’hui responsable des relations publiques.
“C’est ici que se trouve notre département d’électronique”, dit-elle. “Qu’il s’agisse de téléphones portables, d’ordinateurs portables, de tablettes, d’écouteurs, etc. !”
Tous les appareils électroniques sont nettoyés pour supprimer toutes les données personnelles et vérifiés pour s’assurer qu’ils fonctionnent. Les ordinateurs portables, iPads et Nintendo Switches se vendent tous environ la moitié du prix d’un neuf.
Mais il y a des choses encore plus intéressantes ici. Des skis, des snowboards, tout un bac de skateboards. (Qui aurait cru que tant de gens voyageaient avec des planches à roulettes ? Ils ne peuvent pas tous appartenir à Tony Hawk !) Il y a une luge, une perche de saut à la perche pour femmes et même une selle Bates Kimberly. Et des bottes d’équitation toutes neuves.
Le département électronique est toujours un énorme succès. Les derniers téléphones portables, iPads et ordinateurs portables coûtent environ la moitié du prix des nouveaux. Les employés du service technique du magasin effacent toutes les données personnelles des articles et s’assurent que tout fonctionne.
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Le département électronique est toujours un énorme succès. Les derniers téléphones portables, iPads et ordinateurs portables coûtent environ la moitié du prix des nouveaux. Les employés du service technique du magasin effacent toutes les données personnelles des articles et s’assurent que tout fonctionne.
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Rien de tout cela ne surprend Hood.
“Tout ce à quoi vous pouvez penser, quelqu’un l’a probablement mis dans sa valise.”
Et malheureusement, je l’ai perdu. Mais ne vous sentez pas trop mal à ce sujet. Lorsqu’une compagnie aérienne perd définitivement une valise, elle finit par indemniser le propriétaire pour le contenu.
Voici comment cela fonctionne : lorsqu’une valise est perdue (ou un conteneur d’expédition de saut à la perche), la compagnie aérienne passe jusqu’à trois mois à essayer de la restituer à son propriétaire. Mais au bout de trois mois, la compagnie aérienne abandonne et rembourse le propriétaire, à hauteur de 3 800 dollars.
COMMENT NE PAS PERDRE SA VALISE
- Assurez-vous d’avoir une étiquette solidement attachée à votre valise sur laquelle figurent vos coordonnées actuelles.
- Retirez toutes les anciennes étiquettes et autocollants des compagnies aériennes avant d’arriver à l’aéroport.
- Mettez vos coordonnées sur une étiquette ou un morceau de papier à l’intérieur de vos bagages. (Il est préférable de le mettre en dernier, en haut.)
En fait, 99,5 % des valises enregistrées auprès des compagnies aériennes ne se perdent PAS. C’est juste que les 0,5% qui le font représentent BEAUCOUP de choses. C’est là qu’intervient Bryan Owens, PDG de Unclaimed Baggage. Son père a démarré cette entreprise en 1970. Le père d’Owen aimait écouter les radios amateurs et a entendu un jour un ami à Washington, DC, dire qu’il travaillait avec Trailways et qu’il ne savait pas quoi en faire. tous les sacs non réclamés qu’ils avaient.
“Une petite ampoule s’est allumée dans la tête de mon père et il m’a dit : ‘Je pense que je peux t’aider'”, explique Owens.
Il a donc emprunté 300 $ et une camionnette et s’est rendu à Washington, DC, pour acheter les bagages non réclamés. Puis il l’a ramené chez lui et a essayé de le vendre.
“Les gens se tenaient juste devant la porte et faisaient la queue et nous étions ouverts deux jours par semaine au début, et au fur et à mesure que l’histoire continue, [dad’s] Mon patron lui a dit : “Tu dois découvrir lequel d’entre nous tu aimes le plus, ton travail dans l’assurance ou ton entreprise”, et mon père n’y a pas réfléchi à deux fois.”
La mère d’Owens n’en était pas si sûre, mais 53 ans plus tard, les bagages non réclamés sont l’une des principales destinations touristiques de l’Alabama. Un million de personnes le visitent chaque année. Ils ont eu quelqu’un de chaque état. Beaucoup font un pèlerinage annuel ici.
Bagages non réclamés à Scottsboro, en Alabama, est le seul magasin aux États-Unis qui vend des articles laissés par les voyageurs.
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Bagages non réclamés à Scottsboro, en Alabama, est le seul magasin aux États-Unis qui vend des articles laissés par les voyageurs.
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Il est rare qu’un objet perdu revienne à son propriétaire, mais Bryan Owens, PDG de Unclaimed Baggage, le déclare. a arrivé.
Un homme d’Atlanta s’est présenté à la vente de ski annuelle (un événement si excitant que les gens campent dans le parking pour être les premiers à franchir la porte) et il a acheté une paire de chaussures de ski pour sa fiancée. Et quand il les lui a ramenés chez elle, elle a regardé à l’intérieur et il y avait son nom. Elle les avait déjà perdus lors d’un voyage de ski.
Parfois, les conteneurs maritimes réservent les plus grandes surprises. Owens se souvient avoir décollé le papier d’emballage d’un de ces conteneurs.
“Et il y avait un objet sur un appareil à l’intérieur qui était, comme, suspendu par ces œillets en caoutchouc. Il ne pouvait donc rien toucher. Et il y avait une pancarte dessus et – je vous le promets – il disait: ‘Manipuler avec une extrême prudence. Je vaux mon pesant d’or.'”
Il s’avère qu’il s’agissait d’un système de guidage pour avion de combat. Le F-14 Tomcat.
“Et c’était l’histoire qui circulait, l’armée était que les Iraniens l’avaient volé. En réalité, ce n’étaient pas les Iraniens – il se trouvait dans notre entrepôt à Scottsboro, en Alabama.”
Owens dit qu’ils ont rendu celui-là à la Marine. Et lorsqu’une caméra d’une navette spatiale est apparue, ils savaient où trouver la NASA.
Les bagages non réclamés ont fait apparaître tellement de choses étranges – un violon vieux de plusieurs siècles qui aurait pu être fabriqué par un élève d’Antonio Stradivari, des artefacts égyptiens anciens et une armure – qu’ils ont créé un musée. Il y a même une marionnette géante nommée Hoggle, du film Labyrinthe, que Jim Henson leur a dit qu’ils pouvaient garder.
Ben Foster de Chattanooga, Tennessee (à gauche) décide ce qu’il pense du manteau en tweed que lui montre son ami Josh Elliott d’Atlanta. Elliott avait entendu parler du magasin de bagages non réclamés par un ami et était étonné par son organisation.
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Ben Foster de Chattanooga, Tennessee (à gauche) décide ce qu’il pense du manteau en tweed que lui montre son ami Josh Elliott d’Atlanta. Elliott avait entendu parler du magasin de bagages non réclamés par un ami et était étonné par son organisation.
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Cependant, la plupart des gens sont attirés ici par l’attrait facile des produits haut de gamme à prix réduits : un sac à main Louis Vuitton, des chaussures Prada ou des centaines de vestes North Face. Josh Elliott, qui vit à Atlanta, est venu en voiture avec un ami. “Nous avons trouvé plusieurs manteaux, comme des manteaux plus grands. Il est sur le point de partir en Allemagne. Nous recherchons donc quelque chose de particulièrement chaud et moelleux.”
Ils ne sont pas déçus. Il existe plusieurs manteaux qui semblent adaptés à une exploration de l’Arctique. C’est la première fois qu’Elliott vient ici et il est impressionné par l’organisation de tout cela.
“C’est bien mieux que Goodwill”, dit-il.
C’est parce que les gens donnent des choses qu’ils n’ont plus vouloir à la bonne volonté. Les articles dans les bagages non réclamés sont des choses que les gens ont appréciées donc beaucoup, ils les ont emmenés en voyage avec eux.
En fait, beaucoup de vêtements ici portent encore de nouvelles étiquettes, car beaucoup de gens aiment acheter une nouvelle garde-robe avant de voyager. Ou encore, ils font leurs achats en vacances. Des marques comme Rolex et Chanel transitent régulièrement par les bagages non réclamés. Il y a aussi un peu d’Hollywood ici. Outre la marionnette de Jim Henson, il y a ici une robe qui aurait appartenu à Marie Osmond. Sans oublier que l’un des lauréats de l’Oscar du meilleur réalisateur de cette année, Daniel Scheinert, a prononcé son discours de remerciement dans un smoking acheté ici même.
Mais ce n’est pas seulement une question de consommation, rappelle le propriétaire Bryan Owens.
“C’est vraiment comme une fouille archéologique. Vous ouvrez un sac et vous pouvez savoir quel genre de mode les gens portent, même des choses comme des cosmétiques ou de la technologie, des choses qu’ils transportent avec eux. C’est vraiment un aperçu de ce qui se passe. en Amérique, et vraiment dans le monde entier parce que les compagnies aériennes sont mondiales. »
Il y a aussi la joie pure et simple d’imaginer simplement les histoires derrière ces objets. Le propriétaire de cette perche de saut à la perche était-il un olympien ? A-t-elle voyagé avec une personne de rechange ? J’espère que le propriétaire de cette robe de mariée au rayon tenues de soirée s’est perdu en chemin. maison du mariage.
Ces choses resteront un mystère mais certaines sont carrément mystiques. Comment se fait-il qu’autant d’aides à la marche soient laissées dans un avion ? Le voyageur a-t-il été guéri en plein vol ? Il y a une quantité importante de cannes et de béquilles dans une section que certains employés ont pris l’habitude d’appeler le « Département de récupération miraculeuse ».
Et parlons des bijoux. À en juger par le comptoir arrière, il semble que beaucoup plus d’alliances pour hommes que pour femmes semblent disparaître. Mais c’est une toute autre histoire.
