2023-06-30 02:17:10
La Cour suprême de Floride a annulé jeudi la condamnation à mort d’un homme qui avait été reconnu coupable des meurtres de deux personnes en 2013 sur une péniche de Saint-Pétersbourg, ordonnant que l’affaire revienne devant le tribunal de première instance pour un nouveau procès avec sanction.
Un jury a recommandé la peine de mort pour Reynaldo Figueroa-Sanabria en 2019 pour la mort de John Travlos et Germana « Geri » Morin. Figueroa-Sanabria a poignardé à mort le couple sur la péniche de Travlos aux petites heures du matin du 12 avril 2013. Il avait travaillé comme homme à tout faire pour Travlos. Les procureurs ont fait valoir que Figueroa-Sanabria les avait assassinés pour voler leurs bijoux.
Tout au long du processus judiciaire, Figueroa-Sanabria s’est disputé avec ses avocats, Daniel Hernandez et Keith Hammond. La défense n’a appelé qu’un seul témoin pour le compte de Figueroa-Sanabria : l’accusé lui-même.
Au cours de la phase de sanction du procès, Figueroa-Sanabria a déclaré au juge Pat Siracusa qu’il ne voulait pas que des preuves présentées au jury en son nom puissent peser contre la peine de mort, selon l’avis de la Cour suprême. Le juge a déclaré à Figueroa-Sanabria qu’il avait deux choix : son avocat pouvait présenter des preuves atténuantes en son nom ou il pouvait se représenter lui-même. Figueroa-Sanabria a choisi de se représenter.
La Cour suprême a confirmé la condamnation de Figueroa-Sanabria, mais a annulé sa condamnation à mort, affirmant que le juge avait mal informé Figueroa-Sanabria de ses options de représentation pendant la phase de sanction. En tant que tel, la Cour suprême n’a pas été en mesure de déterminer si Figueroa-Sanabria a fait un choix en toute connaissance de cause en décidant de renoncer à sa représentation.
“Nous ne pouvons pas dire dans ces circonstances que la renonciation de Figueroa-Sanabria était consciente, intelligente et volontaire, ce qui signifie que le tribunal de première instance a commis une erreur en l’acceptant”, a écrit le juge John Couriel pour le tribunal.
L’affaire pénale a mis six ans à être jugée, en partie à cause du roulement des procureurs. Mais à l’époque, Hammond a déclaré qu’il avait également tenté de retarder le procès, de sorte que Figueroa-Sanabria devrait être condamné à mort par un jury unanime après que la Floride a modifié sa loi sur la peine de mort en 2017 pour exiger l’unanimité.
La loi a encore changé cette année. Désormais, seuls huit jurés devront recommander la peine de mort dans l’affaire Figueroa-Sanabria. S’il n’est pas condamné à mort, il risque la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
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