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Dans le passé, les consommateurs ont peut-être été menacés par la viande contaminée, a admis le chien de garde alimentaire britannique.
La Food Standards Agency (FSA) enquête sur des allégations selon lesquelles un fournisseur de viande voyou aurait faussement étiqueté du porc étranger comme étant britannique et aurait mélangé du porc pourri avec des produits frais à transformer.
Farmers Weekly, qui a rapporté l’histoire pour la première fois, a également affirmé que les documents sur l’e-coli et la listeria avaient été falsifiés.
La FSA a déclaré qu’il n’y avait pas de “préoccupations actuelles” concernant la viande sur le marché.
Mais sa directrice générale, Emily Miles, a déclaré à l’émission Today de la BBC qu’il était “possible” que des personnes aient été exposées à des risques de viande contaminée dans le passé.
La FSA a ouvert son enquête initiale sur l’étiquetage erroné des produits en août 2021 et a saisi plus de six millions de documents, qui, selon elle, sont actuellement en cours de traitement.
“Les allégations de sécurité alimentaire sont beaucoup plus récentes et nous les suivons. Nous nous sommes rendus sur les lieux la semaine dernière et avons procédé à trois arrestations et saisi des millions de documents supplémentaires”, a déclaré Mme Miles.
Elle a déclaré qu’il incombait aux autorités locales de réglementer les transformateurs de viande et que la FSA était la “dernière ligne de défense pour les allégations particulièrement graves”.
“Ce qui est censé arriver, c’est que les détaillants et les fabricants, qui sont chargés de garantir la sécurité des aliments, doivent être vigilants et effectuer leurs propres audits et échantillonnages.
“La FSA n’est pas du tout sur le terrain tout le temps, en fait, nous agissons sur le renseignement. Dès que nous avons obtenu des renseignements, nous avons agi”, a déclaré Mme Miles.
Cependant, le chef de la FSA a déclaré que son département ne comptait que 27 employés menant “environ huit enquêtes en direct”.
“Nous ne pouvons aller aussi vite que possible avec cette ressource. Pour cette enquête particulière, nous examinions six millions de documents, nous en avons maintenant ajouté beaucoup plus.”
Farmers Weekly, qui a déclaré que plusieurs sources avaient déclaré qu’il était courant de mélanger du porc pourri avec des produits frais pour une transformation ultérieure, a également rapporté des affirmations selon lesquelles la viande était “parfois décongelée sur le sol de l’usine”.
Le rédacteur en chef adjoint Abi Kay a déclaré à Today : « Plus inquiétant encore, deux employés ont déclaré que les documents qui capteraient des bactéries comme la listeria et l’e-coli étaient falsifiés.
“Ce n’est pas une blague, la listeria et l’e-coli peuvent tuer des gens.”
Mme Kay a également expliqué comment la fraude présumée fonctionnait en achetant un “volume relativement faible de viande britannique” à un fournisseur agréé.
“Ensuite, ils utiliseraient les informations de traçabilité de cette livraison pour tous les produits fabriqués au cours de cette semaine, la majorité provenant d’ailleurs dans le monde.
“Une source a même déclaré qu’elle était convaincue à 100% que tous les détaillants qu’elle approvisionnait avaient été victimes d’une fraude au pays d’origine.”
Farmers Weekly a estimé qu’il ne s’agissait pas d’un cas unique et a affirmé avoir des preuves que cela allait beaucoup plus loin que la seule entreprise actuellement sous enquête et a soulevé des questions sur le processus d’audit.
“Dans cette usine, lors de la visite des auditeurs, ils se présentaient à l’improviste, mais ils disposaient d’un certain temps entre l’enregistrement dans les locaux et l’autorisation d’entrer dans l’usine.
“Dans ce court laps de temps, un SMS sortait et tout le personnel déplaçait tout produit suspect sur des camions, le quai de chargement ou un chariot et le poussait d’un côté de l’usine tandis que les auditeurs et la direction étaient de l’autre.
“C’est à quel point c’est ridicule”, a-t-elle ajouté.
Mme Miles a admis que la FSA devait examiner le processus d’audit et s’il pouvait être “resserré”.
La présidente du Syndicat national des agriculteurs, Minette Batters, a déclaré que les allégations étaient “absolument déplorables”.
“Les consommateurs et les agriculteurs doivent savoir que tout le système est honnête et que lorsque quelque chose dit que c’est britannique, c’est vraiment le cas.”
Mme Batters a déclaré que la FSA avait besoin de plus de ressources : “Nous allons avoir beaucoup plus d’importations dans ce pays, nous sommes un très grand marché avec près de 70 millions de personnes.
“Rien n’importe plus que de s’assurer que la nourriture dans nos assiettes est sûre.”
La BBC a approché le gouvernement pour commentaires.
