Les constructeurs repensent : les voitures électriques ne fonctionnent tout simplement pas

Il s’agit d’une traduction automatique d’un article de nos collègues américains de Business Insider. Il a été automatiquement traduit et vérifié par un éditeur.

Une nouvelle ère du marché des véhicules électriques – également connu sous le nom de véhicules électriques (VE) – est en train d’émerger. Et les constructeurs automobiles s’y préparent déjà. En fait, des voitures électriques luxueuses et à prix élevé pourraient aider le segment à devenir rentable plus rapidement. Mais parmi les clients ayant un pouvoir d’achat, la confiance dans ces voitures s’est effondrée ces derniers mois. Ils ont pratiquement quitté le marché.

Mais la demande de véhicules électriques ne s’est pas complètement effondrée. Au lieu de cela, de nouveaux acheteurs à la recherche de voitures électriques plus abordables et plus pratiques sont entrés sur le marché. Mais ils préfèrent les voitures hybrides aux voitures purement électriques. Après avoir freiné les véhicules électriques à la fin de l’année dernière, de nouvelles stratégies sont désormais élaborées pour revenir à la case départ.

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Bouleversement du marché dans la production de voitures électriques

Plus tôt cette semaine, Mary Barra, PDG de General Motors, a déclaré que l’entreprise commencerait à parier sur les ventes d’hybrides en Amérique du Nord. La société a lancé sa très médiatisée campagne EV « All-In » lors du Superbowl.

Pendant ce temps, le groupe suédois Volvo a annoncé qu’il retirerait le futur financement de sa société de véhicules électriques Polestar. Ces changements de stratégie font suite à d’autres signes de difficultés dans les projets de véhicules électriques, comme l’abandon par Hertz d’un tiers de sa flotte de véhicules électriques.

Ces dernières années, l’industrie automobile s’est divisée en deux camps en ce qui concerne les stratégies en matière de voitures électriques.

L’hybride, c’est payant

Certains, dont General Motors (GM) et Volkswagen, ont tenté d’abandonner les hybrides et de passer directement à une gamme entièrement électrique. D’autres, dont Stellantis, propriétaire de Toyota et de Jeep, se concentrent sur les hybrides rechargeables dans un avenir proche.

Jusqu’à récemment, on ne savait pas quelle stratégie prévaudrait, mais la décision de GM cette semaine est le premier signe que les dirigeants de l’industrie reconnaissent le besoin de véhicules hybrides, du moins à court terme.

“L’utilisation de la technologie rechargeable dans des segments stratégiques apportera certains des avantages environnementaux des véhicules électriques à mesure que le pays continue de construire son infrastructure de recharge”, a déclaré Barra. L’objectif ultime de GM reste d’éliminer les émissions d’ici 2035. “Nous planifions le lancement de manière à pouvoir répondre aux normes plus strictes proposées en matière d’économie de carburant et d’émissions d’échappement.”

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La déclaration de Barra reflète l’évolution du paysage des véhicules électriques. La nouvelle vague d’acheteurs de véhicules électriques est beaucoup moins disposée à tolérer les caprices de la recharge, l’anxiété liée à l’autonomie ou d’autres changements de style de vie.

La guerre des prix de Tesla a forcé le changement

L’évolution de la demande des clients pour les véhicules électriques est un facteur important dans les récents bouleversements du secteur. Mais il y a un autre coupable : la société Tesla d’Elon Musk.

Musk a déclenché une guerre des prix l’année dernière. Parce qu’il a profité des marges bénéficiaires extrêmement élevées de Tesla pour réduire les prix de ses voitures électriques tout en restant rentable. Les concurrents de Tesla ne peuvent pas faire cela. Alors que la guerre des prix de Musk fait baisser le prix moyen des véhicules électriques, les constructeurs automobiles historiques sont contraints de repenser leur voie vers la rentabilité des véhicules alimentés par batterie.

“C’est un domaine assez brutal”, a déclaré Harald Wilhelm, directeur financier de Mercedes-Benz, lors d’un appel d’analystes fin 2023. “J’ai du mal à imaginer que le statu quo actuel soit durable pour tout le monde.”

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La solution semble pour l’instant résider dans les hybrides, ce qui est une bonne nouvelle pour les clients. La demande de véhicules hybrides a récemment dépassé l’offre de ces véhicules, ce qui a fait grimper les prix. C’est également une bonne nouvelle pour les concessionnaires, qui souhaitent ajouter davantage de modèles hybrides dans leurs showrooms alors que la demande de voitures purement électriques a diminué.

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