Une entreprise accusée d’avoir recours à des pratiques de faux travailleurs indépendants sur un projet majeur de développement de l’État a confirmé qu’elle n’était plus sous contrat sur le projet.
Cette information fait suite à la révélation par l’Irish Mail du mois dernier, le dimanche 15 septembre, de la manière dont les travailleurs employés sur le projet North Quays à Waterford, d’une valeur de 170 millions d’euros, ont été illégalement contraints de s’inscrire comme travailleurs indépendants.
Le vaste projet, qui comprend un nouveau pôle de transport pour le train, les bus et les taxis ainsi qu’un nouveau pont sur la rivière Suir pour relier les quais nord au centre-ville, est supervisé par BAMl’entrepreneur du controversé Hôpital national pour enfants.
Cependant, les ouvriers étaient employés par une société distincte appelée Enagh Building Contractors Ltd, qui à son tour fournissait des services de sous-traitance pour DPPS Contracts Ltd, une entreprise de construction qui recherchait des ouvriers pour le projet.
Deux travailleurs employés par Enagh affirment que leurs contrats ont été résiliés après avoir dénoncé les pratiques frauduleuses de travail indépendant.
Enagh a nié ce week-end les revendications des travailleurs et a déclaré : « Nous ne sommes plus sous contrat sur le projet en question et, par conséquent, aucun sous-traitant n’y travaille. [North Quays]’.
Ce projet de grande envergure, qui comprend un nouveau pôle de transport pour les trains, les bus et les taxis ainsi qu’un nouveau pont sur la rivière Suir pour relier les quais nord au centre-ville, est supervisé par BAM, l’entrepreneur du controversé hôpital national pour enfants. Photo : fournie
Cependant, les ouvriers, Eric Crowley et Benny McAlwee, affirment qu’après avoir rendu publiques leurs inquiétudes, ils ont été « complètement ostracisés sur le site » et licenciés des emplois qu’ils effectuaient.
SIPTU Ce week-end, l’entreprise a confirmé qu’elle soumettait « un certain nombre de cas » liés à ce projet public de grande envergure à la Commission des relations de travail (WRC), notamment « le licenciement abusif, la protection des lanceurs d’alerte, la santé, la sécurité et le bien-être ».
À la fin de l’année dernière, DPPS Contracts Ltd a placé une annonce sur Facebook recherchant des ouvriers du bâtiment pour un contrat de 30 mois sur le site de Waterford.
DPPS Contracts est basé à Donegal et Derry et dirigé par Kevin et Johnny McCafferty, avec des adresses à Termon, Co. Donegal.
Selon son site Web, DPPS Contracts travaille avec BAM et diverses autres entreprises bien connues.
Après avoir répondu à l’annonce du DPPS, les travailleurs qui ont parlé au MoS ont déclaré qu’ils avaient ensuite été enregistrés comme travailleurs indépendants par une autre société appelée Enagh Building Contractors Ltd.
La correspondance du Revenue confirme qu’Enagh Building Contractors a demandé au Revenue d’enregistrer les travailleurs en tant que sous-traitants.
Une société appelée Enagh Contracts Limited a fourni à ces travailleurs des bordereaux de paiement. Ces bordereaux contiennent des petits caractères indiquant qu’en acceptant le paiement, le travailleur reconnaît qu’il est travailleur indépendant conformément au contrat signé avec l’entreprise.
Selon son site Internet, DPPS Contracts travaille avec BAM et d’autres entreprises bien connues. Photo : Médiathèque
En mai, le sénateur du Sinn Féin, Paul Gavan, a nommé DPPS et Enagh au Seanad lorsqu’il a soulevé la question du « faux travail indépendant » sur le site de North Quays.
Il avait déclaré à l’époque : « Il ne peut jamais être acceptable que des fonds publics soient dépensés pour un projet clé à Waterford et utilisés pour subventionner des entreprises qui se livrent à la pratique du faux travail indépendant. »
« Il s’agit pour les gens de recourir à des sociétés sous contrat pour se distancier de ce qui est en réalité une pratique illégale. »
Dans le cadre des contrats publics, les entreprises qui ne respectent pas leurs obligations en matière de sous-traitance et d’emploi peuvent être frappées d’amendes et voir leur financement retenu jusqu’à ce que les irrégularités soient corrigées.
Le faux travail indépendant peut être une infraction pénale et également une infraction fiscale, et l’une de ces infractions, selon la Commission de l’Oireachtas sur la protection sociale, pourrait coûter à l’État jusqu’à 1 milliard d’euros par an.
David Lane, responsable syndical du SIPTU et représentant les travailleurs de North Quays dont les contrats ont été résiliés, a déclaré au ministère de la Sécurité sociale : « Malheureusement, le faux travail indépendant est monnaie courante dans le secteur de la construction… c’est pourquoi la directive sur les plateformes adoptée par le Parlement européen est très importante. Cependant, elle ne sera pas transposée dans la législation irlandaise avant 2026. »
M. Lane a confirmé que le syndicat poursuivait l’affaire auprès du WRC et que son « centre de défense des droits des travailleurs avait entamé ce processus ».
S’adressant au ministère de la Santé ce week-end, M. Crowley, 57 ans, qui travaille comme charpentier depuis l’âge de 19 ans, a déclaré qu’il n’avait jamais voulu s’inscrire comme travailleur indépendant. Il se souvient : « Je ne me suis jamais inscrit comme entrepreneur indépendant, ils l’ont fait. On m’a dit : “Vous devez signer ceci”, et lorsque j’ai demandé ce qui allait se passer si je ne signais pas, ils ont répondu : “Vous ne serez pas payé”. »
« Je ne voulais pas être à mon compte… Je voulais être dans le coup et le faire correctement. »
« Quand vous êtes un travailleur indépendant, vous ne recevez pas de congés payés, pas d’heures supplémentaires, pas de retraite et vous n’êtes pas payé pour les pauses. »
« Quand vous êtes sur les timbres, vous bénéficiez d’un tarif réduit ; vous recevez environ 20 % de moins et au lieu de 30 € de l’heure, vous recevez 25 € de l’heure. Mais vous êtes payé pour les vacances, les heures supplémentaires, les pauses de retraite, vous recevez le PRSI et tout le reste. »
L’homme de Waterford a affirmé qu’après avoir rendu publiques leurs inquiétudes, lui et M. McAlwee ont été retirés « des travaux que nous faisions » et placés dans « un coin du site hors de portée de tout le monde ».
En mai, le sénateur du Sinn Féin Paul Gavan a nommé DPPS et Enagh au Seanad lorsqu’il a soulevé la question du « faux travail indépendant » sur le site de North Quays. Photo : Médiathèque
Il a ajouté que « personne du BAM ou du DPPS » ne s’est approché d’eux.
Il a déclaré : « Nous étions complètement à l’écart des gens. Personne ne s’est approché de nous. »
Malgré la perte de son emploi, M. Crowley a déclaré qu’il ne regrettait pas d’avoir dénoncé les pratiques frauduleuses des travailleurs indépendants.
Il a déclaré au ministère de la Défense : « Oh mon Dieu, c’est impossible. L’histoire devait être faite. Vous pouvez en parler autant que vous voulez en arrière-plan, si vous ne faites rien à ce sujet, cela ne sert à rien. Je dois chercher un autre travail quelque part maintenant. »
M. McAlwee, originaire du comté de Kilkenny, a ajouté : « Pour obtenir un emploi, je dois me présenter comme travailleur indépendant. Beaucoup de ces entreprises ne vous embaucheront pas si vous vous présentez comme salarié. »
« Nous n’avons pas le choix. Si vous voulez travailler six mois, neuf mois ou un an, vous devez vous présenter comme travailleur indépendant. »
« Vous vous sentez comme une prostituée en quête de travail, et une fois qu’ils vous utilisent et abusent de vous, vous êtes virée. »
« Il n’y a aucune compensation ni quoi que ce soit. Le secteur est actuellement dans un tel état que les ouvriers du bâtiment ne peuvent pas être embauchés comme charpentiers à moins d’accepter un salaire bien en dessous des normes. »
2024-08-11 20:23:00
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